教宗方濟各抨擊美國天主教會中一些保守派的“落後”，稱他們用意識形態取代了信仰，對天主教教義的正確理解允許隨著時間的推移而改變。
方濟各的評論承認了美國天主教會的分歧，進步派和保守派之間存在分歧，他們長期以來在教條主義的聖約翰·保羅二世和本篤十六世教皇中找到了支持，特別是在墮胎和同性婚姻議題上。
許多保守派人士批評方濟各強調環境和窮人等社會正義問題，同時也將他允許離婚和民事再婚的天主教徒接受聖禮的做法視為異端。
方濟各在八月訪問里斯本期間與耶穌會葡萄牙成員的私人會議上發表了上述言論，但這些言論現在才被揭露。
經梵蒂岡國務秘書處審查的耶穌會期刊《天主教文明》週一發表了這次會面的記錄。
在會面中，一位葡萄牙耶穌會士告訴方濟各，最近在美國休假的一年裡，他遇到了很多天主教徒，其中包括一些美國主教，他們批評方濟各十年的教宗任期，也批評了今天的耶穌會士。
這位86歲的阿根廷人承認了自己的觀點，稱美國教會存在“非常強烈的、有組織的、反動的態度”，他稱之為“落後”。
他警告說，這種態度會導致一種封閉的氣氛，這是錯誤的。
「這樣做，你就失去了真正的傳統，你就會轉向意識形態來尋求支持。換句話說，意識形態取代了信仰，」他說。
「將教會教義視為一塊巨石的觀點是錯誤的，」他補充道。 「當你倒退時，你會把一些東西封閉起來，與教會的根源脫節，」他說這對道德產生了毀滅性的影響。
“我想提醒這些人，落後是沒有用的，他們必須明白，對信仰和道德問題的理解存在正確的演變”，這使得教義能夠隨著時間的推移而進步和鞏固。
法蘭西斯先前曾承認美國一些保守派人士對他的批評，並曾打趣地說，受到美國人的攻擊是一種「榮幸」。
