20 世紀80 年代統治哥倫比亞可卡因貿易的毒梟巴勃羅·埃斯科瓦爾(Pablo Escobar) 在他死後很久就給該國當局留下了一個難題：如何處理他的私人動物園留下的迅速增長的河馬種群。
他在山脈之間龐大的宮殿裡飼養著袋鼠、長頸鹿、大象和其他珍奇動物，但在麥德林販毒集團垮台很久之後，毒梟著名的河馬仍然在熱帶鄉村繼續存在。
當其他動物死亡或在他死後被重新安置時，河馬由於運輸成本和後勤問題而被遺棄，因為它們的體型和當時困擾該地區的暴力行為。
現在，由於沒有了天敵，它們在馬格達萊納河周圍地區繁衍生息，數量在過去八年裡從 35 隻猛增到 65 到 80 隻。
科學家警告說，如果不採取任何措施，到 2035 年，它們的數量可能會達到 1,500 隻左右，並且需要殺死這些動物。
他們警告說，這些動物對該地區的生物多樣性構成威脅，並可能對人類構成威脅——河馬畢竟是對人類最致命的大型陸地哺乳動物。
但消滅牛群的想法已經引起了一些批評，而且可能會有更多批評。
幾年前，三隻河馬從埃斯科瓦爾的院子裡遊蕩並造成了麻煩，其中一隻河馬被派去追捕動物的獵人殺死，引起了強烈抗議。
這個農村地區的人們已經將河馬視為自己的生命，部分原因是它們帶來了遊客收入。
小學生習慣走過一塊寫著「危險－河馬出現」的標誌。
去年，一隻河馬追趕並嚴重傷害了一名農民後，科學家開始對河馬的數量進行預測。他們的研究發表在一月的《生物保護》雜誌。
加州大學聖地牙哥分校的研究人員去年進行的另一項研究發現，河馬正在改變它們大部分時間和排便的水質。
專家表示，隨著它們的數量持續增長，它們最終可能會取代安的列斯海牛等本土動物。
雖然森林公司和安蒂奧基亞生物多樣性協調員大衛·埃切維裡（David Echeverri）同意殺死河馬將是最好的解決方案，但他表示，這些動物的磁性個性和政府監管可能永遠不會允許這樣做。
十多年前，一張士兵拿著河馬作為狩獵戰利品的照片引發了公眾對獵人獵殺河馬的批評，政府隨後頒布了禁止獵殺河馬的禁令。
它決定嘗試消毒，但這是一個複雜且昂貴的過程。
專家表示，政府試圖透過絕育一些河馬來控制河馬數量還不夠。
