在過去兩個月的大部分時間裡，汽車陳列室都關閉了，汽車租賃店幾乎沒有顧客，坦白說，我們開車的人少了很多。在許多地方，這根本就是違反規則的。
因此，根據歐洲汽車製造商協會 (ACEA) 的數據，4 月歐盟新車註冊量較去年同期下降 76.3%，這也許並不令人意外。
ACEA 表示：「實施 COVID-19 限制的第一個完整月導致汽車需求出現有史以來最強勁的月度下降。」並補充說，新車銷量從 2019 年 4 月的 1,143,046 輛下降至上個月的 270,682 輛。
4月份，歐盟27個市場均出現兩位數下滑，其中義大利和西班牙跌幅最大，汽車註冊量分別下降97.6%和96.5%。德國的銷售額下降了 61.1%，法國的銷售額下降了 88.8%。在不再包含在歐盟範圍內的數據中的英國，汽車銷售量下降了 97.3%。
重大決定
許多人擔心銷售額的急劇下降是整個行業可能永遠無法恢復的數字。它導致了一些非常重大的決定。就在今天，雷諾宣布計劃裁員 14,600 人、縮減產量並重組部分法國工廠，因為該汽車製造商希望削減 20 億歐元的成本。
同時，日本汽車製造商日產也宣布將關閉位於巴塞隆納的工廠，導致約2,800個工作機會流失，引發西班牙工廠抗議。數百名工人聚集在一起，燃燒的輪胎封鎖了日產表示將從 12 月開始關閉的工地。週四，該汽車製造商公佈上一財年淨虧損 56 億歐元，這是十多年來最糟糕的業績。
擁有 102 年歷史的汽車租賃公司赫茲 (Hertz) 在冠狀病毒大流行期間其業務幾乎消失，現已申請破產保護。截至 2019 年底，赫茲負債超過 170 億歐元，全球約有 38,000 名員工，是受疫情影響最大的公司之一。
改變景觀
然而，在冠狀病毒危機之前，汽車產業就已經面臨一些非常嚴峻的挑戰。它一直深陷於碳排放醜聞之中。各國政府一直在努力迫使製造商做出調整，尤其是更環保的電動車。儘管 2020 年第一季歐洲電動車註冊量激增 57.4%，但仍僅佔道路上汽車總數的 4.3%。
展望未來，傳統品牌必須大力投資更高程度的自動化和無人駕駛汽車技術，在這一領域，它們不僅要相互競爭，還要與 Uber 和谷歌等公司競爭。
更直接的是，歐盟希望我們現在就放棄汽車。步行、騎自行車或搭乘大眾運輸工具去上班。在過去的幾個月裡，像布魯塞爾這樣的城市一直在關閉自行車道。人們希望更多的人在家工作將意味著更少的通勤者和更少的汽車需求。
歐洲汽車製造業長達數十年的衰退已經造成了很大影響。由於自動化消除了對大量工人的需求，該行業的就業人數已經下降。但汽車始終持續暢銷。人們擔心冠狀病毒危機可能會成為一個標誌、一個轉捩點。問題是，汽車改變我們生活的100多年過去了，我們是否已經過了汽車高峰？
達倫·麥卡弗里是歐洲新聞台的政治編輯。
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