經過歐洲新聞報和美聯社
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俄羅斯外交部表示，此舉是為了報復英國「迫害俄羅斯記者」。
英國廣播公司(BBC)對俄羅斯突然驅逐駐莫斯科記者的行為進行了反擊，稱其為「對媒體自由的直接攻擊」。
週四深夜，俄羅斯國家廣播公司 Rossiya 24 表示，資深記者 Sarah Rainsford 的簽證不會在月底取消。
報道稱，外交部的決定是對英國拒絕向俄羅斯記者發放或延長簽證的直接報復。
英國廣播公司總幹事蒂姆·戴維在周五發表的聲明中表示：「薩拉·雷恩斯福德的驅逐是對媒體自由的直接攻擊，我們毫無保留地譴責這一行為。
「莎拉是一位傑出且無所畏懼的記者。她能說一口流利的俄語，提供有關俄羅斯和前蘇聯的獨立而深入的報道。她的新聞報道讓BBC 的全球數億觀眾受益匪淺。 」
BBC 呼籲莫斯科修改其決定。雷恩斯福德從 2000 年起連續五年在俄羅斯報道，並自 2014 年起一直駐紮在莫斯科。她最近也報道了白俄羅斯大規模拘留活動人士的情況。
俄羅斯外交部發言人瑪麗亞·扎哈羅娃(Maria Zakharova)在社交媒體帖子中表示，外交部已於幾天前向BBC代表提供了“詳細信息”，但沒有點名雷恩斯福德。
「我們定期發表聲明，敦促英國停止對俄羅斯記者的迫害，」她說，並補充說，倫敦無視「外交部一再發出的將採取相應措施的警告」。
