沒有什麼比聖誕節傳統更能概括歐洲座右銘「團結多元」了。
從高加索地區到大西洋沿岸，非洲大陸慶祝節日和重視不同日子的方式各不相同，至今仍在不斷變化。
那麼，歷史上有哪些國家禁止慶祝聖誕節呢？
1640年，蘇格蘭議會通過了一項法案，宣布「聖誕假期」（12月21日至1月1日之間的節日）為非法。
此舉是蘇格蘭皈依新教後全國反對天主教的一部分。四個世紀後，聖誕節直到 1958 年才成為公休日。
在奧利佛·克倫威爾 (Oliver Cromwell) 清教徒統治期間，鄰國英格蘭於 1647 年通過了類似的禁令，該禁令也影響了復活節，旨在清除全國的天主教習俗。
然而，這項禁令在很大程度上不受歡迎，並且被大多數人忽視。 1660 年克倫威爾死後，君主制恢復後，這項禁令就取消了。
一個多世紀後的 1793 年，法國在大革命推動理性崇拜等無神論實踐的同時，禁止了所有宗教節日，以「去基督教化」該國。
教堂在 12 月 24 日至 25 日期間必須保持關閉，但這並沒有阻止大多數法國人慶祝，甚至在自己的家中重建耶穌誕生場景。 1801 年，拿破崙與羅馬教廷簽訂協約，結束了反教會的狂熱。
無神論教義迫使蘇聯在 1929 年廢除了所有宗教節日。
為什麼歐洲人會在不同的日子慶祝聖誕節？
原因是天主教會和部分東正教採用不同的曆法。
1582年，教皇格列高利十三世對舊羅馬曆（也稱為儒略曆）進行了調整，因為它稍微高估了一年的長度。
教宗頒布的新曆法－公曆，現在比古羅馬曆法早了13天。
一些東正教徒繼續使用古代曆法。這意味著西方基督教國家的12月25日現在是隔年的1月7日。
然而，一些東正教社區，例如羅馬尼亞、阿爾巴尼亞、希臘、保加利亞和塞浦路斯的東正教社區，已調整為公曆，現在於 12 月 25 日慶祝聖誕節。
其他東正教教堂，例如塞爾維亞、摩爾多瓦、俄羅斯、白俄羅斯或格魯吉亞，仍然在 1 月 7 日慶祝聖誕節。
烏克蘭也在做同樣的事情，但在 2023 年，俄羅斯全面入侵後，烏克蘭議會投票將聖誕節移至 12 月 25 日，選擇從現在開始尊重公曆。
平安夜比聖誕節更重要的地方在哪裡？
在北歐大部分地區，例如在德國、芬蘭、瑞典、挪威和丹麥，平安夜比實際的聖誕節具有更高的象徵意義，也標誌著交換禮物的日子。
英國則是完全不同的故事。人們普遍認為聖誕節比平安夜更重要。
蘇格蘭是例外中的例外。由於古老的凱爾特人和挪威人的傳統，新年前夕（“Hogmanay”）在歷史上比聖誕節重要得多。
在南方的法國、葡萄牙、義大利和西班牙，平安夜和聖誕節被認為同樣重要。
然而，雖然平安夜更加親密，是為最親密的人保留的，但聖誕節的盛宴通常更長，並擴展到更多的人。
