雖然大流行的高峰期可能已經過去，但導致 COVID-19 的病毒仍在繼續變異，多個變種在每個國家傳播。
然而儘管如此，檢測和監測仍然減少，專家敦促人們繼續認真對待這種疾病的威脅。
「世界已經擺脫了新冠病毒，從很多方面來說，這都是好事，因為人們能夠受到保護並保證自己的安全，但這種病毒並沒有消失。它正在傳播。它正在發生變化，它正在致命，我們必須保持世界衛生組織 (WHO) 的 COVID-19 技術負責人 Maria Van Kerkhove 告訴 Euronews Next。
現今最常見的新冠病毒變種有哪些？
今天傳播的所有變種都是 Omicron 的亞系，Omicron 是兩年前首次出現的高度傳染性的 COVID-19 變種。
一個亞系，EG.5，又稱為鬩神星，目前佔全球流行的 COVID-19 變種的一半以上。早在八月份，世界衛生組織就將其宣佈為感興趣的變體。
EG.5 病例在夏季有所增加，但最近在美國被一種密切相關的亞變體（稱為 EG.5）超過。高壓.1。根據美國疾病管制與預防中心 (CDC) 的最新數據，這種亞變種目前占美國 COVID-19 病例的 29%。
「HV.1 本質上是源自EG.5.1（以及之前的XBB.1.5）的變體，它只是積累了一些突變，使其能夠更好地感染對SARS-CoV-2 有免疫力的人， 」教授Andrew Pekosz美國約翰霍普金斯大學分子微生物學和免疫學博士告訴歐洲新聞台。
研究呼吸道病毒複製的佩科斯說，這些變異很可能會作為病毒自然演化的一部分以隨機突變的形式出現。
根據歐洲疾病管制與預防中心 (ECDC) 的數據，XBB 1.5 樣變異（例如 EG.5 或 Eris）目前占主導地位，約佔歐盟/歐洲經濟區國家病例的 67%。
另一種 Omicron 亞系的盛行稱為BA.2.86據世界衛生組織稱，這種病毒“在全球範圍內緩慢增加”，最近將其歸類為“感興趣的變體”。其序列於七月和八月首次在以色列和丹麥報道。
「BA.2.86 出現時，確實引起了科學家的關注，因為它是一種具有大量突變的變體，特別是在刺突蛋白中，刺突蛋白是疫苗和感染為您提供的保護性免疫的目標，」佩科斯說。
科學家認為，這種變異可能起源於免疫系統受損的人，這使得病毒能夠以更快的速度複製和累積突變，但它還沒有接近成為主導。
然而，法國當局最近表示，該國大多數 BA.2.86 病例是一種新的亞系 JN.1，該亞系「已在其他國家發現，但主要在歐洲，特別是在法國傳播」。
佩科斯說，它似乎有更多的突變，使其更容易傳播。
我們應該擔心新冠病毒的新變種嗎？
Pekosz 表示，像 SARS-CoV-2 這樣導致 COVID-19 的 RNA 病毒比其他病毒更快地產生突變，「因為它們會犯更多錯誤，而且沒有能力修復這些錯誤」。
SARS-CoV-2 及其刺突蛋白似乎也能耐受許多突變，類似於科學家在流感中看到的情況。
但到目前為止，雖然科學家們關注這些突變，但他們沒有看到疾病嚴重程度的變化，而且我們使用的測試仍然可以檢測到病毒。
這些新的變異將繼續出現，「對於社會上最脆弱的人，特別是那些有某些潛在健康問題的人來說，它們將繼續導致住院甚至死亡，」波士頓大學感染和免疫學教授安德魯·波拉德說。
然而，波拉德並不期望他們“重啟一場大流行”，因為在全球範圍內，人們對疫苗接種和先前感染有很強的免疫力。
他說，雖然新的 COVID-19 家族“可能是通過突變產生的”，但還沒有一個“像主導的 Omicron 變種那樣成功”。
最壞的情況將是一種新的變種傳播得更快，並導致更嚴重的疾病，而疫苗對此不起作用。
「我們不認為任何事情是理所當然的。我們正在針對變異及其檢測制定不同的方案，」兼任世衛組織流行病和大流行防範與預防臨時主任的範科霍夫說。
檢測和監測的減少“具有挑戰性”
目前，這些變異並沒有導致病例或住院人數出現新的大幅激增，雖然專家表示仍有足夠的定序來檢測新出現的變異，但這些努力已經減少。
「我們最近失去的是真正了解這些病毒種群中存在的整體多樣性的能力，」佩科斯說。
Van Kerkhove 鼓勵人們，如果認為自己感染了 COVID-19，就繼續接受檢測，因為這樣科學家就可以追蹤病毒，並隨後對其進行測序，以研究可能的突變。
「如果你沒有經過測試，就無法進行測序，」她說。
她補充說，測試和測序的減少以及獲取數據的延遲增加「對我們來說非常具有挑戰性，並降低了我們對每個子變體進行風險評估的能力」。
最重要的是，即使世界在發展，專家也建議人們接種疫苗，在人群中或在感染嚴重 COVID-19 的高風險人群周圍戴口罩，並接受檢測以防止其進一步傳播。
