抗病毒藥物莫努匹拉韋可能成為第一種可能治療 COVID-19 的口服方法，研究表明它可以降低新診斷患者的住院或死亡風險。
由製藥巨頭開發默克與 Ridgeback Biotherapeutics 合作，molnupiravir 可以與疫苗一起使用，以提高 COVID-19 治療的可及性，並幫助世界各國應對這場流行病。
最近一項針對 775 名未接種疫苗的高風險族群進行的國際臨床試驗顯示，該藥物可將住院或死亡風險降低約一半。
默克公司發布的數據也顯示，molnupiravir 在病毒變種 Gamma、Delta 和 Mu 中表現出一致的功效。
「隨著病毒繼續廣泛傳播，並且由於目前可用的治療選擇是輸注和/或需要前往醫療機構，因此迫切需要可以在家中進行的抗病毒治療，以使 COVID-19 患者遠離醫院， 」Ridgeback Biotherapeutics執行長Wendy Holman 在上述研究中說。
COVID-19 藥片如何發揮作用？
莫努匹拉韋最初是作為流感的潛在治療方法而開發的，其作用是阻止冠狀病毒繁殖和破壞更多細胞。一旦被身體代謝，它會結合RNA樣構建模組進入病毒的基因組，透過產生突變來破壞複製，使病毒無法再傳播。
「當病毒 RNA 被複製產生新病毒時，它會包含許多錯誤，即所謂的突變。結果，病原體無法再繁殖，」克萊默系的博士生弗洛里安·卡賓格（Florian Kabinger）說。
治療過程包括患者被診斷出 COVID-19 後，每天服用兩次，持續五天，服用四顆 200 毫克膠囊。
什麼時候會被批准使用？
在初步試驗取得成功後，默克正在向美國食品藥物管理局尋求莫努匹拉韋的緊急使用授權。
根據 Airfinity 公司的分析，亞太地區許多國家已經下訂單採購這種藥物，這引發了人們的擔憂，即富裕國家過去囤積疫苗的行為可能會重演，導致低收入國家再次錯失良機。
比爾及梅琳達蓋茲基金會也將提供新資金支持莫努匹拉韋仿製藥的開發和製造。
默克計畫在 2021 年底生產 1,000 萬個療程，預計 2022 年生產更多劑量。
Molnupiravir 如何與 COVID-19 疫苗一起發揮作用？
雖然莫努匹拉韋的初步數據令人鼓舞，但專家警告說，不應將其視為疫苗接種的替代品，疫苗接種仍然是預防感染 COVID-19 的最佳形式。
對於那些不符合資格或無法接種疫苗的人，莫努匹拉韋可以在症狀出現後提供第一線解決方案。
