最近，一對父子在北部城市塞薩洛尼基郊外被希臘當局逮捕，他們被指控兜售貼有橄欖油標籤的假葵花籽油。
警方查獲約 13 噸假油，這些葵花籽油是在附近的保加利亞購買的。據稱，這兩個人在葵花籽油中添加了著色劑，試圖將其冒充為優質特級初榨橄欖油，這是業界常見的詐欺策略。
警方稱，部分仿冒品在保加利亞銷售，其餘在希臘境內分銷。
父子倆被暫時釋放，等待進一步調查，因為油樣本已被送往實驗室進行分析，以檢查添加的色素造成的潛在危險。
這類橄欖油騙局變得越來越普遍，自 2019 年以來，真實橄欖油的價格已上漲兩倍，為盜竊和欺詐創造了有利可圖的做法。
地中海非法橄欖油貿易被捕
希臘並不是最近受到打擊的唯一國家，西班牙和義大利的執法部門拘留了 11 人，沒收了 5,000 多升假冒橄欖油，搗毀了一個被指控通過銷售劣質油作為優質品種獲利的國際團夥。
這次聯合行動由國民警衛隊、義大利憲兵隊和歐洲刑警組織開展，對兩國進行了突擊搜查，並對西班牙雷阿爾城、哈恩和科爾多瓦省的橄欖加工合作社進行了檢查。
在西班牙，該團夥僱用了一家與收購低等級石油有關的公司。他們改變劣質油來模仿初榨和特級初榨品種，並以偽造的文件出售。
該過程涉及將渾濁的油（橄欖油生產的副產品）與更高品質的橄欖油混合，以達到所需的脂肪和其他成分水平。該團夥還透過不註冊其公司的石油來避免可追溯性。
在義大利，憲兵發現了涉及兩家重要石油加工公司的類似偽造行為。在這兩個國家同時搜查，查獲超過 5,200 公升橄欖油、91,000 歐元現金和四輛高端汽車。
根據歐盟委員會 2022 年食品安全報告，使用更便宜、劣質的產品並透過貼錯標籤冒充更高品質的產品是詐欺和橄欖油中最常見的方法之一。
需求高，供給少
在歐盟，橄欖油的平均價格自2021年1月以來上漲了75%，在最大的橄欖油生產國西班牙，價格在過去兩年上漲了150%，導致一些超市貼上了安全標籤或掛鎖和防止盜竊的鏈條。
西班牙最高商業組織 CEOE 表示，2022 年針對零售商的重複竊盜行為將增加 30%，到 2023 年迄今將進一步增加 12%。
根據西班牙農業部記錄的數據，西班牙出口量一直在減少，自 2022 年 12 月以來尤其明顯，當時出口量下降了 30%。
儘管鄰國葡萄牙的價格也有所上漲，但仍低於西班牙，因此許多西班牙人開始以更便宜的價格跨境購買橄欖油，與葡萄牙相比，西班牙每公升橄欖油的價格高出 27% 。
根據希臘統計局 (ELSTAT) 的數據，在希臘，2021 年 1 月至 2023 年 9 月期間，橄欖油價格上漲了近 70%。
「我認為價格將繼續上漲，」橄欖油專家 Judy Ridgway 告訴歐洲新聞，「2023/24 年的新收成將嚴重枯竭，我們還不確定具體有多少，但當然，稀缺性將會推高價格。
乾旱連續第二年導致全球橄欖油產量減少，從而導致對橄欖商品的高需求。
據國際橄欖理事會稱，全球橄欖油產量預計將減少至 240 萬噸，較去年收成有所下降，並明顯低於約 300 萬噸的全球需求。
歐盟執法合作署（EUROPOL）在一份聲明中表示，“價格普遍上漲、橄欖油產量減少和需求增加等多種因素的結合，為欺詐性生產者創造了完美的滋生土壤。”
「半夜」竊盜
歐洲各地的詐欺者不僅採用詐欺和稀釋石油的方式，還竊取種植園的橄欖樹。
「我在義大利遇到過竊盜案件。他們確實帶著一艘油輪和一根管道來了，然後把它吸走，」里奇韋告訴《歐洲新聞》。
在希臘北部的哈爾基迪基地區，估計有 37 噸橄欖油從橄欖廠消失，據報導有超過 100 公斤橄欖油取自伯羅奔尼撒半島南端邁錫尼亞的樹林。
希臘橄欖油製造商卡德穆斯的發言人向歐洲新聞台解釋說：“我們的生產商從人民農場非法盜竊橄欖的行為明顯增加。” “大部分活動發生在半夜，一群人非法採伐業主的樹木，然後為自己榨油。”
據報道，橄欖樹的樹枝和整棵樹被砍倒以偷竊橄欖，已成為極其有價值的商品。
隨著希臘和其他橄欖種植地區不斷惡化的氣候條件繼續困擾橄欖產業，隨著對這種「液體黃金」的需求增加，非法活動可能會繼續下去。
