本週，烏克蘭東部一個遭到破壞的鹽礦小鎮的命運懸而未決，這是俄羅斯入侵期間最血腥的戰鬥之一。
俄羅斯軍隊使用噴射機、迫擊砲和火箭對索萊達進行了無情的攻擊。
索萊達的陷落雖然不太可能成為近11個月戰爭的轉捩點，但對於近幾個月來缺乏戰場好消息的克里姆林宮來說，這將是一個獎品。
它還將為俄羅斯軍隊提供一個跳板，以征服頓內茨克省仍受烏克蘭控制的其他地區，例如附近的戰略城市巴赫穆特。
在戰場上，索萊達附近的一名烏克蘭軍官告訴美聯社，情況是，俄羅斯首先派出一兩波士兵，其中許多來自俄羅斯私人軍事承包商瓦格納集團，他們在探測烏克蘭防禦工事時傷亡慘重。
這名烏克蘭軍官表示，當烏克蘭軍隊遭受傷亡和精疲力盡時，俄羅斯會派遣新一波訓練有素的士兵、傘兵或特種部隊。
烏克蘭官員否認了俄羅斯關於索萊達已陷落的說法，但瓦格納集團的創始人在周三晚間重申了突破的說法。
葉夫根尼·普里戈任在其俄羅斯社交媒體平台上寫道：“我想再次確認，索萊達爾領土已從烏克蘭軍隊手中徹底解放和清除。”
「平民被撤出。不願投降的烏克蘭部隊被摧毀。
烏克蘭軍方週三晚間表示，俄羅斯軍隊在索萊達戰鬥中遭受「巨大損失」。
無法獨立核實任何一方的說法。
克里姆林宮發言人德米特里·佩斯科夫沒有宣布該市被佔領，而是告訴記者，俄羅斯軍隊在索萊達爾取得了「積極的進展」。 「我們不要著急，等待官方聲明，」他補充道。
烏克蘭總統澤倫斯基週三在夜間視訊演講中表示：「現在，恐怖主義國家及其宣傳人員正試圖假裝我們索萊達爾市的某些部分——一座幾乎被佔領者完全摧毀的城市——據稱是一些國家的一部分。
澤倫斯基說，該地區的烏克蘭軍隊正在抵抗俄羅斯人。
索萊達爾以鹽礦開採和加工而聞名，除了鹽礦和石膏礦外，沒有什麼內在價值，但它位於巴赫穆特市以北 10 公里處的戰略要地，俄羅斯軍隊想要包圍該市。
佔領巴赫穆特將擾亂烏克蘭的補給線，並為俄羅斯人向頓內茨克省的烏克蘭據點克拉馬托爾斯克和斯洛維安斯克推進開闢一條路線。
CAN非營利研究小組俄羅斯研究主任麥可·科夫曼指出，索萊達的倒台將使「烏克蘭控制巴赫穆特變得更加危險」。
傷亡慘重的消耗戰可能會讓俄羅斯的勝利和失敗一樣致命。
科夫曼在推文中表示：“我認為，與俄羅斯為實現這一目標付出的代價相比，巴赫穆特的成果並沒有那麼重要。”
據報道，瓦格納集團現在包括在俄羅斯監獄招募的大批囚犯，佔烏克蘭所有俄羅斯戰鬥人員的四分之一，該集團帶頭襲擊了索萊達爾和巴赫穆特。
在經歷了幾個月的俄羅斯前線困難後，在索萊達和巴赫穆特取得勝利將有助於批評格拉西莫夫的普里戈任增強他在與俄羅斯軍事領導層競爭中的影響力。
俄羅斯軍隊一直在努力控制頓內茨克、盧甘斯克、赫爾松和扎波羅熱，克里姆林宮在2014 年併入克里米亞半島後於9 月單方面非法吞併了這些地區的部分地區。
當俄羅斯軍隊從赫爾松撤出時，巴赫穆特周圍的戰鬥加劇。
普丁從戰爭一開始就將頓巴斯地區視為焦點，莫斯科支持的分離主義分子自 2014 年以來一直在那裡作戰。
俄羅斯在夏季佔領了幾乎整個盧甘斯克。頓內茨克也逃脫了同樣的命運，俄羅斯軍方隨後在巴赫穆特周圍投入了人力和資源。
戰爭研究所表示，俄羅斯軍隊在巴赫穆特周圍遭遇了「烏克蘭的一致抵抗」。
華盛頓的這家機構認為：“城市戰鬥的動態性質掩蓋了對索萊達地形逐塊控制的現實……幾個月來，俄羅斯軍隊基本上一直在努力在索萊達地區取得重大戰術進展。”坦克說。
據西方情報報告稱，巴赫穆特附近的戰鬥有一個顯著特徵，就是一些戰鬥發生在巨大的廢棄鹽礦隧道入口附近，該隧道綿延約 200 公里。
