隨著 2008 年金融危機的到來 — — 特別是在過去幾年 — — 歐盟一直在應對民粹主義的幽靈。實施的緊縮措施和青年失業率的上升只會加劇這種威脅。由於孤立和社會排斥，非洲大陸的年輕人變得更容易受到民粹主義政客承諾的影響。因此，我認為歐盟應該更多地將注意力集中在製定政策上，以解決年輕人面臨的問題，讓他們更參與政治，並阻止民粹主義的發展。
民粹主義和貧窮是兩個密不可分的問題，因為後者促進了前者的崛起。民粹主義一直是民主的主要威脅但2008年金融危機爆發後，威脅明顯增加。左翼和右翼民粹主義運動增強了在匈牙利、西班牙、義大利、希臘、法國和英國等多個國家的影響力。
民粹主義的興起是歐洲秩序的一個主要擔憂，因為它不僅會破壞歐盟機構的穩定，還會破壞整個歐洲國家的穩定。最脆弱的族群似乎是歐盟的年輕人口，主要是地中海南部國家。距離五月歐洲議會選舉還有五個月，歐洲必須面對民粹主義重新出現的威脅。
因此，歐盟應該加大投入，改善年輕人的生活條件，因為他們受到緊縮措施、失業率上升和低工資的嚴重影響。這些問題的一個重大影響是對政治體系和政治人物的不信任，這可能使他們更容易受到民粹主義者的攻擊。
歐盟的年輕人是否更容易受到民粹主義的影響？
2008 年金融危機後，三個主要青年群體因很少參與政治以及對歐盟運作方式的擔憂而熱衷於民粹主義言論：工作窮人、青年失業者和 NEET（未受過教育、未就業的人）或培訓”）。這些人對政黨感到失望，對機構不信任，對政治缺乏興趣。
隨著越來越多的人感到孤立和被社會排斥，貧窮促進了民粹主義者的崛起。具體來說，歐洲 28% 15-29 歲的年輕人（約 2,180 萬人）面臨陷入貧窮的風險。受影響最大的是南歐國家15-29歲年齡層的青年人口。例如，2017 年希臘有 45.9% 的人面臨貧窮或社會排斥的風險。在義大利，這一數字為 35%，在西班牙為 34.8%。
貧窮率與失業、低工資以及未接受教育、就業或培訓的人數有關。歐盟年輕人失業率2018 年 7 月的失業率為 14.8%，其中希臘的失業率最高，為 39.7%，西班牙為 33.4%，義大利為 30.8%。失業是年輕人最關心的問題，因為他們在職業生涯的早期階段機會有限，往往對政治和政客感到更加沮喪，從而為未來造成惡性循環。
對於低薪資的問題，在職窮人儘管有工作但仍生活在貧窮中。 2015年，歐盟年輕工人的貧窮率為12.5%。這個問題在希臘和西班牙等南方國家更令人擔憂，這些國家面臨貧窮風險的年輕工人人數約為20%。
尼特族仍然是歐洲最脆弱的社會群體。他們更有可能被社會排斥，由於不參加就業、教育或培訓，往往面臨黯淡的未來。2015年，12%的年輕人是NEET人，但在義大利和希臘，NEET人的比例超過23%。在此背景下，NEET 經歷脫離社會，只有28%的人對政治有興趣。他們中的大多數人不熱衷於投票，對歐盟機構的信任度較低。
上述這些問題使年輕人對當前局勢感到更加孤立和失望，並且總體上不信任政治家和機構。值得注意的是，歷屆歐洲選舉中棄權者最多的是18歲至24歲的年輕人，其中72.2%沒有投票。不投票的原因是對政治缺乏信任，他們對政治不感興趣，認為自己的投票沒有影響力。因此，歐盟不平等的加劇可能會進一步增加民粹主義者的影響力。
需要更具包容性的經濟
歐盟監管範圍的大幅擴大和2008年的金融危機削弱了人們特別是年輕人對歐盟的信心。歐盟已轉向採用更技術官僚的治理方式，而不是找出真正的問題。
在此背景下，歐盟公民——主要是南方國家的公民——繼續感到疏遠，對歐盟機構及其政府越來越不信任，部分原因是歐盟未能及時有效地解決前幾年的問題。
年輕人的有限前景不僅可能導致政治冷漠，還可能成為歐洲各種民粹主義運動手中的工具，正如我們在法國最近爆發的黃馬甲抗議活動中看到的那樣）他們要求更好的機會和生活條件。
因此，歐盟應該投資於創造更具包容性的經濟成長，創造體面的就業機會，讓更多的年輕人參與社會並消除民粹主義的興起。鑑於尼特族、貧困工人和青年失業者面臨的令人震驚的問題，需要大幅改善生活條件，為所有人提供更好的機會。歐盟及其成員國應努力完善直接影響年輕人的政策，並根據他們的需要量身定制政策，因為他們是歐洲社會的未來，也是歐盟穩定的重要組成部分。
在下屆歐洲選舉前夕的關鍵時期，年輕人應該成為歐盟未來政策的關鍵目標。改革基於歐洲社會權利支柱可以幫助建立一個更公平、更具社會包容性的歐盟。年輕人需要解決的三個主要問題是平等的就業機會和機會、公平的工作條件、社會保護和包容。為此，歐洲社會權利支柱中應該包含更清晰、更直接的內容，以幫助年輕人，特別是工作窮人和尼特族。同樣地，2020 年歐洲戰略應該要更加關注這些弱勢族群。
此外，其他舉措如青少年保障計劃應該加強，這有助於進一步促進更具包容性的經濟成長。該計劃幫助年輕人更快找到一份好工作，提高他們的技能並消除社會排斥。同時，教育、就業和培訓應擴大到更多的青年人口——特別是尼特族——這可能意味著更多量身定制的政策將被納入青年在行動未來的主動性。
總之，有必要建立一個更具包容性、更有彈性和支持性的社會，以防止非洲大陸的年輕人成為民粹主義的受害者。透過改善年輕人的生活條件，處理他們關心的問題並為他們創造更好的機會，不僅可以在這個群體中對抗民粹主義，而且可以恢復對歐洲計畫失去的信心。
喬治·庫盧里斯是一位政治學家，也是希臘一家管理和顧問公司的顧問
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