美國在卡羅來納州海岸擊落了一個疑似中國間諜氣球，該氣球飛越北美敏感軍事地點，成為華盛頓和北京之間緊張關係的最新導火線。
兩名未獲授權公開討論此事並不願透露姓名的官員稱，氣球是被空軍戰鬥機擊落的。
當被問及氣球問題時，總統喬拜登週六早些時候告訴記者，「我們會處理好它」。和水域。
電視畫面顯示發生了一次小爆炸，隨後氣球墜入水中。美軍噴射機在附近飛行，並部署船隻進行救援行動。
官員的目標是確定擊落時間，以便在碎片沉入海洋之前盡可能回收碎片。五角大廈先前曾估計，任何碎片場都將是巨大的。
美國國務卿安東尼·布林肯定於週日訪問北京，舉行旨在緩解美中緊張局勢的會談，這是兩國領導人去年 11 月在印尼會晤後首次進行如此高調的訪問。但在發現巨大神秘氣球後，華盛頓突然取消了行程。
中國淡化了這次高風險訪問的取消。
中國外交部週六上午在一份聲明中表示：“事實上，美國和中國從未宣布過任何訪問，美方發表任何此類聲明是他們自己的事，我們對此表示尊重。”
中國聲稱該氣球只是一艘偏離航線的氣象研究“飛艇”，但五角大廈否認了中國的說法。
國防部官員稱，週五在蒙大拿州上空發現了這個氣球，蒙大拿州是美國馬爾姆斯特羅姆空軍基地三個核子飛彈發射井之一的所在地。
五角大廈也承認了第二個氣球飛越拉丁美洲的報導。 「我們現在評估這是另一個中國監視氣球，」準將說。五角大廈新聞秘書帕特·萊德將軍在一份聲明中說。
中國外交部沒有立即回應有關第二個氣球的問題。
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