作者：阿利斯泰爾‧斯莫特
倫敦 - 英國衛生安全局 (UKHSA) 週五表示，英格蘭中部的一家 COVID-19 檢測實驗室因擔心錯誤地向感染者提供陰性 PCR 檢測結果而被暫停。
據報道，有人在快速側流設備 (LFD) 檢測呈陽性後，PCR 檢測結果呈陰性，NHS Test and Trace 對伍爾弗漢普頓的一家實驗室展開了調查。
政府建議稱，PCR 檢測比 LFD 更準確，如果 LFD 結果呈陽性後 PCR 檢測結果呈陰性，人們可以停止自我隔離。
UKHSA表示，估計有43,000人可能得到了錯誤的陰性PCR檢測結果，主要是在英格蘭西南部，這可能低估了9月8日至10月12日期間感染冠狀病毒的人數。
UKHSA 公共衛生事件主管 Will Welfare 博士表示：“我們立即暫停了該實驗室的測試，同時繼續調查。”
“沒有證據表明 LFD 或 PCR 檢測試劑盒本身有任何缺陷，公眾應該對使用它們以及目前提供的其他實驗室服務保持信心。”
經營該實驗室的私人公司 Immensa Health Clinic 成立於 2020 年 5 月，已獲得價值 1.7 億英鎊（2.34 億美元）的合約來處理 PCR 檢測結果。
其執行長安德里亞·里波薩蒂(Andrea Riposati)表示，該公司正在「全力配合」UKHSA的調查，並且「不希望此事或其他任何事情玷污英國在這場大流行中所做的出色工作。
Riposati 也經營 Dante Labs，實驗室正在接受競爭與市場管理局 (CMA) 的調查，因為實驗室未能按時或有時根本無法提供 PCR 檢測結果。
英國首相 Boris Johnson 面臨批評，許多人表示 NHS 檢測和追蹤系統遠遠沒有達到他所承諾的「世界一流」的系統。
反對黨工黨議員羅塞娜·阿林-汗 (Rosena Allin-Khan) 表示：“如果發現 40,000 項癌症或愛滋病毒檢測結果可能不正確，將會引起軒然大波，人們會紛紛搖頭。”
“測試和追蹤則不然。數百億英鎊的資金投向了眾多在疫情爆發之前就將利潤放在首位的私營公司。”
UKHSA 表示，這是一個實驗室發生的一起孤立事件，樣本現已轉移到其他實驗室，整體測試可用性不受影響。
但一些科學家警告說，假陰性可能導致病例傳播。一項盛行率調查估計感染率達到一月以來的最高水準。
巴斯大學數學科學系的基特·耶茨 (Kit Yates) 表示：“我們現在知道，據信有 43,000 人被給出了假陰性結果，但這還遠未達到該錯誤所造成的代價。”
“其中許多人將被迫上學或工作，從而可能感染他人。這可能是我們最近看到的一些病例上升的部分原因。”
（1 美元 = 0.7272 英鎊）
