中國商務部週五表示，為了保護國家安全，中國將對部分石墨產品實施出口許可證要求。
這項消息發布之際，外國政府正加大對中國企業產業行為的壓力。
中國是世界上最大的石墨生產國和出口國，並將世界上90%以上的石墨提煉成材料，幾乎用於所有電動車電池陽極（電池的帶負電部分）。
根據新的限制，中國將要求自12月1日起出口商申請許可證才能運輸兩種類型的石墨，包括高純度、高硬度和高強度的合成石墨材料以及天然鱗片石墨及其製品。
同時，它取消了對鋼鐵、冶金和化學等基礎工業中使用的五種較不敏感的石墨產品的臨時管制。
「新措施將確保國內軍用石墨供應，例如航空航太領域以及國內電池製造，」顧問公司Mysteel分析師常科告訴路透社。
為什麼石墨對全球經濟很重要
天然石墨被歐盟、日本、加拿大和美國列為關鍵原料（CRM）。
根據國際能源總署預測，2020-40年期間石墨需求預計將增加20-25倍。
Counterpoint Research 高級分析師 Ivan Lam 告訴路透社：“高靈敏度石墨是一種高性能材料，在半導體、汽車、航空航天、電池製造和化學品等行業中有著廣泛的應用。”
然而，包括歐洲在內的全球許多國家都依賴進口來滿足石墨需求。
根據中國海關數據，中國石墨的最大買家包括日本、美國、印度和韓國。
此舉是貿易戰的一部分嗎？
中國控制供應的最新舉措似乎是對亞洲國家與美國以及歐盟之間不斷升級的貿易戰的回應。
公告剛剛傳來幾天前美國收緊對中國半導體出口的控制，包括停止銷售英偉達製造的更先進的人工智慧晶片。
同時，歐盟正在考慮對中國製造的電動車徵收關稅，認為它們從補貼中獲得不公平的利益。
對石墨出口的新限制類似於自 8 月 1 日起，針對鎵和鍺這兩種晶片製造金屬實施了這些規定。這些限制最近大幅削減了中國這些金屬的出口，並推高了國外的價格。
「這將是一個大膽的步驟，切斷世界與石墨的聯繫，因為我認為中國人知道這將使電動車在世界各地陷入停頓，並可能導致與中國之間的一些貿易爭端升級而不是緩和。歐盟和中國、美國和中國之間，」日本東京里昂證券研究部副主管克里斯托弗·里克特(Christopher Richter) 表示。
價格可能會上漲
儘管政策制定者似乎將其自然資源和產品武器化，但自然資源和產品銷售的不斷上升電動車這使得汽車製造商競相鎖定中國以外的供應，以避免供應鏈混亂、成本增加和生產中斷。
不過，分析師表示，目前尚不清楚中國將在多大程度上限製石墨出口，以及新措施短期內會對石墨產生多大影響。然而，價格似乎可能會受到影響。
「石墨在工業中有著廣泛的應用，對其使用的需求正在不斷增長，」Ivan Lam 告訴路透社。 “我們認為，由於供需失衡，未來石墨的均價將繼續上漲，其中包括俄羅斯，俄羅斯在俄烏戰爭前是主要的石墨供應國之一。”
里克特表示，製造商也可能正在實現供應鏈多元化，包括「尋找替代來源和替代材料」。
石墨還有什麼好處呢？
中國生產世界三分之二的石墨，但與全球儲量相比，亞洲國家並不是唯一的選擇。
根據美國地質調查局其中，土耳其（27.3%）和巴西（22.4%）合計擁有全球一半的天然石墨資源。
中國則位居第三，佔 16%，其次是馬達加斯加（7.9%）、莫三比克（7.6%）、坦尚尼亞（5.5%）和俄羅斯（超過 4%）。
