烏克蘭人正在竭盡全力抵抗俄羅斯的侵略，認識到迫切需要能夠承受「永久戰爭」挑戰的可持續經濟。
弗拉基米爾·普丁利用西方不願承擔不斷上升的成本的心理，堅持通過增加戰爭的經濟損失來削弱民主國家的戰略，並表示“只要需要”，成本就將保持在高位。
在中國、伊朗和北韓的支持下，普丁的持續侵略引發了兩個關鍵問題：烏克蘭能否在這種情況下提振其經濟？除了持續的支持請求之外，烏克蘭是否還向西方合作夥伴提供了計劃？
「弱」對烏克蘭機構意味著什麼？
當然，烏克蘭無法承擔對抗強大敵人的整個戰時費用，因為中國等國家正在援助侵略者。
然而，釋放烏克蘭尚未開發的巨大經濟潛力是這些問題的關鍵答案，向西方夥伴展示其經濟彈性並最終承擔更多戰時成本的能力。即使在嚴峻的情況下，經濟改革也是可以實現的。
烏克蘭當局已經採納了世界銀行和國際貨幣基金組織（IMF）的多項建議。
進展情況各不相同，但到 2021 年，大多數人認為西方改革正在進行中，甚至有可能將烏克蘭定位為歐洲新的經濟老虎。
然而，即使在俄羅斯入侵之前，烏克蘭也是該地區最貧窮的經濟體之一，僅次於摩爾多瓦。
烏克蘭做錯了什麼？經常被忽略的關鍵錯誤是誤解烏克蘭的製度環境。國際金融機構（IFI）聲稱烏克蘭受到法治薄弱和腐敗的困擾。
雖然法治確實存在問題，但「弱」一詞意味著法治仍然有效，但在某些情況下會失效。
烏克蘭的正式機構不僅“薄弱”，而且還很“薄弱”。與管理社會的所謂習慣法相比，它們在烏克蘭基本上扮演次要角色。
是時候選擇正確的經濟方向了
此外，這種由非正式規則組成的習慣法往往與官方立法有很大不同。腐敗只是法治失效的眾多後果之一，每當成文規則與習慣法不同時就會出現腐敗。
法治「薄弱」和「失效」之間看似微小的區別，代表了為烏克蘭制度環境選擇正確經濟政策的關鍵時刻。
世界銀行和國際貨幣基金組織善意地向烏克蘭當局提出了對 20 世紀 90 年代初的波蘭和波羅的海國家等國家有效的建議，但它們已經擁有相對有效（儘管較弱）的法治機構。
即使到2022年，烏克蘭的基本製度也沒有達到東歐30年前所達到的水準。
烏克蘭與保加利亞等結構最弱的歐洲國家之間的製度差距實際上與阿富汗和烏克蘭之間的分歧一樣嚴重。
對烏克蘭來說，要達到保加利亞的製度發展水平，就像阿富汗要達到烏克蘭目前的水平一樣，是一個複雜的挑戰——這是一個巨大的飛躍。
因為我是稅務員
誤判烏克蘭的製度背景所帶來的一個不幸後果在其稅務管理方面表現得很明顯，而稅務管理仍然具有壓迫性。
稅收是釋放烏克蘭經濟潛力的主要障礙之一，但國際金融機構對烏克蘭稅收的做法與西方國家相似，但沒有認識到關鍵的製度差異。
烏克蘭的稅收依賴與正式法律截然不同的原則，採用實際上非正式的酌情措施。儘管西方民主國家將財政紀律建立在對逃稅行為不可避免的懲罰之上，但這種方法在烏克蘭法治不復存在的環境中是無關緊要的。
烏克蘭的公司稅是根據「營業額指標」有效徵收的，這是稅務機關非正式採用的方法。
他們關注的不是企業的支出或利潤，而是其營業額。財政當局可以輕鬆評估公司的營業額，以確定應納稅的百分比。
儘管烏克蘭稅收立法概述了世界許多地區熟悉的標準規則，但財政當局無法核實實踐中產生的成本。這種徵稅方法特別容易滋生腐敗，對企業來說顯然是一種壓迫。
重複同樣的錯誤，期待不同的結果
認識到烏克蘭法治功能失調，即無法強制遵守成文規則，最佳做法是盡量減少成文法與習慣法之間的差距。
過去三十年來，傳統方法——將非正式行為與正式立法更加緊密地結合——在烏克蘭一直失敗。
此外，沒有證據顯示這種傳統策略對於面臨類似基本挑戰的國家有效。
在東歐，還沒有僅僅依靠國際金融機構的傳統建議就能成功擺脫根深蒂固的蘇聯庇護主義的例子。
成功廢除蘇聯式製度關係的唯一例子是喬治亞，該國實施了非常規的創新改革。 2003年至2012年間，喬治亞州採取了簡化稅收制度、實施徹底放鬆管制、徹底改革執法機關等措施。
喬治亞並不僅僅依賴西方，那麼烏克蘭為什麼要依賴西方呢？
如果烏克蘭在忠實遵循西方標準建議三十年後從未成為經濟強國，那麼也許是時候嘗試不同的方法了。透過再次重複同樣的錯誤來獲得更好的結果是不切實際的。
時間至關重要。如果世界銀行和國際貨幣基金組織繼續誤判烏克蘭的機構，烏克蘭人民將面臨可怕的後果。
Dmytro Boyarchuk 擔任基輔烏克蘭 CASE 執行董事。
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