他們都是法國前總理，都來自同一個中右翼政黨，但他們在周日決選明年總統選舉之前的電視辯論中互相攻擊。
弗朗索瓦·菲永在上週末“共和黨”黨舉行的首輪“初選”投票中出人意料地獲勝，遠遠領先於此前被視為熱門人選的阿蘭·朱佩。
在外交政策上，他們在如何應對俄羅斯方面存在衝突。菲永多次呼籲法國尋求與莫斯科接觸，這得到了普丁總統的讚揚。
他的競爭對手阿蘭·朱佩抓住了這一點：
「我認為這是俄羅斯總統在法國競選活動中首次選擇自己的候選人，」他說。 “我昨天在電視上看到了，這讓我有些驚訝。”
菲永警告不要「挑釁」莫斯科，並希望歐盟取消對莫斯科的製裁。
“我只是呼籲我們與俄羅斯人坐在一起，而不是徵求美國人的同意，並與他們一起嘗試重新建立一種聯繫，如果不是信任，那麼至少是一種使我們能夠將俄羅斯停泊在歐洲，”他說。
兩位競爭對手在經濟和社會問題上也存在一定程度的分歧——儘管雙方都提出削減公共支出和提高退休年齡。
尼古拉·薩科齊 (Nicolas Sarkozy) 擔任總統期間的總理菲永 (Filon) 提議進一步削減公共部門的工作崗位 — — 朱佩認為這不切實際 — — 並延長每週的工作時間。
「有了這份宣言，我們可以在兩年內解決這個問題。五年內，我們可以將失業率減半，這意味著像我們的鄰國一樣更接近充分就業，十年內我們可以再次成為歐洲第一強國，」他說。
朱佩作為分歧較小的候選人表示，改革不應該是一種懲罰，而應該帶來希望。
他說：“法國需要一位強有力的總統，首先是一位決心進行改革的總統，勇敢的改革，快速的改革，可信的改革，而且是不殘酷的改革。”
辯論結束後，一些分析人士認為兩位競爭對手旗鼓相當，但至少一項針對潛在選民的調查顯示菲永處於優勢。
週日投票的獲勝者將有很大機會登上愛麗舍宮。左翼陷入混亂，中右翼預計將進入明年春天的總統決選，並面對民族主義者馬琳·勒龐。
