一顆巨大的小行星剛剛掠過我們的星球——天文學家沒有預料到它會發生。
這顆名為 2019 OK 的太空岩石尺寸從 187 到 427 英尺（57 到 130 公尺）寬，於週四早上（7 月 25 日）悄悄出現在我們身邊。它在距離地球 45,000 英里（73,000 公里）的地方擺動，這對天文學家來說是多麼重要的一件事告訴《華盛頓郵報》是「令人不舒服的接近」。
澳洲莫納什大學天文學副教授麥可布朗表示，如果這顆小行星真的與地球相撞，那麼這次撞擊將造成毀滅性的破壞。在《對話》中寫道。
幾天前，巴西和美國的天文學家分別發現了2019 OK，但它的意外訪問只是在它過去幾個小時前才宣布的。布朗寫道：“缺乏警告表明，具有潛在危險的小行星可以以多快的速度偷襲我們。”儘管這顆小行星“目前不會對地球構成威脅”，但其他此類近地小行星可能會對地球構成威脅。 [碰撞！地球上 10 個最大的撞擊坑]
例如，早在 2013 年，一顆流星就悄悄靠近我們，並在俄羅斯城市車里雅賓斯克上空爆炸；那次爆炸比核爆還要強烈，產生的衝擊波震碎了下面的玻璃，造成1000多人受傷。車里雅賓斯克流星比 2019 OK 小得多，跨度約 66 英尺（20 公尺）。
科學
車里雅賓斯克流星和2019 OK都悄悄溜過天文學家的設備並進行了突然造訪。
布朗寫道，當 2019 年 OK 接近我們的星球時，附近的任何人都可以用雙筒望遠鏡看到它，因為一粒光慢慢地劃過天空。但幾天前，它的亮度暗了 1000 倍，而且更難發現。更重要的是，它沿著一個奇怪的橢圓軌道運行得非常快，將其推到火星之外（靠近小行星帶）進入金星軌道內，造成了它在地球附近停留的時間很少的情況，布朗告訴《華盛頓郵報》。
就在幾天前，規模較小的汽車大小的小行星撞擊了我們的星球週末在波多黎各以南幾百英里處爆炸成一個壯觀的火球。同樣，科學家們也在這顆小行星撞擊前幾個小時才發現它，但它的大小遠沒有 2019 OK 那麼大。
世界各地的天文學家繼續致力於監測對我們構成危險的小行星。正在進行的幾項大型天空調查旨在追蹤近地小行星。例如，NASA 正在追蹤超過 90% 的小行星，這些小行星的直徑為 0.62 英里（1 公里）或更大，且軌道靠近我們的星球，根據美國太空總署噴射推進實驗室的說法。
美國太空總署表示，即使我們知道它們的存在並有時間採取行動，「小行星撞擊是唯一可以預防的自然災害」。他們目前正在研究各種使小行星偏轉的方法，所謂的雙小行星重定向測試計劃於 2021 年推出此類技術。
布朗寫道：“只要提前一天或一周通知，我們就會遇到真正的麻煩，但如果提前通知更多，就有選擇。”解決方案可能是「溫和地推動而不是惡意地踢」遠離我們脆弱的星球，而不是摧毀小行星，這可能會導致它分裂成多個破壞性小行星。
原發表於生活科學。
