什麼？威尼斯之獅是一尊古老的帶翼獅子青銅雕像，無數遊客可以在聖馬可廣場巨大的埃及花崗岩基座上看到它。
獅子有翅膀嗎？他們在威尼斯這樣做。事實上，它是一隻獅子和獅鷲的混合體，象徵著這座城市及其守護神聖馬可。它隨處可見，通常帶有翅膀、光環和爪子下的一本書——這三個元素與福音傳道者聖馬可有關。它出現在威尼斯國旗上，已成為威尼斯的象徵威尼斯雙年展，並以金獅獎的形式出現，該獎項於 1949 年在威尼斯國際電影節。
年齡？據信建於 1172 年至 1177 年間。
為什麼會出現在新聞中？帕多瓦大學的研究人員在威尼斯探險家馬可波羅逝世 700 週年前後進行的一項新化學研究表明，該雕塑源自中國的銅礦床。更具體地說，鉛同位素顯示雕像的主要部分是由塘子河下游的青銅礦床製成的。這些發現最近在威尼斯舉行的「馬可波羅、書籍與亞洲：二十年後的研究視角」國際會議上公佈。先前的研究表明，這座雕像大約起源於公元前 4 世紀至 3 世紀之間的安納托利亞東部（今土耳其）
為什麼這很重要？威尼斯獅子與力量和勇氣聯繫在一起，考慮到它是享有盛譽的威尼斯共和國的象徵，它的起源感覺很重要。人們已經知道，這座雕像早於馬可·波羅，可能是由馬可·波羅的父親和叔叔尼科洛和馬菲奧以碎片形式運到威尼斯的，他們於1264 年至1266 年間在北京大汗的宮廷裡。
那麼這不是獅子嗎？新的發現對獅子/獅鷲提出了不同的看法。它可能根本不是一個嵌合體，而是一個真目獸（「守墓人」）是唐代流行的中國奇幻動物，可以保護墳墓免受惡魔侵害。根據這項研究，該生物的鬍鬚、牙齒、耳朵和角可能被切割或磨掉，看起來像獅子，這是西方信仰的更容易識別的象徵，揭示了這種混血兒是中國的保護者。
雕像是被買的還是被偷的？未知。歷史記載，威尼斯人在第四次十字軍東徵期間對拜占庭帝國的藝術品進行了大規模的掠奪。例如，著名的聖馬可青銅雕像被盜並安裝在聖馬可大教堂的正面，而在13世紀，由於十字軍東徵，青銅數量非常豐富。雖然謎團依然存在，但新資訊不僅反映了這座義大利港口城市豐富的歷史，也反映了全球貿易和掠奪網絡，以及肆無忌憚的文化重組。
事實？該雕像重約 3000 公斤，前爪下的那本書是後來添加的。書上的銘文是：“Pax tibi Marce, evangelista meus”，翻譯過來就是“願你平安，馬克，我的福音傳道者”。根據傳說，公元一世紀，當聖馬可遊覽威尼斯潟湖時，一場風暴威脅到了他的生命。突然，一位天使隨時待命，出現在他面前，用這些話讓聖人放心。
