歐洲在太空方面的支出落後於美國和中國。讓-弗朗索瓦·莫里祖爾寫道，如果它想成為太空領域的主要參與者，甚至只是擁有保護自己的技術，就需要採取更全面、覆蓋整個大陸的方法。
歐洲太空總署（ESA）總幹事約瑟夫·阿施巴赫（Josef Aschbacher）最近表示，如果歐洲大陸要對抗包括俄羅斯和中國在內的競爭對手，歐洲就需要在太空領域進行更深入的合作。
他在接受一家主要國際媒體採訪時指出，在許多航太領域，歐洲非常有能力，甚至處於世界領先地位。但特別是在安全和國防方面，它缺乏「統一能力」。
在近代歷史上，由於對主權控制的擔憂，歐洲各國政府一直拒絕集中資源用於武器生產。
這是可以理解的。歐洲是一個大陸，而不是一個國家，其自相殘殺的歷史至今仍令人記憶猶新。
但現實情況是，這項政策阻礙了整個非洲大陸的生產效率和規模，這損害了非洲大陸所有成員國的利益。
資金缺口
在資助國防技術方面，歐洲落後於競爭對手。歐洲各國政府和私部門在太空方面的支出都落後於世界主要太空超級大國美國和中國。
22 個國家的 ESA 今年的預算為 78 億歐元，不到 NASA 272 億美元（252 億歐元）預算的三分之一。
不用說，國防技術不會自行創造。公司首先需要資金來開發技術，但更重要的是，他們需要資金來擴大規模。
氣候技術部門在這裡提供了一個有用的相似之處。正如麥肯錫最近的一份報告指出的那樣，我們擁有解決氣候挑戰所需的技術（其中大部分是太空技術）；問題在於如何將新興技術規模化，而這需要資金。在防守方面，情況也類似。
這項技術是存在的。歐洲國家在從地球觀測到光子學等無數領域都處於領先地位。但缺錢。
過時的 ESG 標準才是問題所在
但為什麼缺少呢？原因之一是，為了吸引私人投資，國防技術公司需要滿足環境、社會和治理（ESG）標準。
但這些標準是在相對和平時期制定的。各國政府都在尋求減少國防開支，而不是增加國防開支，總體而言，國防投資似乎幾乎成為了過去的遺物，將被逐步淘汰，而不是為了鞏固國家主權和保護民主而增加。
歐洲的國防技術公司現在發現自己陷入了困境。僅僅因為他們所做的事情的性質，他們中的許多人無論做什麼都無法滿足投資者的 ESG 標準，因此沒有資格獲得投資。
事實上，投資環境的限制如此之大，就連像前皇家海軍陸戰隊創辦的4GD這樣受人尊敬的國防企業也不得不轉向美國資本市場進行投資。
地理回歸原則
另一個障礙，可以說更難以克服，是在超國家層面上出現的。
歐洲太空總署包括挪威、瑞士和英國等一些非歐盟國家，充當歐盟計畫的開發和採購機構，例如地球監測計畫哥白尼和伽利略導航衛星系統。
但它按照「地域回報」原則運作，根據該原則，歐空局必須返還與特定國家以工業合約形式投資的類似數額的資金。換句話說，如果英國向歐空局提供 1 英鎊，它將在工業聯繫中獲得 1 英鎊。
這損害了競爭。 ESA 並沒有允許22 個國家的公司競爭獲得利潤豐厚的合同，而是有效地凍結了那些總部不在正確地區的公司，即使這些公司是生產某種產品的最佳候選人— — 這種產品可能對人類至關重要非洲大陸的防禦。
競爭是市場健康運作的重要組成部分。它降低了價格並提高了品質。公司在追求成功的過程中消除了低效率。
好消息是歐空局已經展現了放寬地域回歸政策的意願。去年，阿什巴赫提議“歐洲創新公司之間展開競爭”，建造一艘飛船，在 2028 年之前將貨物運送到國際太空站，然後再帶回地球。
他的言論進一步證明非洲大陸航太局了解改革的必要性。
但如果歐洲想要成為太空領域的主要參與者，甚至只是擁有保護自己的技術，就需要採取更全面、涵蓋整個大陸的方法。
世界各地正在發生的衝突提醒我們需要強大的高科技軍事產品。透過集中資源和人才，歐洲可以確保實現這一目標。
Jean-Francois Morizur 是 Cailabs 的創辦人兼執行長。
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