歐盟法官裁定,這家科技巨頭支付的低稅款屬於非法補貼,歐盟競爭事務專員瑪格麗特·維斯塔格 (Margrethe Vestager) 稱讚此舉是稅收正義的「重大勝利」。
蘋果在歐盟最高法院就多年來在愛爾蘭繳納的低稅負一案中敗訴,這是布魯塞爾在反對與跨國公司達成甜心交易的運動中取得的意外勝利。
歐盟法院今天(9 月 10 日)發布的判決支持了歐盟委員會的裁決,歐盟委員會稱這家科技巨頭支付的低至 0.005% 的企業稅率構成非法補貼,推翻了下級法院之前的裁決。法院。
法院在一份聲明中表示,“愛爾蘭向蘋果公司提供了非法援助,愛爾蘭必須收回這些援助”,並對此事做出了“最終判決”。
這是布魯塞爾今天與大型科技公司的鬥爭中取得的兩場勝利之一,谷歌因偏袒自己的服務而在歐盟針對24 億歐元罰款提出的單獨上訴中敗訴,瑪格麗特·維斯塔格( Margrethe Vestager) 的職業生涯因此結束,她作為歐盟反壟斷負責人的雙任期結束了。
歐盟委員會的勝利意味著蘋果必須向愛爾蘭財政部支付高達 130 億歐元(甚至可能更多,包括利息和費用)。
歐盟委員會的初步調查結果現已得到證實,是在《盧森堡洩密》曝光了涉及盧森堡前領導人、時任歐盟執行主席的讓-克洛德·容克的稅務裁決之後作出的。
維斯塔格針對星巴克、菲亞特克萊斯勒和亞馬遜等大型跨國公司(主要是美國跨國公司)採取的行動,讓時任總統唐納德·特朗普稱她為“真正討厭美國”的歐盟“稅務女士”。
此案代表了布魯塞爾對稅收政策的一次不同尋常且有爭議的嘗試——稅收政策通常由各國首都制定,歐盟只有在稅收減免扭曲歐盟內部市場的情況下才會進行幹預。
這起法律案件取決於這家 iPhone 製造商如何處理其帳簿中的智慧財產權收入,以及歐盟委員會關於這些企業利潤應分配給其位於愛爾蘭的歐洲基地的說法是否正確。
歐盟普通法院於2020 年做出了對歐盟委員會不利的裁決,但在去年11 月為歐洲法院準備的一份意見中,總檢察長喬瓦尼·皮特魯澤拉(Giovanni Pitruzzella) 對下級法庭的法律推理提出了質疑。
從財務角度來看,它代表了歐盟稅收運動中最大的案件,否則歐盟稅收運動並未在法庭上取得巨大成功。
委員會在涉及麥當勞、星巴克和 Engie 的法律挑戰中敗訴,儘管維斯塔格在最近接受歐洲新聞電台舒曼播客採訪時辯稱,她的改革仍然導致了一系列國內和國際稅收改革。
儘管愛爾蘭政府預計將獲得數十億美元的收益,但它仍反對委員會的案件。該國已成為許多美國科技公司的歐洲中心。
麥格拉斯(Michael McGrath) 先前曾擔任愛爾蘭財政部長,為該公司辯護,現在他本人將前往布魯塞爾擔任歐盟專員,其職務將由總統烏蘇拉馮德萊恩(Ursula von der Leyen) 很快宣布。
維斯塔格在向記者發表講話時表示,這一裁決對歐盟公民、歐盟單一市場和稅收正義來說是一個“重大勝利”,而且她的競選活動也產生了間接影響。
她說,“我們的調查決定性地促成了成員國的思想轉變和態度轉變”,像蘋果這樣的做法將不再發生,她援引了國家、歐洲和全球層面的監管和立法改革。
維斯塔格表示,在一系列法律案件之後,「我們現在已經從法院了解到」歐盟稅收行動的局限性,判例法澄清布魯塞爾可以檢查各國首都是否遵守自己的規則。
對於歐洲議會稅務委員會主席、歐洲議會議員帕斯誇萊·特里迪科(義大利,左)來說,這項判決是「歷史性的」。
特里迪科在聲明中表示:「我們現在預計未來的歐盟委員會將提出立法,禁止歐盟內部科技巨頭和大公司一切形式的避稅和競爭優勢。」他補充道:「我們爭取稅收正義的鬥爭將繼續下去,比以往任何時候都更強大」。
愛爾蘭財政部在一份聲明中表示,“當然會尊重法院關於本案應繳稅款的調查結果……愛爾蘭不會向任何公司或納稅人提供稅收優惠待遇。”
聲明稱,有爭議的稅收裁決不再有效,無論如何,愛爾蘭此後改革了非居民公司利潤分配方式。
聲明補充說,在案件解決之前,蘋果託管的數十億未繳稅款現在將開始轉移到愛爾蘭政府。
蘋果在另一份聲明中表示,對法官的決定感到「失望」。
公司發言人表示:「無論我們在哪裡開展業務,我們都會繳納所欠的所有稅款,而且從未有過特殊優惠。」他補充說,該公司是世界上最大的納稅人之一。
該公司補充說:「歐盟委員會正試圖追溯性地改變規則,並忽視了這一點:按照國際稅法的要求,我們的收入已經在美國納稅。」該公司聲稱自己已經繳納了200 億美元(180 億歐元)的稅。
但這項裁決已經受到稅務活動人士的歡迎,他們長期以來一直呼籲堵住他們認為的企業稅務漏洞。
慈善機構樂施會的歐盟稅務專家 Chiara Putaturo 在一份聲明中表示:“這項裁決暴露了歐盟避稅天堂對跨國公司的偏愛。”“在愛爾蘭十多年來袖手旁觀並允許蘋果公司逃稅。”
更新(9 月 10 日,13:00):新增了 Vestager 和 Tridico 的評論。 16:40:新增愛爾蘭財政部的聲明。