當歐盟 27 國領導人本週齊聚布魯塞爾，制定擺脫 Covid-19 大流行的路線時，他們將在懷疑的氣氛中這樣做。
歐洲外交關係委員會 (ECFR) 與 YouGov 和 Datapraxis 合作於本月發布的一項新調查顯示，大多數歐洲人現已對歐盟及其面對重大危機時有效應對的能力失去了信心。
在包括德國、法國、西班牙、義大利和奧地利在內的歐盟許多主要成員國中，情況十分嚴峻：大多數人認為，在Covid-19 的背景下，歐洲計畫已經“破裂”，並希望有一個更加統一的歐盟歐洲對全球問題的反應 — — 以及對中國、俄羅斯和土耳其違反國際法的行為採取更強硬的立場。
然而，耐心正逐漸消失。儘管烏蘇拉·馮德萊恩、查爾斯·米歇爾和布魯塞爾領導層的其他人都在談論，但很明顯，歐洲人希望歐盟向其公民展示歐洲項目的價值— — 並維護歐盟在其自身領域的利益。
重新引入關鍵自由，例如自由生活、工作和旅行的能力，將為歐盟機構和成員國「重振」對歐洲計畫的信心提供一條非常直接的途徑。
新冠疫情過後，建立歐盟的全球地位將提供另一個機會。今天的歐洲人在世界上感到孤獨，並擔心受到其他國際大國的擠壓和戰勝。在這樣的環境下，毫不奇怪，儘管他們持懷疑態度，但他們仍然支持歐洲主權。
在平時，歐洲人可能會合理地向美國和跨大西洋關係尋求支持。然而，在唐納德·川普(Donald Trump)擔任總統的動盪時期之後，其狀況仍然脆弱。
ECFR的調查發現，儘管自喬·拜登當選以來，人們對美國的看法有所改善，但整個歐洲的普遍看法仍然令人沮喪——許多歐洲人認為美國在政治上“破碎”，並且在很大程度上，作為一個國家不認同歐盟的「價值觀或利益」。
美國並不是唯一一個失寵的國家。英國現在也更多地被視為歐盟的“必要夥伴”，而不是脫歐後的“盟友”。這種觀點適用於包括俄羅斯和中國在內的幾乎所有其他全球參與者，並表明歐盟在未來的國際事務中需要更加務實。
歐洲人的野心是讓歐盟作為民主和人權的燈塔站在全球舞台上。 ECFR 關於歐盟在後新冠世界中應該代表什麼的民意調查的這一回應應該會讓歐盟 27 國領導人有信心對重大違反國際法的行為——例如白俄羅斯劫持歐洲飛機——採取堅定而果斷的行動。 ，或對新疆維吾爾族人口的迫害。
大多數歐洲人也希望看到歐盟在其弱勢群體接種新冠疫苗之前或之後擴大其共享疫苗的承諾。軟實力被認為是歐洲實力的重要組成部分。
但談論歐洲主權的性質和必要性的時候已經結束了：在公民對這種可能性失去信心之前，歐盟必須採取行動，展現全球領導力。
處在十字路口
這確實使歐盟在領導人本週舉行會議時處於十字路口。
儘管歐盟應對影響其公民日常生活的威脅的能力因疫苗推出緩慢而混亂而受到廣泛質疑，但擺脫危機的途徑仍然有幾條——但前提是領導者願意接受他們。
歐洲人支持加強合作，並且仍然看到自己國家加入歐盟的價值。然而，新冠疫情後他們的共同脆弱感不足以推動歐洲計畫向前發展。
歐盟現在必須展現其面對災難採取行動的能力。 ECFR的調查顯示，防止更嚴重的經濟衰退和應對氣候變遷是歐洲人對歐盟寄予更多期望的兩個重要領域。
因此，下一代歐盟基金可能成為布魯塞爾向歐洲公民展示其價值的機會。
歐盟委員會上週批准了 8000 億歐元基金下的前三個國家計劃，這是向前邁出的積極一步。但對歐盟機構和領導層信心的下滑表明，不會再有第二次機會。
蘇西·丹尼森 (Susi Dennison) 是歐洲外交關係委員會 (ECFR) 高級政策研究員兼「歐洲力量」計畫主任
