科學家週二宣布，他們首次在聚變反應中產生的能量超過了點燃它的能量，被譽為核子研究的突破。
美國能源部表示，加州勞倫斯利弗莫爾國家實驗室的研究人員取得了這一結果，稱為淨能量增益。
淨能量增益一直是個難以實現的目標，因為聚變發生在如此高的溫度和壓力下，難以控制。
能源部長詹妮弗·格蘭霍姆和其他官員表示，這項突破將為國防進步和清潔能源的未來鋪平道路。
格蘭霍姆在華盛頓舉行的新聞發布會上說：“點火使我們首次能夠複製僅在恆星和太陽中存在的某些條件。”
「這個里程碑使我們離零碳豐富的聚變能源為我們的社會提供動力的可能性又近了一步」。
格蘭霍姆說，聚變點火是“21世紀最令人印象深刻的科學壯舉之一”，並補充說這一突破“將載入史冊”。
白宮科學顧問阿拉蒂·普拉巴卡爾 (Arati Prabhakar) 與格蘭霍姆一起亮相，稱聚變點火是「毅力真正可以實現的偉大例子」和「令人難以置信的工程奇蹟」。
核融合的支持者希望有一天它能提供幾乎無限的無碳能源，並取代化石燃料和其他傳統能源。
透過聚變生產為家庭和企業提供動力的能源還需要幾十年的時間。但研究人員表示，這項宣布仍然標誌著一個重大進步。
「這幾乎就像是發令槍響了，」麻省理工學院等離子體科學與聚變中心主任、聚變研究的領導者丹尼斯懷特教授說。 “我們應該推動聚變能源系統可用於應對氣候變遷和能源安全。”
利弗莫爾實驗室主任金·布迪爾表示，在聚變技術的商業應用成為現實之前，還需要跨越“非常重大的障礙”，但近年來的進步意味著該技術可能會在“幾十年內」得到廣泛應用而不是之前預期的 50 或 60 年。
聚變的原理是透過將氫原子相互擠壓，使其結合成氦，釋放出大量的能量和熱量。與其他核反應不同，它不會產生放射性廢棄物。
喬·拜登總統稱這項突破是需要繼續投資研發的一個很好的例子。 「看看能源部在核能方面發生了什麼。有很多好消息即將到來，」他在白宮表示。
