方濟各抵達里斯本後，正面介入了困擾葡萄牙教會的醜聞，他將在那裡度過五天的時間，慶祝自COVID-19大流行以來的第一個世界青年日天主教節日。
葡萄牙教會聘請的專家小組今年 2 月報告稱，自 1950 年以來，牧師和其他教會工作人員可能虐待了至少 4,815 名男孩和女孩。
在這份報告發布之前，葡萄牙教會官員堅稱只有少數病例。消息發布後，他們最初拒絕將被點名的施虐者從該部門除名，也拒絕賠償受害者。
方濟各在首都標誌性的熱羅尼莫斯修道院為葡萄牙神職人員和修女舉行的守夜活動中提出了這個問題，專家報告發布後，數百人聚集在那裡為虐待受害者祈禱。
教宗要求主教更好地應對虐待受害者，接受他們並傾聽他們的聲音。
方濟各用他的母語西班牙語承認，在曾經繁榮教區的國家中，許多神職人員和修女對自己的聖召感到厭倦，因為天主教徒越來越脫離他們的信仰。
「有些人對教會的失望和憤怒常常加劇這種情況，有時是因為我們糟糕的見證和醜聞玷污了她的臉，並要求我們謙卑和持續的淨化，從教堂的痛苦呼喊開始。受害者，必須始終被接受和傾聽，」他說。
教宗方濟各私下會見了葡萄牙天主教神職人員虐待兒童的 13 名受害者。
葡萄牙主教團主席若澤·奧內拉斯主教在周三早些時候的一次講話中承諾，“我們特別關注保護兒童的福利，並致力於保護他們免受各種虐待。”
葡萄牙天主教會在三月也承諾為受害者建造一座紀念碑，該紀念碑將在世界青年日期間揭幕，但組織者幾週前取消了該計劃。
取而代之的是，受害者權益倡導者發起了一場名為「這是我們的紀念碑」的運動。在教宗抵達前幾個小時，他們在里斯本市中心豎立了一塊廣告牌，上面寫著「葡萄牙天主教會虐待了 4,800 多名兒童」。他們表示，這筆錢是透過群眾募資活動支付的，群眾募資活動非常成功，主辦單位可以在城市各處豎起更多的廣告牌，不過目前還不清楚法蘭西斯在訪問期間是否會看到任何廣告牌。
方濟各來到里斯本參加他的第四個世界青年日，這是聖約翰保羅二世在 20 世紀 80 年代發起的喧鬧的天主教盛會，旨在激勵下一代天主教徒的信仰。預計將有超過 100 萬來自世界各地的年輕人參加在里斯本舉行的活動，活動將持續到週六。
教宗在前往葡萄牙期間表示，他將繼續敦促年輕人「製造混亂」——指的是 2013 年他作為教宗在裡約熱內盧舉行的第一個世界青年日期間發出的現在著名的勸誡。進行改革，並成為方濟各自己的革命性改革的象徵，這些改革震動了整個天主教會。
方濟各在葡萄牙的第一站是貝倫宮，這是位於里斯本以西地區的官方總統官邸，15 世紀和 16 世紀的葡萄牙航海探險家就是從這裡起航的。教宗在附近的會議中心向葡萄牙政府當局和外交使團發表講話，提到了葡萄牙的航海歷史、在歐洲的地位以及對其他國家的開放態度。
他說：“我們在歷史海洋的暴風雨中航行，我們感到需要勇敢地走和平之路。” “我希望世界青年日能夠為‘舊大陸’、這個老齡化的大陸帶來普遍開放的動力。”
他以俄羅斯烏克蘭戰爭、全球暖化和歐洲人口老化為例子，敦促年輕人，尤其是年輕人，承擔起共同建立未來的責任。
方濟各說：“我夢想歐洲成為西方的心臟，利用其巨大的才能來解決衝突並點燃希望之燈。”
鑑於里斯本週日氣溫預計將達到 35 攝氏度，在方濟各為期五天的訪問期間，炎熱的天氣可能是一個問題。預計從週六下午開始，許多年輕人將在廣闊、無樹蔭的塔霍公園露營，首先參加晚間守夜活動，然後在周日早上就位，參加方濟各的最後一次彌撒。
註冊的參與者在歡迎背包中收到了可重複使用的水瓶和遮陽帽，但考慮到方濟各的虛弱狀況，有些人更擔心他：這位86 歲的阿根廷教宗6 月住院9 天，以修復疝氣並去除疤痕組織來自先前的腸道手術。
