14 名北韓國民因涉嫌參與一項計畫而被起訴，該計畫中技術工人使用虛假身分在美國公司找到工作，然後將工資轉移到平壤用於開發彈道飛彈和其他武器。
FBI 密蘇裡州聖路易斯辦事處負責人阿什利·T·約翰遜(Ashley T. Johnson) 在周四的新聞發布會上表示，該計劃涉及數千名IT 員工，並為北韓政府帶來了超過8800 萬美元（合8400 萬歐元）的收益。
據稱，除了工資外，這些工人還竊取公司的敏感資訊或威脅洩漏資訊以換取勒索費用。
受害者包括被詐騙的公司和身分被盜的個人，這些人來自美國各地，包括密蘇裡州。
這些起訴書於週三向聖路易斯美國地方法院提起。所有 14 名被告均面臨電信詐欺、洗錢、身分盜竊和其他指控。
據信大多數被指控者都在朝鮮，約翰遜承認將他們繩之以法將很困難。美國國務院懸賞 500 萬美元（480 萬歐元），獎勵提供有助於逮捕嫌疑人的信息。
據聯邦當局稱，該計劃涉及美國公民的合作。
為了執行該計劃，北韓派遣了數千名 IT 工人到美國公司遠距工作或作為自由工作者，有時使用被盜的身份。在其他情況下，他們付錢給美國公民，讓他們使用家庭 Wi-Fi 連接，或在鏡頭前的工作面試中冒充 IT 員工。
約翰遜表示，聯邦調查局也在追查這些「國內推動者」。
「這只是冰山一角，」她說。 “如果你的公司僱用了完全遠端的 IT 員工，那麼你很可能已經僱用或至少採訪了代表北韓政府工作的北韓國民。”
近年來，美國司法部一直試圖揭露和瓦解為平壤金正恩政府的利益而實施的各種犯罪計劃，包括為其核武計劃的目的。
2021 年，該部門指控三名北韓電腦程式設計師和政府軍事情報機構成員進行了廣泛的全球網路攻擊，官員稱這些攻擊是根據該政權的命令進行的。
執法官員當時表示，該案顯示，北韓的駭客犯罪行為是由利益驅動的，這與俄羅斯、中國和伊朗等其他敵對國家形成鮮明對比，這些國家的網路攻擊主要集中在間諜活動、竊取智慧財產權和破壞網路安全等面向。
2022年5月，美國國務院、財政部和聯邦調查局發布聯合諮詢警告，稱朝鮮人試圖“冒充非朝鮮國民獲得就業機會”，並解釋說，近年來，金氏政權“更加註重信息技術相關科目的教育和培訓」。
2023 年 10 月，聖路易斯聯邦調查局宣布，作為調查的一部分，扣押了 150 萬美元（143 萬歐元）和 17 個網域。週二宣布的起訴書是調查後的第一份起訴書。
約翰遜敦促雇主徹底審查所有僱用遠距工作的 IT 員工。她沒有透露哪些公司在不知情的情況下僱用了北韓工人。
