週三，颶風艾達的餘波帶著傾盆大雨逼近新澤西州北部和紐約市，紐約和新澤西各地的電話都響起了災難性洪水的緊急警告。
當晚 8 點 41 分，第一批惡劣天氣警報在數百萬部手機上響起，當時國家氣象局警告即將到來的風暴將引發危險的山洪。官員們將在深夜再發出三個警報，敦促人們立即前往地勢較高的地方，並遠離不斷上漲的洪水。
一系列應用程式發出的一連串其他警報整個晚上都點亮了手機螢幕，這讓一些人懷疑人們是否被淹沒而無法認真對待這一威脅。
專家稱其為“警告疲勞”，沒有人能確定它在一場導致東北部至少49 人死亡的悲劇中扮演了什麼角色，其中新澤西州有25 人死亡，紐約市有11 人死亡，其中許多人在地下室公寓裡溺水身亡。
氣象部門承認，過去發布警報的頻率過於頻繁。對於如何讓更多人注意警告，人們有很多苦惱。
負責國家氣象局的氣象學家羅斯·迪克曼說：「要么他們不相信他們聽到的信息——他們無法驗證——要么有其他一些完全不受任何人控制的原因。」在紐約。
“這取決於個人，”他說，“但我認為我們需要做更多的工作來理解為什麼人們在收到信息時會做出決定，並幫助他們了解影響。”
在某些情況下，人們試圖逃離時為時已晚，被洪水困住，洪水來得如此之快，力量如此之大，以至於他們無法開門逃生。其他人可能沒有想到，山洪爆發也會將道路變成洶湧、無法通行的溪流。
超過 3 億台設備收到警告
去年，聯邦氣象局修改了發布警報的標準，考慮到它可能過度使用了無線緊急警報系統，該系統於 2012 年首次投入運行，現在向超過 3 億個蜂窩設備廣播緊急警報。
氣象部門建立了一個三級系統，只有最嚴重的洪水才會發出警報。迪克曼說，週三是該機構首次對紐約和新澤西州山洪爆發最嚴重級別發出警報。
手機的普及使得這些設備成為緊急向民眾通報颶風和龍捲風等危險天氣的關鍵工具。它也用於安珀警報，以爭取公眾幫助尋找失蹤的兒童。當局也利用手機警報來幫助當局抓捕危險人物，其中包括四年前在紐約市切爾西區引爆炸彈的一名恐怖分子。
紐約市現在有一百萬人訂閱了無線警報系統，可以通報一系列事態發展，包括洪水、地鐵和其他城市服務的中斷。
哥倫比亞大學國家備災中心創始主任歐文‧雷德萊納 (Irwin Redlener) 表示：「在紐約，人們通常不會在地下室、汽車等地方溺水身亡。」他表示，官員必須制定計劃伴隨警告。
「因此，如果我們收到警告，稱我們將看到非常嚴重、快速的降雨並伴隨山洪暴發，」他說，「我們真正希望人們做什麼？除了建議人們這種情況將會發生之外，我們是否希望他們去避難所？如果是的話，我們有庇護所供他們去嗎？
九年前，當桑迪颶風逼近時，該市的警報系統「Notify NYC」啟動。風暴在紐約市造成數十人死亡，並引發大規模洪水。
「當我們按下這個按鈕時，我們確實考慮了很多——我們知道氣象服務也是如此——因為我們不想過度警告，我們希望人們在我們發出警告時認真對待我們的警告。發布訊息，」應急管理專員辦公室顧問本傑明·克拉考爾（Benjamin Krakauer）說。
居住在曼哈頓市中心的電玩設計師詹姆斯·米爾克 (James Mielke) 發現這些警報更多的是令人煩惱而不是有用。
「聽起來就像有人在你耳邊吹了足球號角，」米爾克說。
「事實上，我在谷歌上搜尋了它，並找到瞭如何關閉這些警報的方法，這樣我就可以，你知道，每次手機警報響起時我都不會心臟病發作，」米爾克說，並補充道兩週前熱帶風暴亨利席捲之後，他以為自己已經關閉了手機上的所有緊急警報。
「這次情況沒有那麼糟糕，但仍有一些人通過了，」他說。
亨利帶來了很多雨水和憤怒，但生命損失卻很少。奧爾巴尼大學專門研究傳播的災害和風險專家珍妮特·薩頓表示，這可能會引發自滿。
「所以他們上週收到一條訊息，說情況真的很糟糕，然後什麼也沒發生。然後本週他們收到了一條非常非常糟糕的消息——他們認真對待它嗎？薩頓問。
她說，這是天氣和公共安全官員考慮的問題，並補充說，看似簡單的發布警報行為實際上很複雜。
「自 1950 年代以來，我們一直在思考警報和警告，以及如何提高其有效性，並思考如何幫助人們在面臨生命威脅的情況時做出真正正確的決定，」她說。
