烏克蘭總統澤倫斯基表示，烏克蘭軍隊的反攻被無限期推遲，因為「需要更多時間」。
總統強調，新旅成員已做好充分準備，部分部隊已在國外接受訓練。但烏克蘭武裝部隊仍需要裝備和武器供應，以避免遭受重大損失。
基輔還在等什麼？
自去年底以來，一直有關於烏克蘭大規模反攻的傳言。出於安全原因，基輔沒有宣布具體日期，但西方專家先前曾表示，行動可能會在四月底至六月前兩週的任何時間開始。
國際危機組織烏克蘭高級分析師西蒙·施萊格爾表示：“我認為他現在宣布這一消息的原因是，許多圈子對這場反攻的預期已經明顯失控。” 「人們的預期非常非常高。原因可能是因為有一種說法，尤其是在俄羅斯，烏克蘭在這場非常複雜的反攻中只能『一拳一試』。因此，這可能是一場現在是件好事，澤倫斯基本人從最高層開始也試圖稍微降低期望。
烏克蘭總統表示，他的武裝部隊需要更多裝備。 5月9日，美國國務卿安東尼·布林肯表示，基輔已經具備了行動所需的一切，包括裝備和在西方受過訓練的士兵，並強調武裝部隊指揮部必須制定成功的計劃。
一些專家認為，延遲是因為基輔希望盡可能確保任何反攻的成功。
「在這種情況下，你不可能擁有足夠的彈藥。簡單地說，擁有更多的彈藥總是更好，」施萊格爾說。而且雙方的戰績都相當低。這已經不只是一個軍事供應問題，而是一個工業問題、一個生產問題。目前，彈藥可能是澤連斯基在冒著士兵生命危險之前想要擴大的瓶頸。
戰略與國際研究中心歐洲、俄羅斯和歐亞計畫主任馬克斯·伯格曼對此表示贊同。
「我們知道烏克蘭人已經獲得了一些坦克，他們還獲得了許多其他裝甲運兵車和運輸車輛，」他解釋道。 「但我確信他們仍在等待更多的交付。因此烏克蘭的問題是，你是否會等待更多的交付到達，但可能給俄羅斯更多的時間來準備潛在的反攻？”
然而，一些西方觀察家認為，烏克蘭總統的聲明是有意欺騙莫斯科，讓他們相信反攻已經被推遲，而事實上反攻已經開始。
英國皇家聯合軍種研究所 (RUSI) 國際安全研究主任尼爾‧梅爾文博士表示，了解「反攻」一詞的實際意義非常重要：
「我認為這些圖像通常是一種令人震驚和敬畏的時刻，所有坦克都向前推進。但實際上，反攻本身是一個長期的過程，」他說。 「我認為，事實上，烏克蘭的反攻已經開始。他們現在要做的就是塑造戰場，他們正在將俄羅斯軍隊拉向不同的方向。他們試圖找到通過試探來尋找差距，他們正在四處調動兵力。”
烏克蘭需要什麼樣的武器？
根據彭博社報道，自 12 月以來（即為所謂的反攻做準備），烏克蘭已收到相當於 300 億美元的西方裝備和物資 - 超過任何北約國家（美國除外）的年度軍事預算。整個時期援助金額已超過670億美元。
基輔現在正在討論對遠程武器、航空和防空系統的需求。
5月11日，倫敦宣布將向基輔發射預計射程為560公里的「風暴之影」戰術飛彈（但出口版本僅限於250公里）。專家表示，這不僅僅是另一個武器交付，而且可能在即將到來的行動中發揮重要作用。
梅爾文解釋了為什麼這些武器是潛在的遊戲規則改變者。
「實際上他們所做的是打擊俄羅斯協調自身防禦的能力，所以我們在戰爭早期看到美國向烏克蘭提供HIMARS火砲，這對俄羅斯人造成了很大損害，因為有了這種火砲，烏克蘭人可以摧毀後勤支援。 「俄羅斯人已經適應了。他們將這些設施移出了 HIMARS 的射程。有了這些新導彈，它們突然又回到了射程範圍內。”
有些人認為，烏克蘭反攻的成功或失敗歸結為烏克蘭武裝部隊在不同單位和政府機構之間盡可能準確、快速協調的能力。
