本週，三架航班的乘客報告出現流感樣症狀後，美國官員陷入了健康恐慌。
在衛生官員得知有 100 多名乘客感到不適後，第一架從阿拉伯聯合大公國杜拜起飛的入境航班在紐約市約翰甘迺迪國際機場短暫接受隔離。其中11人被送往醫院。一天后，兩架從歐洲飛來的完整航班在 12 名乘客報告出現類似流感症狀的不適後，必須在費城國際機場接受醫學檢查。
美國衛生官員週五表示，這些航班上的許多乘客都是從朝覲返回的朝聖者，朝覲是前往沙烏地阿拉伯聖城麥加的穆斯林朝聖之旅。
今年的朝覲於八月下旬舉行，據估計吸引了約 200 萬人。
歐洲新聞採訪了佐治亞州亞特蘭大埃默里大學的護理學教授維琪·斯托弗·赫茨伯格(Vicki Stover Hertzberg)，她也是一項關於感染如何在飛機上傳播的研究的主要作者，以確定為什麼有這麼多乘客在這些航班上感到不適，以及人們應該採取哪些措施來避免飛機上的感染。
為什麼有這麼多乘客在這三個航班上報告感到不適？
史托弗·赫茨伯格 (Stover Hertzberg) 表示，病毒的潛伏期及其自身的毒力是導致人們在飛行中生病的原因：
“人們有可能在登上飛機時就已經生病了，當然，當飛機抵達紐約時，可能已經出現了一種致命的快速致病病毒，從而感染了其他人。”
美國疾病管制與預防中心 (CDC) 和世界衛生組織 (WHO) 表示，流感俗稱流感，是透過大飛沫傳播的，因此，如果流感患者咳嗽、打噴嚏和說話，從該人的嘴和鼻子中噴出的飛沫可達一公尺遠。這位教授解釋說，因此，距離病人一公尺以內的人患病的風險更高。
斯托弗·赫茨伯格（Stover Hertzberg）團隊進行的研究發現，機艙內的活動並不是讓人生病的原因。
「坐在離感染者非常近的位置，給另一個人帶來最高的可能性，這意味著兩側各有兩個座位，或者前排或後排各有一個座位。這就是我們所說的'週邊風險'，”她說。
這位教授補充說，如果它是一種快速作用的病毒，那麼每個病人最多就會有 11 個人受到感染。
所以想想：如果病人坐在靠走道的座位上，那麼兩邊的兩個人都在危險區域內，因為距離不到一公尺。走道對面的人也在一公尺內，前後排的人也太近了。
問題不是飛機，而是人
那麼，如果是你最親近的人可以讓你感染病毒，乘客該怎麼做才能不生病呢？
「如果你身體健康，就找一個靠窗的座位。這樣可以最大限度地減少你接觸的人的數量，」斯托弗·赫茨伯格建議道。
這位教授表示，盡量減少機艙周圍的活動、保持良好的手部衛生以及不要觸摸臉部區域也是避免在飛機上生病的好建議。
如果一個人生病並且需要旅行怎麼辦？
「如果你生病了並且必須旅行，那麼請保持良好的咳嗽禮儀，咳嗽時用肘部彎曲，打開自己的通風口，保持良好的手部衛生，並嘗試使用非處方藥來消除咳嗽和打噴嚏。」斯托弗·赫茨伯格說。
飛機上最細菌的東西怎麼辦？
斯托弗·赫茨伯格說，她的研究只關注“高接觸區域”，如小桌板、皮帶扣和廁所門把手，因此她不知道飛機上的哪些地方或文物攜帶最多細菌，但所有這三件事“充滿了細菌。”
