薩爾瓦多採用比特幣作為法定貨幣一年後，世界上第一個加密貨幣城市——一個由火山驅動的圓形大都市——所在的地區仍然是茂密的叢林。
總統納伊布·布克萊(Nayib Bukele) 承諾，「比特幣城」將成為加密貨幣投資者和礦工的避稅天堂，配備機場、住宅區和商業區，以及一個設計得像空中比特幣符號的中央廣場。
2021 年 11 月，他穿著一身白衣，戴著反向棒球帽，在數百名比特幣愛好者面前說道：“在這裡投資，賺你想要的所有錢。”
但路透社最近訪問這個中美洲國家東部孔查瓜火山陰影地區時，沒有發現任何重型機械、建築工人或原材料，表明在打造比特幣這一宏偉標誌方面取得了任何進展。
對許多人來說，隨著比特幣的崩潰，它已經成為愚蠢的象徵。
私立弗朗西斯科·加維迪亞大學科學、技術與創新研究所所長奧斯卡·皮卡多說：“這項實驗風險很大，對於一個貧窮的國家來說風險太大了。”
「人們發現（比特幣）是一種投機性很強、變化很大的金融資產，」他補充道。
問題的一個主要部分是比特幣和其他加密貨幣價值的下跌疏遠了投資者。
比特幣寄予厚望
當拉丁美洲最貧窮的國家之一薩爾瓦多於 2021 年 9 月 7 日採用比特幣作為法定貨幣時，該加密貨幣價格接近 47,000 美元（超過 47,000 歐元）。
一年後，它的價值不到一半，週二的交易價格約為 19,770 美元（超過 19,800 歐元）。
布克萊政府拒絕對此事發表評論，但為加倍投資比特幣辯護——包括收購 2,381 枚比特幣——並確保這是一項長期計劃。
該公司表示，其比特幣政策吸引了投資，將銀行佣金降至零，增加了旅遊業並促進了金融包容性。但價格下跌提高了薩爾瓦多的金融風險，使其尋找資金支付 2023 年和 2025 年到期的 16 億美元（16 億歐元）主權債券變得更加複雜。
國際貨幣基金組織以金融、經濟和法律問題為由，呼籲薩爾瓦多扭轉比特幣作為法定貨幣的地位；使與貸方的交易複雜化。
專家表示，加密貨幣的使用也未能流行起來。
總統和財政部都不會透過政府的比特幣數位錢包 Chivo 分享比特幣的使用數據。
但美國非政府組織國家經濟研究局 (NBER) 的一項調查發現，下載 Chivo 應用程式的薩爾瓦多人中，只有 20% 在花費了政府提供的 30 美元（超過 30 歐元）後繼續使用該應用程式免費信貸以促進其使用。
研究表明，Chivo 的絕大多數下載發生在 2021 年，特別是 9 月份，而 2022 年迄今幾乎沒有下載。
從理論上講，像薩爾瓦多這樣的發展中國家是採用加密貨幣的理想候選者，因為它們持續依賴現金，而且人口大多沒有銀行帳戶。
“沒有信任”
但是，根據 4 月的報告，“比特幣沒有被廣泛用作交換媒介”，因為用戶“不理解它，不信任它，不被企業接受，它非常不穩定，並涉及高額費用”。
儘管薩爾瓦多法律要求所有公司接受加密貨幣，但根據對 1,800 個薩爾瓦多家庭進行的調查，只有 20% 的公司這樣做。
耶穌·卡塞雷斯（Jesus Caceres）位於聖薩爾瓦多市中心的小手錶店就是其中之一。
三個標誌上寫著“我們接受比特幣”，但這位 47 歲的鐘錶匠只用加密貨幣進行過兩次銷售。
「一份3美元，一份5美元，總共8美元。從那以後，就沒有人來找我了，」他說。
政府也鼓勵在國外工作的薩爾瓦多人透過Chivo政府錢包或其他私人錢包匯款回家，不收取佣金。這些來自國外的匯款稱為匯款，佔這個中美洲國家 GDP 的 26%，是世界上比例最高的國家之一。
但根據央行的統計數據，2021年9月至2022年6月期間，該國收到近64億美元（64億歐元）的匯款，其中透過數位加密貨幣錢包轉帳的不到2%。
與比特幣的使用一樣，政府也很少分享有關「比特幣城市」的細節。但自從布克萊表示將支持該城市建設的「比特幣債券」的發行在加密貨幣崩盤後被推遲後，它的未來看起來越來越不確定。
這座城市規劃所在地位於太平洋海岸的孔查瓜火山和豐塞卡灣之間，該地區的居民感到全國 650 萬居民中的大多數不會受到青睞。
「這對我們窮人一點好處都沒有，」48 歲的漁民兼農民何塞·弗洛雷斯 (Jose Flores) 感嘆道，他在空查瓜生活了三十多年。
