這場流行病可能加速了支付的數位化，但在創紀錄的通貨膨脹水平和生活成本飆升的情況下，現金是否會捲土重來？
至少在英國，人們現在似乎正在轉向使用現金來管理預算。這是根據英國郵局的數據，該局最近在其櫃檯上提取的現金達到了創紀錄的水平。
上個月，該組織處理的個人提領現金金額達到創紀錄的 8.01 億英鎊（9.51 億歐元），季增近 8%，較去年同期成長超過 20%。
透過郵局櫃檯存入和提取的現金總計超過 33 億英鎊（39 億歐元）。據該組織稱，這是郵局 360 年歷史上首次單月突破 33 億英鎊大關。
它將這種轉向現金的現象歸因於越來越多的英國人在英國居家度假，以及「每週甚至每天」使用現金來管理預算。
上個月，郵局還為有資格獲得英國政府能源帳單支持的人們處理了超過 60 萬筆現金支付。該組織表示，這總計約 9,000 萬英鎊（1.07 億歐元）。
郵局銀行業務主管馬丁·基爾斯利 (Martin Kearsley) 表示：“我們的最新數據清楚地表明，英國根本不是一個無現金社會。”
「我們看到越來越多的人越來越依賴現金作為管理預算的久經考驗的方式」。
新冠疫情期間現金使用量大幅下降
在 COVID-19 大流行加速現金使用量普遍下降的情況下，這些數字似乎尤其令人驚訝。
銀行業機構英國金融研究主管阿德里安·巴克爾表示：「過去十年來，現金使用量一直在下降，尤其是在疫情期間，由於許多零售商鼓勵非接觸式支付以及酒吧和理髮店等企業關閉，現金使用量下降得尤其明顯。
根據貿易機構英國金融的數據，2010 年現金佔支付的比例為 56%，2015 年降至 45%，2020 年降至 17%。
在歐洲，情況同樣是現金交易使用量長期廣泛下降，儘管情況有點複雜。
據歐元區銀行稱，現金仍然是歐元區公民在銷售點進行日常交易或個人對個人支付時最受歡迎的支付方式。歐洲央行（歐洲央行）。
但歐洲央行表示，從 2016 年到 2019 年，現金交易的份額平均下降了 6 個百分點。在荷蘭和芬蘭等一些國家，下降幅度更大（分別為 17 個百分點和 11 個百分點）。
同時，歐元區範圍內的歐洲央行民調去年7月發布的報告得出的結論是，疫情導致「作為價值儲存手段的現金需求大幅增加，但交易中現金的使用減少」。
調查也發現，40% 的受訪者表示，他們使用現金的頻率比 COVID-19 之前少。
擔心感染病毒被認為是減少使用現金的主要原因，38%的受訪者提到擔心被紙幣直接感染，而33%的受訪者則表示擔心透過手部接觸或靠近而被感染收銀員。
缺乏 ATM 接入，假日高峰
專家表示，鑑於現金使用總體呈下降趨勢，郵局最新的提取現金高峰可能更多地與其他因素有關，例如英國無法使用 ATM 機以及季節性假期高峰。
Hargreaves Lansdown 的高級個人理財分析師 Sarah Coles 認為，隨著英國 ATM 數量的減少，越來越多的人不得不到郵局取錢。
科爾斯告訴歐洲新聞台：「免費使用的 ATM 機和銀行分行的數量大幅下降，因此更多的人如果想取款就必須使用郵局。」他補充說，銀行分行的數量在過去已經減少了一半七年來，免費使用的ATM 數量在2018 年6 月至2022 年5 月期間減少了五分之一。
由於假期，八月也是一個昂貴的月份，隨著越來越多的人在離家較近的地方度過夏天，人們會拿出現金來支付在英國的這些旅行費用。
科爾斯說：“聖誕節和暑假期間，現金提取將會激增，因為那是我們花錢的時候。”
「越來越多的人在離家較近的地方度過夏天，這意味著我們要拿出現金來支付在英國的假期，而不是支付海外的全包費用」。
現金仍然可以讓「謹慎消費」變得更容易
然而，科爾斯補充道，我們也可以預期看到更多的人轉向現金來幫助管理預算。
她說：“人們很容易在不經思考的情況下就在非接觸式卡上花錢，因此有些人使用現金來幫助他們更謹慎地消費。”
「其他人發現，當他們可以實際看到當月剩下多少現金時，他們的工作會更容易」。
但分析師表示，這並不是現金回升的開始。
她說：「我們不認為這會是大規模回歸現金的開始。」「現金的使用量一直在下降，而且在疫情期間，更多的人已經習慣了用信用卡消費，因此新的習慣也隨之而來。
「這更有可能成為年度高峰」。
