亞馬遜正在投資美國公司 X-energy，利用核反應器為其資料中心供電。
兩天前，Google也發布了類似聲明，兩家科技巨頭都在尋求新的無碳電力來源，以滿足資料中心和人工智慧不斷增長的需求。
X-energy 在周三的聲明中表示，亞馬遜領投了一輪 5 億美元（3.85 億歐元）的融資。其他貢獻者包括 Citadel 創辦人兼執行長 Ken Griffin、Ares Management Corporation、私募股權公司 NGP 和密西根大學。
儘管亞馬遜將在 X-energy 董事會中佔據兩個席位，但其持股規模尚未披露。
「來自亞馬遜、我們的C-1 輪融資方以及陶氏化學公司和美國能源部等重要合作夥伴的投資凸顯了X-energy 在SMR（小型模組化反應器）技術商業化以及提供清潔、安全、負擔得起且可靠的電力方面的領導地位我們的世界現在需要，」X-energy 創始人兼執行主席 Kam Ghaffarian 說。
亞馬遜和 X-energy 的目標是到 2039 年 SMR 發電量超過 5 吉瓦。
推動清潔能源
亞馬遜的投資是在美國三哩島核電廠的所有者星座能源公司上個月表示計劃重啟反應器為微軟資料中心供電之後進行的。
1979年，該工廠發生了一次重大核事故，但沒有造成人員傷亡。
微軟、谷歌和亞馬遜一直在投資太陽能和風能技術，這些技術可以在不產生溫室氣體排放的情況下發電。
現在他們表示，他們需要進一步尋找清潔電力，以滿足需求和自己的減排承諾。
核能是一種氣候解決方案，因為它的反應爐不會排放來自燃燒石油、煤炭和天然氣等化石燃料的發電廠的導致地球變暖的溫室氣體。
隨著建築物和車輛的電氣化，全球對電力的需求正在激增。
去年人們用電量比以往任何時候都多，這給世界各地的電網帶來了壓力。
大部分需求也來自資料中心和人工智慧。
國際能源總署預測，2026年資料中心的總耗電量可能達到1,000太瓦時以上，比2022年增加一倍以上。
據估計，一太瓦時可為 70,000 個家庭供電一年。
亞馬遜網路服務全球數據中心副總裁凱文米勒 (Kevin Miller) 告訴美聯社：“人工智慧正在推動數據中心數量和電網所需電力的大幅增加。”
他補充說：“我們認為先進的新核能力非常關鍵和必要。”
美國的目標是到2035年實現100%清潔電力。
核反應器
小型模組化反應器是一種核反應器，其發電量約為傳統反應器的三分之一。
開發商表示，與大型動力反應器相比，小型反應器的建造速度更快，成本更低，可以根據特定地點的需求進行擴展。
如果核管管理委員會允許建造和運營他們的設計並且技術取得成功，他們的目標是在 2030 年代初開始發電。
美國前助理國務卿凱瑟琳·赫夫 (Kathryn Huff) 表示，如果在開發資料中心時不增加新的清潔能源，美國將面臨「電網褐變」的風險，或使用更多非清潔能源的電力。現任伊利諾大學厄巴納-香檳分校副教授。
這些反應器目前正在開發中，目前還沒有一個反應器為美國電網提供電力。
赫夫說，大投資者可以幫助改變這一現狀，這些公告可能成為使這項技術規模化真正成為可能的「轉折點」。
麻省理工學院核子科學與工程教授 Jacopo Buongiorno 對此表示贊同，他表示，該行業需要重視核電可靠性和無碳屬性的客戶，並且願意一開始就願意為此支付溢價，直到大量下一代反應堆的部署和成本下降。
谷歌的發展
週一，谷歌表示正在簽署一份合同，從核能技術公司 Kairos Power 計劃開發的多個小型模組化反應器中購買核能。
谷歌能源和氣候高級總監 Michael Terrell 告訴美聯社，這一消息強調了「我們需要實現全天候清潔能源所需的技術，不僅是為了谷歌，也是為了全世界」。
谷歌表示，預計將在 Kairos 專案上於 2030 年將第一個小型模組化反應器投入運行，到 2035 年將有更多反應器投入運行。
該交易預計將為電網帶來 500 兆瓦的電力。
就背景而言，根據該公司的年度環境報告，Google去年消耗了超過 24 太瓦時的電力。
一太瓦等於 1,000,000 兆瓦。
清潔能源產能
同時，亞馬遜週三宣布與公用事業公司 Dominion Energy 合作，探索在維吉尼亞州現有的北安娜核電廠附近建造一座小型模組化反應爐。
它正在投資反應器開發商 X-energy 進行早期開發工作，並與華盛頓中部地區公用事業公司 Energy Northwest 合作，在那裡建造四個 X-energy 反應器。
到 2030 年代末，這三項公告的總發電量可能會超過 5,000 兆瓦，而且還有可能更多。
所有這些可能仍然只占公司總能源消耗的一小部分，亞馬遜沒有公開報告這一數字。
氣候目標的進展
亞馬遜和谷歌都致力於使用再生能源來應對氣候變遷。
谷歌承諾在 2030 年實現淨零排放，並在其運營的每個電網上每小時運行無碳能源。
該公司表示，每年其全球電力消耗的 100% 都與再生能源採購量相符。
然而，該公司在減少排放方面卻未能達成目標。
亞馬遜表示，到 2030 年將用 100% 再生能源來匹配其全球所有電力消耗，並最近宣布將在 2023 年初實現這一目標。
儘管該公司已將其消耗量與購買等量的可再生能源相匹配，但這並不一定意味著它正在使用再生能源來為其營運提供動力。
根據其 2023 年永續發展報告，亞馬遜的電力排放量下降了 11%，但直接排放量（稱為範圍 1）增加了 7%。
該公司還計劃在 2040 年實現淨零碳。
