從奧拉夫·肖爾茨上任第一年的情況來看，他無疑繼承了梅克爾「危機總理」的衣缽。
他上任僅兩個月，歐洲領土上就爆發了戰爭，而關於歐盟應向烏克蘭提供多少軍事和財政支持的持續討論常常圍繞著歐盟最大的經濟體。
德國數十年來對俄羅斯能源的嚴重依賴被廣泛揭露和譴責，而肖爾茨急於尋找俄羅斯天然氣的替代品導致了剛成立的德國政府的聯合黨派之間的緊張關係，並迫使他們在氣候政策目標上部分後退。
不斷攀升的通膨正在威脅整個歐洲經濟在疫情後的復甦，德國選民主要擔心的是他們是否有能力負擔今年冬天的暖氣費用。
以下是奧拉夫·肖爾茨如何改變德國在歐洲的角色。
歐洲的重要參與者，但不占主導地位
專家表示，肖爾茨希望德國成為歐洲的重要參與者，但不再是主導者。
《漢堡報》主編、傳記《奧拉夫·肖爾茨：權力之路》(Olaf Scholz: Der Weg zur Macht) 的作者拉斯·海德爾(Lars Haider) 向歐洲新聞台表示，「本質上，奧拉夫·肖爾茨是受堅信歐洲只有團結一致才能在21世紀的世界中繼續存在。
「這也是他沒有按照一再要求的那樣推進並發揮領導作用的原因。德國總理不能再給人留下這樣的印象：他最終決定歐洲會發生什麼以及如何發生，」海德爾說。
這個曾在2013年被《經濟學人》雜誌稱為「不情願的霸主」的國家似乎正在退縮，在肖爾茨的領導下成為一個更加平等的伙伴。
海德爾也認為，新總理和法國總統馬克宏之間在能源危機和對華關係等議題上的緊張關係被媒體誇大了。
「德國和法國之間的關係並不像人們想像的那麼糟糕。奧拉夫·肖爾茨絕對知道柏林-巴黎軸心的價值，他也知道法國是德國最重要的合作夥伴，至少在歐盟內部， 」他說。
“不會在烏克蘭問題上冒險或領導”
儘管德國向烏克蘭提供了持續的軍事、臨時和財政支持，但一些人認為，德國有歷史責任在幫助烏克蘭抵禦俄羅斯入侵方面發揮更積極的作用，而不僅僅是被動的作用。
德國總理在 2022 年 10 月訪問柏林期間與歐盟委員會主席烏蘇拉·馮德萊恩並肩作戰，再次呼籲國際夥伴同意烏克蘭的“馬歇爾計劃”，幫助其從戰爭破壞中重建。
他承認，未來幾年將需要數十億歐元和美元。
德國外交關係委員會(DGAP)國際秩序與民主計畫負責人斯特凡·梅斯特博士表示，德國在2014年吞併克里米亞後仍決定增加對俄羅斯能源的依賴，這是一項「失敗的政策」。
「這是德國東方政策的破產……它失敗了，它並沒有阻止這場戰爭，」他說。
梅斯特承認，德國現在為烏克蘭所做的“在武器供應和財政支持方面比人們經常討論的要多”，但肖爾茨仍然有責任比迄今為止更多地影響歐洲的反應。
「他（蕭茲）不喜歡冒險。他並沒有真正在烏克蘭問題上發揮領導作用。無論是在國內政治還是在歐洲層面。
「我認為這削弱了歐盟，使其更加依賴美國的行動和反應，」他說。
“就歐洲目前的情況而言，歐洲最大的經濟體在這場戰爭中與烏克蘭有關的關鍵問題上不發揮領導作用還不夠。”
梅斯特認為，德國和歐洲的應對措施需要更具前瞻性和策略性，而不僅僅是在事態發展時做出「混亂」的反應。
「我認為，在支持烏克蘭方面，我們需要為一場更長期的戰爭做好準備……因此，我希望看到一個關於烏克蘭生存的財務計劃，比如說在未來兩年內，每月、每年為烏克蘭提供資金。
“我的印像是，我們對烏克蘭重建的討論多於烏克蘭明年的迫切需要。”
德國公民對烏克蘭的支持率仍然很高，但如果戰爭費用繼續增加數月或數年，肖爾茨將需要讓選民站在他這邊。
改變氣候政策？
氣候變遷政策仍然是德國和歐洲選民的一個重要擔憂，但國內進展受到阻礙，因為肖爾茨決定延長核電廠的運行時間，燃燒更多的煤炭並尋找其他天然氣來源作為防止國內能源危機的解決方案。
對綠黨來說，這是一顆苦果。
正如德國綠色環保議員拉斯穆斯·安德烈森 (Rasmus Andresen) 告訴歐洲新聞台的那樣，現在最重要的是遵守其聯盟協議中所載的氣候政策的長期目標。
「我認為奧拉夫·肖爾茨明白，如果他想與綠黨一起執政並希望確保他們的支持，那麼他需要實現氣候目標，」他說。
「這是為了向他和我們的聯盟夥伴（自由民主黨 - FDP）施加壓力，我認為德國在兩三年內的氣候政策方面將處於更好的位置。”
安德烈森也對去年在肖爾茨支持下的德國綠黨的影響下歐洲層面已經取得的進展感到樂觀。
「回顧第一年，特別是在《EU Fit For 55》一攬子計畫的談判中，你可以看到德國政府——氣候部和外交部——在歐洲層面的談判中所發揮的作用。
“你可以看到前政府所做的事情和新政府所做的事情之間存在巨大差異。”
專家表示，雖然肖爾茨自己的氣候政策目標可能並不雄心勃勃，但綠黨將繼續在柏林和布魯塞爾追究他的責任。
“在歐盟層面尋找自己的位置”
安德烈森解釋說，布魯塞爾的觀點還認為，在共同應對烏克蘭戰爭問題上，肖爾茨“不願發揮主導作用”，但他也承認，這仍然是肖爾茨上任的第一年，他「仍在歐洲層面尋找自己的空間」。
專家表示，歐盟家門口持續不斷的戰爭需要更好的中長期戰略。
歐盟也需要在安全、氣候變遷政策和移民等關鍵議題上展望未來。
根據11月研究小組的民意調查，德國總理在德國的受歡迎程度落後於綠黨部長安娜萊娜·貝爾博克和羅伯特·哈貝克。
肖爾茨不希望德國成為歐洲的主導力量，但許多人表示，這種不願承擔責任的行為被解讀為未能採取行動。
