美國國務卿麥克·蓬佩奧為美國殺死卡西姆·蘇萊馬尼的襲擊進行了辯護，堅稱這位伊朗將軍並不是在執行「外交任務」。
「是否有任何歷史表明，這位善良的紳士、這位偉大的外交官——卡西姆·蘇萊馬尼——有可能前往巴格達執行和平使命？我們知道這不是真的，」蓬佩奧說，並稱伊朗外交部長賈瓦德·扎里夫是「一流的宣傳家」。
這次空襲是由美國總統唐納德·川普授權並於 1 月 3 日進行的。
在接受媒體採訪之前，有消息稱蓬佩奧今年秋天不會競選堪薩斯州的空缺參議員席位。
蓬佩奧否認這與空襲有關，並表示只要川普擔任總統，他就計劃擔任國務卿。
蓬佩奧在記者會上大部分時間都在回答有關美國空襲蘇萊馬尼的問題。
保衛空襲
這位美國官員重申了周日的言論，捍衛這次襲擊是「正確的決定」。
但他拒絕解釋有哪些具體證據表明存在迫在眉睫的威脅，並表示如果人們尋找「迫在眉睫」的威脅，請看看前幾天的情況。
當被問及川普關於可能摧毀伊朗文化遺址的評論時，蓬佩奧表示，政府將遵守國際法，同時堅稱政府對此問題的反應是一致的。
「讓我告訴你是誰對波斯文化造成了傷害。不是美利堅合眾國，而是阿亞圖拉，」蓬佩奧說。
週一，國防部長馬克·埃斯珀與五角大樓劃清了界限，川普稱文化遺址將被視為潛在目標，並堅稱美國將「遵守武裝衝突法」。
這位外交部長避免評論幾個問題，包括自美國退出 2015 年核協議以來伊朗獲得核武的時間發生了怎樣的變化。
他還表示，儘管政府很可能諮詢了律師，但他並不清楚此案的審查是如何進行的。
蓬佩奧說：「作為一種做法，我從未見過本屆政府在沒有經過徹底和完整的法律審查的情況下從事這種性質的活動。」他強調，通常情況下，選擇方案在提交給美國總統之前都會經過律師的審查。
