圍繞著總統處理新冠病毒 (COVID-19) 大流行的方式、選舉結果的完整性、對拜登家人的人身攻擊以及最高法院將如何塑造國家醫療保健的未來等問題，雙方發生了激烈的衝突。
週二晚上，唐納德·特朗普總統和民主黨挑戰者喬·拜登之間的第一場辯論惡化為激烈的嘲諷和近乎混亂，特朗普一再用憤怒和個人的攻擊打斷對手，有時掩蓋了每個人對一個面臨歷史性挑戰的國家截然不同的願景。
在最近記憶中最激烈的總統辯論中，川普拒絕譴責支持他的白人至上主義者，並告訴一個名為「驕傲男孩」的此類團體「退後，袖手旁觀」。
在總統對疫情的處理、選舉結果的完整性、對拜登家人的深度人身攻擊以及最高法院將如何塑造國家醫療保健的未來等問題上，也存在激烈衝突。
但這種好戰的語氣一直持續存在，不知何故適合這場異常醜陋的競選活動。這兩個人經常互相交談，川普經常打斷對方，幾乎是大喊大叫，以至於拜登最終對他厲聲說道：“你能閉嘴嗎，夥計？”
「事實是，他到目前為止所說的一切都只是謊言，」拜登說。 「我來這裡不是為了揭穿他的謊言。大家都知道他是個騙子。
儘管今年美國遭遇歷史性危機，其中包括導致超過 20 萬美國人死亡的流行病以及對種族和警察暴行的清算，但幾週來總統競選一直非常穩定。
距離選舉日僅五週，一些關鍵州的投票已經開始，拜登在全國民意調查和許多戰場上保持領先。
目前尚不清楚這場辯論是否會對改變這些動態產生很大作用。
川普一遍又一遍地試圖控制談話，打斷拜登，並反覆對主持人、福克斯新聞的克里斯華萊士講話。
總統試圖轉移嚴厲的質疑——無論是關於他的稅收還是大流行病——以猛烈抨擊拜登。
總統對華萊士進行了訓斥，華萊士懇求兩人不要再互相討論。
拜登試圖反擊川普，有時直視鏡頭，直接向觀眾而不是總統講話，並厲聲說道：“很難和這個小丑說一句話。”
川普再次拒絕承諾遵守選舉結果，並散佈有關郵寄投票的謊言。在沒有證據的情況下，他暗示這一過程在大流行期間人氣飆升，很容易發生欺詐，並錯誤地聲稱賓州的一個投票網站存在不當行為。
儘管川普努力主導討論，但當被問及是否願意譴責白人至上主義者和準軍事團體時，川普經常處於守勢並試圖迴避。
「你想怎麼稱呼他們？給我一個名字。給我一個名字，」川普在拜登提到極右翼組織「驕傲男孩」之前說道。川普隨後並沒有尖銳地譴責該組織，而是說：「驕傲的男孩們，退後一步，待命。但我會告訴你，有人必須對 Antifa 和左翼採取行動，因為這不是右翼問題。這是一個左翼問題。
新冠肺炎
拜登攻擊川普對疫情的處理方式，稱當病毒到達美國海岸時，總統「等了又等」採取行動，「仍然沒有計劃」。拜登告訴川普“離開你的地堡，走出沙坑”，然後乘坐高爾夫球車前往橢圓形辦公室，提出一項兩黨合作的拯救人民的計劃。
川普咆哮著回應，宣稱「我告訴你，喬，你永遠不可能完成我們所做的工作。你的血液裡沒有它。
「我知道如何做好這項工作，」拜登嚴肅地回應道，他曾擔任巴拉克·歐巴馬(Barack Obama)的副總統八年。
疫情的影響顯而易見，候選人的講台相距甚遠，一小群人中的所有嘉賓都接受了測試，傳統的開場握手也被取消。雖然兩位候選人上台時都沒有戴口罩，但他們的家人卻戴上了面罩。
川普在辯論的初期就很難確定他關於取代平價醫療法案的醫療保健法案的想法，並為他對艾米·科尼·巴雷特的提名進行了辯護，宣稱“我不是當選了三年，而是當選了四年」。
「我們贏得了選舉。選舉是有後果的。我們有參議院。我們擁有白宮，我們擁有一位受到所有人尊重的傑出提名人。
川普批評拜登，因為這位前副總統拒絕評論如果巴雷特被確認接替已故大法官露絲·巴德·金斯伯格，他是否會試圖擴大最高法院以進行報復。這一想法在黨內左翼勢頭強勁，但拜登試圖與自由派保持距離，拒絕支持綠色新政，並否認他受到激進分子控制的說法，宣稱“我是民主黨”現在。
種族
這場漫無目的的辯論從一個話題跳到另一個話題，川普再次拒絕接受氣候變遷的科學，而拜登則指責川普背棄了美國對人人平等的承諾，並提出基於種族的呼籲。
拜登說：“這位總統把一切都當作狗哨，試圖製造種族主義仇恨和種族主義分裂。”
近幾個月來，黑人死於警察之手後發生了大規模抗議活動。拜登表示，該國面臨系統性種族主義問題，雖然絕大多數警察都是“正派、可敬的男女”，但也有“害群之馬”，人們必須承擔責任。
川普反過來聲稱，拜登在聯邦犯罪法案方面的工作「對待非裔美國人的態度與這個國家的任何人一樣糟糕」。總統將自己的強硬立場轉向那些抗議種族不公正的人，並指責拜登害怕使用「法律和秩序」這個詞，因為擔心疏遠左派。
「以暴力回應是永遠不合適的，」拜登說。 「永遠不合適。和平抗議才是。
人身攻擊
當川普回到競選攻擊路線時，他宣稱拜登的兒子亨特在烏克蘭工作期間從他父親的關係中獲得了不當利益，這些攻擊變得非常針對個人。
拜登晚上很少看川普，但在為他的兒子們辯護時，他轉身面對總統，其中包括他的兒子博，一名退伍軍人，2015 年因癌症去世，此前有報道稱總司令侮辱了在軍隊服役的軍人。
這場辯論可以說是川普試圖將競選活動重新定義為候選人之間的選擇，而不是對他處理病毒的方式進行公投的最佳機會，這種病毒在美國造成的死亡人數比任何其他國家都多。民調顯示，美國人對他在危機中的領導感到不滿，總統也很難對拜登進行持續的攻擊。
在辯論前的幾個小時，拜登公佈了他的2019年納稅申報表，就在川普長期隱藏的納稅歷史被重磅揭露的幾天后，其中包括他在2016年和2017年每年只繳納750美元的聯邦所得稅，在其他許多年裡則沒有繳納任何稅款。拜登父子2019年繳了近30萬美元的稅金。
川普在辯論中堅稱他繳納了數百萬稅款，但拒絕透露他繳納了多少聯邦所得稅，並堅稱他利用了合法的稅收優惠，這是另一場憤怒的交鋒，導致拜登宣稱川普是美國有史以來「最糟糕的總統」。
氣質
米切爾·麥金尼是密蘇里大學政治傳播研究所所長，也是美國政治辯論專家。他說週二的活動清楚地展示了兩位候選人的性格：
「就收穫而言，我們學到了一些重要的知識，那就是了解我們總統喬·拜登的氣質和性格……從這場辯論中出來，選民們在問，我們應該成為什麼樣的領導人我們想要嗎？這再說一遍，這種混亂，如果你願意的話，還能再撐四年嗎？所以我認為，在這方面，如果我們從這場辯論中選出一個勝利者，那麼預設的可能是喬·拜登。喬·拜登並不被視為舞台上最具攻擊性的惡霸。
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