博斯金 (Michael J. Boskin) 認為，未能解決多元化問題是當今許多經濟和政治危機的核心
邁克爾·J·博斯金
幾年前，我預測，由於政治機構未能管理經濟、文化、種族和宗教差異，世界各地將出現權力下放、分裂和獨立的結構性轉變。
超國家經濟和政治機構顯然引起了強烈反對，因為它們將更多權力集中在中央政府。許多國家的公民開始感覺到他們的主權受到了侵蝕。他們也擔心，考慮到經濟大衰退的緩慢復甦、生產力成長疲軟以及勞動收入份額下降，增加移民的成本太高。
此後，英國決定退出歐盟。目前正在進行「離婚」討論，以確定英國將向歐盟支付多少費用，以及未來的貿易關係會是什麼樣子。這個過程並不容易，因為歐盟談判代表擔心，如果退出條款過於慷慨，其他成員國可能會效仿英國退出歐盟。
同時，美國在唐納德·川普總統的領導下退出了跨太平洋夥伴關係協定，並放棄了與歐盟的跨大西洋貿易和投資夥伴關係協定。現在它威脅要退出北美自由貿易協定，除非墨西哥和加拿大做出讓步。
10月1日，西班牙加泰隆尼亞半自治區政府舉行公投，估計有43%的加泰隆尼亞人參加，以壓倒性多數投票支持獨立。加泰隆尼亞議會宣布獨立後，西班牙國民政府引用憲法條款對該地區進行行政控制，使危機升級。
近期參與活動的人中，90%以上也不甘示弱倫巴第和威尼托公投，義大利最富裕的兩個地區投票支持對當地教育支出和稅收進行更多控制。義大利巨額公共債務和對貧困地區的補貼肯定是這些選民所關心的。但在 19 世紀統一義大利城邦的將軍朱塞佩·加里波第 (Giuseppe Garibaldi) 肯定已經在墳墓裡翻身了。
在其他地方，伊拉克庫德斯坦地區政府舉行了獨立公投9月下旬，目前正試圖與巴格達中央政府進行談判，後者已派出軍隊收回該地區的油田。中國國家主席習近平利用本月召開的中國共產黨第十九次全國代表大會，將更多權力從各省轉移到北京的中央政府，進一步鞏固了自己的地位。
即使在長期以來以穩定著稱的國家，集權和分權的政治權威之間也存在著明顯的緊張關係。例如，一個名為 Calexit 的組織正試圖提出加州脫離美國的投票提案。根據早期民意調查，三分之一的加州人支持這項措施。本月初，加州州長傑瑞布朗簽署了一項法案，宣布加州為「庇護州」——這一主要像徵性姿態表明該州不會全力配合川普政府執行聯邦移民法的努力
在國家層面，國會共和黨人試圖廢除並取代 2010 年《平價醫療法案》（歐巴馬醫改法案），但未能成功，試圖透過聯邦整筆撥款將更多責任轉移給各州。然而，目前正在討論的共和黨稅收改革提案將取消州和地方稅的聯邦稅收減免，其他州認為這是對加州和紐約等高稅收州的補貼。 （將所有財政互動和轉移淨額計算在內，反之更接近事實。）
在歐洲，歐盟持續拖延時間，而不是解決主權債務、銀行業、成長和失業的危機。歐盟領導人希望溫和的周期性好轉能為他們贏得時間。但歸根究底，他們仍將面臨一個核心問題：德國從貨幣聯盟中獲益最多，而其貿易夥伴沒有貨幣可以貶值，但德國卻不想為此買單。
皮尤研究中心最近的一項研究可能不足為奇輪詢發現 70% 的歐洲人、加拿大人和美國人贊成更直接的民主，“在這種民主中，公民而不是民選官員對重大問題進行投票。”這會讓美國的開國元勳們感到震驚，他們認為直接民主是暴民統治的前身，並建立了製衡體系，正是為了防止這種結果的發生。
上述集權和權力下放的每個例子都是獨一無二的。但值得一問的是，它們之間是否也存在著共同點。
當諾貝爾經濟學獎得主、「歐元之父」知識分子羅伯特·蒙代爾著手確定最佳貨幣區時，他非常重視自然貿易和宏觀經濟連結。作為一名加拿大人，他對加拿大和美國貨幣區的「橫向」性質感到震驚。在他看來，由加拿大和美國西部組成的「垂直」地區可能更具經濟意義。
蒙代爾的見解可以得到更廣泛的應用。由於離心力和向心力的競爭，經濟區域不斷形成、合併和溶解。比較優勢、規模經濟和交易成本的不斷變化影響著適應更同質的在地化偏好的好處。
同樣，由於技術和人口結構的變化，以及它們與不斷變化的文化、種族、宗教和其他因素的相互作用，「最佳」政治區域隨著時間的推移而變化。這些聚集和分崩離析的過程可能是有益的，也可能是有害的。歐盟作為一個貿易區無疑取得了巨大成功，但作為一個一體化的勞動市場和貨幣聯盟則不然。作為銀行和財政領域，它完全失敗了。
或者想想印度次大陸，在那裡，配備核彈頭的不信任的鄰國對他們自己和世界構成了危險。鑑於印度的穆斯林數量幾乎與巴基斯坦一樣多，宗教緊張局勢有可能在一個國家的範圍內得到緩解。據我估計，巴基斯坦和印度目前的貿易額應該是現在的25倍。這將使兩國受益匪淺，尤其是因為對方的成功對雙方都有更大的利害關係。
在經濟、政治、種族和宗教多元化的背景下進行良好的治理並不容易。但如果不這樣做，可能意味著經濟成長大幅放緩 — — 以及政治風險大幅上升。
博斯金 (Michael J. Boskin) 是史丹佛大學經濟學教授兼胡佛研究所高級研究員。 1989年至1993年，他擔任喬治·H·W·布希經濟顧問委員會主席，並領導所謂的博斯金委員會，該委員會是一個國會諮詢機構，強調美國官方通膨估計中的錯誤。
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