香港大學的海洋科學家正在使用 3D 列印在城市海岸建造人工魚礁。這些瓷磚旨在模仿腦珊瑚，將有助於海下灣海岸公園的珊瑚礁種群再生。
這個佔地 2.6 平方公里的海洋公園是當地的生物多樣性熱點地區，擁有 60 多種珊瑚。然而，超強颱風2018 年，該地區 80% 的珊瑚被摧毀，幾乎沒有物種倖存。現在，如果放任不管，該物種需要幾十年的時間才能自然再生。
珊瑚礁是受氣候變遷影響嚴重。它們養育著 25% 的海洋生物，為其他生物體提供食物、住所和養育後代的場所。大約全球有 5 億人也靠他們維持生計。對於靠近珊瑚礁的社區來說，它們是食物來源，提供免受自然災害的保護，並透過旅遊業提供收入。
海洋暖化導致大規模白化事件和頻繁的風暴，例如香港發生的風暴，造成了毀滅性的破壞。根據最近的一項研究，研究人員估計地球上 75% 的珊瑚礁受到威脅「棲息地喪失、氣候變遷和其他人為幹擾」。
環保瓷磚
這些「珊瑚礁磚」由該大學的機器人製造實驗室開發，透過為珊瑚提供附著的表面來幫助珊瑚生存。珊瑚碎片不容易附著在海底，因為它會移動，而磨蝕性的沙粒也會損壞它們脆弱的組織。
這些礁石瓷磚是用黏土 3D 列印出來的，然後在 1125 攝氏度的窯中燒製，硬化成赤土陶器。他們複雜的設計靈感來自珊瑚的自然圖案，該團隊聲稱這種材料比金屬或混凝土替代品更環保。
參與該計畫的科學家表示，隨著時間的推移，赤土陶土會自然侵蝕，這意味著幾十年後，剩下的將只有新的珊瑚。
今年 7 月，佔地 40 平方米的 128 塊瓷磚上撒滿了珊瑚碎片，並安裝在三個地點。當附著在瓷磚上時，碎片會從海底升起，以防止沙子損壞它們，並使它們更接近光源和營養物質。
播種的珊瑚品種有不同的生長形態，目的是創造一個生物多樣性的環境，讓其他海洋物種繁衍生息。研究人員希望這種新方法將為全球拯救珊瑚礁的努力做出重要貢獻。
