在西班牙北部的穆特里庫，來自嚮導研究中心正在進行一個歐洲項目，旨在用更環保的材料取代水產養殖中使用的塑膠。
當地企業家伊曼諾·古魯查加 (Imanol Gurruchaga) 經營著一個露天貽貝養殖場，貽貝生長在懸掛在水下的長繩上。網狀結構可以保護它們免受掠食者的侵害。使用的繩索和網子是由塑膠製成的。當它們不再被使用時，它們就成為一個問題。
伊曼諾爾告訴我們，「所有水產養殖都會產生一些塑膠殘留物，無論是鮭魚還是海鯛的生產」。他的水產養殖場使用繩索來養殖貽貝，他指出「繩索很多，很多繩索會產生大量廢物」。
然而，地方當局越來越迫切地要求改變。 “他們已經要求我們在一兩年內使用可生物降解的繩索進行所有生態生產”，伊曼諾爾補充道。
為了找到海洋塑膠垃圾的解決方案，歐洲計畫的研究人員，生物齒輪,- 開發了可堆肥水產養殖繩索。 Leire Arantzamendi Egiguren 是專案協調員，她在 AZTI 工作。她說，他們與 BIOGEARS 開發的第一個網路原型「包含天然來源的生物塑膠材料」。據她介紹，這使得它們可生物降解，因此它們可以「更環保，並可以為該行業提供附加價值」。
科學家不再使用石化產品和化石燃料，而是利用源自再生生物質的天然成分（例如植物產生的糖）來製造可堆肥塑膠。他們對各種「配方」的實驗產生了一系列潛在的繩索材料。我們的目標是找到不會在海上分解、但不再使用時會變成堆肥的塑膠。
Mari José Suárez，功能性與永續聚合物研究員蓋克，告訴我們「塑膠不僅僅是石油，它們還含有其他類型的天然成分。它們含有少量有機添加劑。所有這些都可以成為塑膠成分的一部分」。
但業界可以在現有生產線上使用這種生物材料嗎？在海繩索廠也參與了該項目，他們每天生產三到四噸繩索。本產品主要用於漁業和水產養殖。其機器旨在處理傳統的塑膠顆粒。但那裡的管理人員表示，生產可堆肥繩索原型只需要很少的調整，結果似乎與通常的塑膠齒輪一樣強大。
Itsaskorda 的聯合經理 Mikel Aguinaga 告訴我們，他們的「主要挑戰是確定用於製造繩索的塑膠材料的正確成分」。此後，還必須「確保工業規模生產所需數量的這些組件的供應並保持成本競爭力」。
可堆肥繩索目前正在貽貝養殖場進行測試。
但現有的漁網是海洋塑膠污染的主要來源之一，我們能做些什麼呢？它是估計的每年約有 64 萬噸捕撈設備遺失或遺棄在海洋中。幽靈網需要幾個世紀的時間才能降解，困住海洋動物，用微塑膠污染水體，並增加航行風險。
一艘在加利西亞維戈港運營的拖網漁船定期攜帶約 20 噸塑膠網。在大西洋的漫長捕魚之旅中，猛烈的風暴或鋒利的岩石可能會將這種昂貴的漁具撕成碎片。有時，在極少數情況下，整個漁網都會遺失。
來自另一個歐洲計畫的研究人員，海洋網，做了一個網路為基礎的工具船長可以公開記錄遺失的裝備。 Ángela Cortina，研發專案經理維戈港漁船船東合作社，說，感謝這個工具，「如果有人遇到問題，他們可以標記它，以便其他人知道在該區域，在一定深度，在一定坐標，有一個障礙物可以打破他們的網，甚至導致他們完全迷失」。
漁民不斷修復漁網，剪掉損壞的部分。這些鑽屑可用作新產品的原料，減少新開採石油的需求。維戈港平均每週都會收集一整貨櫃的鑽屑。
Oceanets 計畫的目標之一是展示此類回收的商業價值。 Ángela 表示，這並不是浪費，因為「聚醯胺就像聚乙烯、聚酯一樣，都是可以回收的纖維」。
在維戈港收集的一些鑽屑被運過西班牙運往巴倫西亞進行研究實驗。
這亞洲國際塑膠工業展覽會技術中心專注於塑膠創新。其目標是解決相關的環境挑戰並為該行業的公司增加價值。
研究人員與 Oceanets 計畫的其他合作夥伴一起開發了機械和化學方法來回收舊網。一個很好的例子是，它們將網片撕成微小的纖維，然後將其熔化在一起。這個過程稱為複合，可生產可用於製造合成紡織品紗線的塑膠顆粒。該項目甚至回收了一些漁網製成時尚運動服。
AIMPLAS 機械回收研究員 Sonia Albein Urios 告訴我們，「最終產品的品質和光潔度都非常好」。他們認為由回收聚醯胺製成的衣服將到達西班牙和歐洲各地的商店。
由於額外的可持續性將吸引更多客戶，研究人員建議使用特殊的追蹤添加劑來證明這種材料的來源。與非再生塑膠不同，它使再生顆粒和織物在特定光線下發出綠色光澤。這樣做的目的是保護該產品免受假冒產品和黑市競爭的影響。
從回收現有塑膠到採用可生物降解的替代品，海洋工業正在為減少對石油的依賴、海洋更清潔和健康的未來鋪平道路。