梅爾文說：「烏克蘭必須做的是所謂的聯合軍備戰爭，這意味著將空軍、地面部隊、情報部門、政治領導層聯繫起來，並在武裝部隊前進的過程中與這些非常複雜的參與者保持聯繫。 “所以這不僅僅是突破俄羅斯的防線，而是實際上維持這一點。”
空戰
但前面還有困難。風暴之影飛彈是機載飛彈，可以從一系列歐洲製造的飛機上發射——龍捲風、颱風、幻影 2000 和陣風。
根據現有信息，烏克蘭目前還沒有這些飛機。今年2月，英國首相蘇納克表示，將颱風戰機轉移到基輔並非不可能，甚至有通報烏克蘭飛行員的訓練已經開始。
烏克蘭空軍已經擁有使用蘇聯飛機發射西方飛彈的經驗。其中許多符合北約標準的機器是由前華約國家供應給烏克蘭的。
然而，基輔需要現代西方製造的戰鬥機——首先是美國的 F-16。
專家表示，這些飛機根本無法在春夏季節之前投入使用，而且需要太多時間來培訓烏克蘭飛行員並調整該國的機場和技術基礎設施。
其次，正如伯格曼所概述的那樣，他們不太可能在戰爭中發揮重要的進攻作用：
「我們必須認識到，由於烏克蘭的防空系統，俄羅斯的先進戰鬥機和其他飛機在這場戰爭中的運作程度並未達到預期。俄羅斯也擁有強大的防空能力，這將對烏克蘭的任何西方戰鬥機構成威脅。
「我認為烏克蘭擁有戰鬥機至關重要。這是一種額外的防空形式，可以用來保護烏克蘭天空免受飛彈、無人機和俄羅斯戰鬥機的攻擊。但在這裡，它們似乎更多地發揮防禦作用，而不是防禦性的。
在全面入侵之前，西方認為，由於俄羅斯空軍的優勢，基輔能夠堅持數天甚至數週。但早在3月5日，戰爭僅10天后，莫斯科就報告稱，烏克蘭空軍和防空力量已被壓制和摧毀。
事實並非如此。烏克蘭的空中和防空力量不僅保留了戰鬥力，而且最終阻止了俄羅斯獲得空中優勢。
然而，烏克蘭的任何反攻也將面臨許多其他嚴重障礙。
專家表示，在現代歷史上，技術水平相當的國家第一次在戰場上面對面。此外，俄羅斯和烏克蘭都按照蘇聯的原則建立了防空系統。冷戰期間，蘇聯創造了大量不同的陸基防空系統。他們應該一起創造一個理論上在所有高度和速度下都無法穿透的多層障礙。這意味著蘇聯飛行員訓練學校更注重針對「西方」系統的運作，而不是自己的系統。
因此，高空的防空活動迫使雙方飛機轉而進行超低空作戰，實際上距離地面只有幾公尺。但在那裡，由於各種原因，事實證明使用無人機更為有效。
反攻會起到決定性作用嗎？
許多西方政治分析家並不排除烏克蘭反攻失敗可能導致西方援助減少的可能性——僅僅是因為烏克蘭幾乎耗盡了在不損害自身安全的情況下供應裝備和裝備的能力。這將給基輔帶來壓力，要求在現狀條件下達成停火。
「我認為，除了軍事成功之外，還有其他方面會影響西方觀眾和西方政府在下一階段的支持程度。烏克蘭如何成功地重新整合他們解放的領土。這是否會造成難民危機，例如在克里米亞他們如何對待戰俘，以及他們如何處理升級的危險，我認為這些因素幾乎與在解放領土上衡量的純粹軍事成功一樣重要。
但現在，除了烏克蘭武裝部隊做好反攻準備外，越來越多的人呼籲對該國提供長期戰略支援。即使武裝部隊未能實現春季和夏季戰役的目標，西方也不會放棄對基輔的支持。
早在三月，歐盟領導人就開始認真考慮增加武器彈藥的生產——尤其是針對烏克蘭。
梅爾文說：“雖然專注於反攻並確保烏克蘭擁有一切是正確的，但我認為還需要傳遞政治訊息。” 「在大多數情況下，反攻不會在夏天結束戰爭。因此，西方社會現在需要考慮到這場戰爭將是一場漫長的戰爭，烏克蘭將需要資源來繼續戰鬥，以實現這一目標。」但除此之外，即使俄羅斯在烏克蘭被擊敗，俄羅斯可能仍然是對烏克蘭以及整個歐洲的主要威脅。
