土耳其正在為 3 月 31 日的市政選舉做準備，目前競選已達到最高潮。
去年的總統選舉對誰可能被選為大都會的統治者產生了重大的連鎖反應。
無論是否本地，這次投票都很重要。無論誰在伊斯坦堡獲勝，都可能決定整個國家的軌跡，包括執政的正義與發展黨的未來和總統雷傑普·塔伊普·艾爾多安的遺產。
那麼，這次有什麼不同呢？為什麼它很重要？
雙方都沒有固步自封
在2019年的上一次市政選舉中，土耳其反對派在市政選舉中取得了重大勝利，拿下了大部分大城市，其中包括最大的三個城市：伊斯坦堡、安卡拉和伊茲密爾。
事實證明，這場勝利是去年總統大選中反對派的動力。然而，由於候選人選擇方面的失誤，複製同樣程度的成功已被證明具有挑戰性。
與2019年不同的是，這次反對派沒有選舉聯盟，在不公平的競選環境帶來的障礙之外，還帶來了額外的挑戰。
雖然土耳其的選舉基本上是自由的，但不一定公平，因為主流媒體主要由親政府企業控制，而政府支持的候選人享有大量競選資源。
正如歐盟所強調的，政治權利和公民自由的主要問題進一步加劇了這些挑戰。
然而，對AKP（正義與發展黨）及其政治夥伴民族主義MHP（民族主義運動黨）來說，情況都遠非完美。
政府未能履行 2023 年選舉期間所做的競選承諾，特別是有關經濟的承諾。
通貨膨脹仍然非常高，根據官方數據，通貨膨脹率為 67.07%；根據通貨膨脹研究小組 (ENAG) 經濟學家的數據，通貨膨脹率為 121.98%。
此外，即使正義與發展黨和人民進步黨之間的主要聯盟繼續存在，伊斯蘭主義的YRP（新福利黨）也選擇不加入該集團，這與去年的議會和總統選舉不同，他們所獲得的百分之幾的選票可能意義重大。
所有人的目光都集中在伊斯坦堡
市政選舉中最令人興奮、最值得一看的一幕無疑將在伊斯坦堡上演，這對土耳其的未來可能產生影響。
代表主要反對黨共和人民黨的現任市長埃克雷姆·伊馬莫格魯將與正義與發展黨候選人穆拉特·庫魯姆展開角逐。
雖然其他政黨的候選人可能沒有機會，但他們的表現將直接影響選舉結果。根據各種民意調查，伊瑪莫格魯和庫魯姆目前在伊斯坦堡並駕齊驅。
伊馬莫盧被廣泛認為是反對派中的重要人物。他反對政府兩極分化的言論的建設性做法以及溫和的政治立場為他贏得了來自不同背景和政治派別的人們的歡迎。這是他在即將到來的選舉中的主要優勢。
值得注意的是，伊馬莫格魯兩次贏得 2019 年市政選舉，贏得了初次競選和選舉委員會取消初選結果後的重新競選。
他在第二次選舉中的勝利被認為是一項顯著的成就，特別是針對埃爾多安總統，埃爾多安於1994 年作為伊斯坦布爾市長開始了他的政治旅程，並在2019 年伊斯坦堡選舉期間的競選活動中發揮了積極作用。
伊馬莫格魯的另一場勝利無疑將鞏固他作為反對派事實上的領導人和下屆總統選舉最有可能競爭者的地位。
民主在大城市的燈光下蓬勃發展
這樣的勝利對於重振土耳其數百萬人的希望也至關重要。
反對派選民對 2023 年總統大選的變革抱持信心，但結果卻令全國許多民主黨人感到非常失望。
選舉後的應激障礙繼續影響著許多人。因此，人們對這些選舉的熱情很低。
然而，伊馬莫格魯的潛在勝利有能力改變這種氣氛，激發新的希望，為反對派注入新的活力。這就是為什麼許多人認為伊斯坦堡選舉不僅僅是一場市長競選；更是一場選舉。它有可能成為土耳其民主未來的轉捩點。
伊斯坦堡對政府也具有重要意義。艾爾段優先考慮收復伊斯坦堡。
然而，正義與發展黨的候選人缺乏強大的個人魅力，這反映出黨內強勢獨裁者的統治地位。
然而，「埃爾多安因素」也不應被低估。總統本人積極參與伊斯坦堡的競選活動。雖然「誰贏得伊斯坦布爾，誰就贏得了土耳其」這句話在土耳其可能部分是政治陳詞濫調，但它仍然具有相當的真理性。
該市人口超過 1560 萬，比 27 個歐盟成員國中的 20 個還要大。作為該國的經濟和文化中心，伊斯坦堡的意義不僅僅是像徵性的。
這就是為什麼光是伊斯坦堡的選舉就可以說比世界各地許多國家選舉更重要的原因。
劇情即將展開
西方關於土耳其的一句陳腔濫調是「土耳其不只是伊斯坦堡」。然而，伊斯坦堡實際上高度代表了土耳其作為該國所有城市、地區和文化的熔爐。
在伊斯坦布爾，超過 1,300 萬居民在另一個城市有戶籍。土耳其各地的城市都有很好的代表性，例如奧爾杜（黑海地區）有525,681 名居民，錫瓦斯（安納托利亞中部）有767,428 名居民，馬爾丁（安納托利亞東南部）有259,380 名居民，埃爾祖魯姆（安納托利亞東部）有442,107 名居民。
伊馬莫格魯無疑是一位成功且受歡迎的市長，但能否取得勝利還遠未確定。他面臨著一個有效的宣傳機器，這是一個重大挑戰。
而且，他在擔任市長期間也遇到了許多困難。
在土耳其擔任反對派市長絕非易事。許多計劃中的舉措可能會受到中央當局的阻礙或推遲。此外，法院也經常針對反對派市長提起訴訟。
相較之下，執政黨的市長則擁有豐富的資源。事實上，政府公開表示，如果從執政黨中選出市長，國民將獲得更好的服務。
鑑於這些情況，伊馬莫盧和庫魯姆目前並駕齊驅已經很了不起了，根據幾項民意調查，伊馬莫盧似乎有很大機會贏得選舉。
希望最後消逝
這也是一個重要的跡象，表明儘管存在所有重大問題，土耳其民主仍然存在。
土耳其的希望不會輕易破滅，該國的民主人士也不會輕易放棄。這就是土耳其人的運作方式，這為民主的未來提供了重要的機會。
反對派在 2023 年選舉中慘敗後，許多土耳其人對市政選舉的熱情降低了。然而，幾乎可以肯定，投票率將再次達到相當高的水平，包括伊斯坦堡在內的某些城市的興奮程度正在增加。
歐洲最大城市伊斯坦堡的選舉將成為即將舉行的市政選舉的中心。
如果您準備好觀看名為“土耳其政治”的政治驚悚片的新一季，請係好安全帶並關注週日晚上伊斯坦布爾的結果。
值得關注的是，反對派的潛在勝利無疑將對土耳其產生重大影響，而土耳其的未來對歐洲的未來當然也很重要。
Demir Murat Seyrek 博士是布魯塞爾自由大學 (VUB) 和布魯塞爾管理學院的兼職教授。
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