一項新的研究表明，在宗教或精神環境中長大的青少年可能不太可能出現藥物濫用、憂鬱和危險性行為。
研究人員追蹤年輕人十多年發現，參加每週的宗教儀式或每日的祈禱或冥想與廣泛的正面成果相關。學習發表在《美國流行病學雜誌》。
研究合著者泰勒·范德威勒(Tyler VanderWeele) 表示：「宗教教養的影響，包括參加禮拜、祈禱或冥想，對於防止藥物濫用和抑鬱症以及有助於提高幸福感和志願服務水平具有深遠的積極作用。
祈禱和冥想范德韋勒指出，比服務出席率的影響更大。 「這表明祈禱和冥想可能在試圖理解世界的青少年的生活中發揮重要作用，」他補充道。
結果與研究結果一致上個月發表的研究，研究發現，如果宗教或靈性對父母很重要，孩子自殺的風險就會降低。
VanderWeele 和他的合著者分析了參加「今日成長研究」(GUTS) 的 5,000 多名兒童的數據。除了一系列生活方式、健康和環境因素外，GUTS 還提出了兩個與宗教和靈性有關的問題。該研究還收集與健康相關的生活品質、心理健康、心理健康和健康行為的資訊。
報名參加這項研究的孩子是參加護士健康研究的男性和女性的孩子。
研究人員發現，與其他人相比，定期參加宗教儀式的青少年：
- 罹患憂鬱症的可能性降低 12%
- 使用非法藥物的可能性降低 33%
- 幸福感高的可能性高出 18%
- 87% 的人更有可能獲得高程度的寬恕
經常祈禱或冥想的青少年有：
- 年輕時開始發生性行為的可能性降低 30%
- 患性病的可能性降低 40%
- 38% 更有可能在社區做志願者
- 擁有使命感和目標感的可能性增加 47%
沒有宗教信仰的家庭怎麼辦？
「這是一個非常好的問題，」范德威勒說。 「特別是考慮到在過去幾十年中，非宗教形式的靈性一直在增加。當然，正念練習已經變得相當流行，並且有證據表明它也具有有益的影響。”
他說，從事各種精神實踐和社區參與也對健康和福祉產生有益影響。
范德威勒說，這項研究結果的部分解釋可能是，宗教可能填補了其他青少年透過毒品或性來滿足的空白。
紐約長老會醫院精神科臨床副教授蓋爾‧薩爾茨博士對這項新發現並不感到驚訝。薩爾茨說：“多項研究表明，信仰信仰的人會感到安慰，因此有助於他們的心理健康和福祉。”
薩爾茨懷疑，對兒童的部分保護作用可能是由於每種宗教都有一套規則。 「兒童和青少年受益於一定程度的結構，」她說。 “規則尤其為兒童，甚至是年齡較大的兒童提供了安慰。”
此外，「宗教提供了一個由志同道合的人組成的社區，」薩爾茨說。 “這對父母和孩子都很有價值。”
薩爾茨說，這並不意味著父母應該突然開始敦促孩子參加宗教儀式，如果他們一直沒有這樣做的話。這種策略可能會導致孩子反抗，「就像，你可以擁有我的身體，但不能擁有我的靈魂，」薩爾茨說。
薩爾茨也警告父母不要送青少年去參加父母自己迴避的服務。 「如果你不言出必行，那麼你的孩子很可能會效仿，」她說。
