目前，我正從我的祖國加拿大流亡（加拿大實際上已經關閉了邊境），感覺與海外的親人隔絕了，對他們和我自己的福祉感到焦慮，我有了一種新的、發自內心的欣賞講述陷入災難的人們的經歷。
陷入非自己造成的災難是什麼感覺？我以為我知道，但我錯了。我已經與難民和移民一起工作了 10 年，與數百人講述了他們的經歷。現在我發現，我對他們所經歷的事情的理解是膚淺的、完全不充分的。
目前，我正從我的祖國加拿大流亡（加拿大實際上已經關閉了邊境），感覺與海外的親人隔絕了，對他們和我自己的福祉感到焦慮，我有了一種新的、發自內心的欣賞講述陷入災難的人們的經歷。
我不想將敘利亞和委內瑞拉等地難以形容的痛苦和破壞最小化，數百萬人逃離這些地方。這些情況與大多數受疫情影響的國家所發生的情況完全無法相提並論。
但對於富裕國家的數以百萬計的人來說，這場大流行可能代表他們第一次經歷過哪怕是極其微弱的迴響，而其他人則遭受著性質和嚴重程度完全不同的災難。
在世界各地的繁榮國家，以前熟悉且安全的空間——公車、商店、餐廳——現在變成了恐懼和危險的場所。人們醒來時不知道自己是否有工資，孩子是否可以上學，雜貨店和藥房是否有足夠的用品來滿足他們的基本需求。持有某些護照的人以前可以進入世界上幾乎任何國家，但現在不能再旅行了。許多人的生計面臨嚴重風險。對於老年人和其他弱勢群體來說，他們的生命可能處於危險之中。
這些經歷能否讓我們更了解難民的感受？這種前所未有的情況能否讓那些被迫流離失所的人產生同情心和同理心？
以 20 世紀 30 年代的大蕭條為例。這場經濟危機在全球造成了巨大的苦難。儘管當時許多國家都存在社會福利制度，但這些制度遠遠不足以解決問題的規模。一旦經濟危機的範圍和嚴重性變得明顯，各國政府最終承認他們有責任保護整個社會的福祉。他們明白，針對集體挑戰採取零碎、個人化的因應措施是不夠的。
我們所有人——個人、社區、政府——現在都有選擇。我們並非無能為力。我們可以選擇團結和同情，保護和幫助我們當中最弱勢的群體，並按照更大的利益行事。我們可以拯救許多生命。
我們有理由相信，我們能夠應對我們所面臨的集體挑戰，並且團結將會取得勝利。例如，有一天在倫敦，我看到一家大型連鎖超市的顧客和工作人員正在幫助一位獨自購物的老年婦女。店主記下了她的電話號碼，並向她保證，他會為她存放必需品。
一旦這場危機過去，即使在危機之中，我們仍然面臨其他持續的挑戰和我們可以做出的選擇。
當災難降臨到我們的人類同胞身上時，我們是否會將他們限制在骯髒的營地，向他們發射催淚瓦斯，將他們與孩子分開，並以試圖為自己和家人建立更安全的生活的“罪行」起訴他們？或者我們會記得當我們感到脆弱和無能為力的時候，當我們擔心滿足我們的基本需求時，當我們的護照一文不值時，當我們因痛苦的焦慮和不確定性而癱瘓時？我們會選擇恐懼還是愛？這取決於我們。
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