蘇聯解體、中歐和東歐民主自由誕生三十年後，俄羅斯作為侵略鄰國的幽靈籠罩在該地區。
最近，其軍隊在烏克蘭邊境附近集結，以及向歐盟成員國愛沙尼亞和拉脫維亞邊境轉移軍事裝備，引發了國際社會的強烈譴責。美國、英國、法國、德國和北約均表示支持受影響國家的領土完整。
但如果認為西方列強公開展示武力就足以讓曾經受共產主義統治的中歐和東歐人民相信他們對俄羅斯的軍事優勢，那就大錯特錯了。
GLOBSEC 上週發布的一項重大民調發現，這些鄰國的公民更有可能將俄羅斯視為世界領先的軍事大國，以及西方陰謀的受害者。
這些非凡的發現源自於克里姆林宮戰略的轉變。俄羅斯國家資助的媒體及其在該地區的當地代理人以完全不同的方式包裝了莫斯科的軍事建設。
克里姆林宮的官方說法是，俄羅斯正在尋求保護自己和該地區講俄語的飛地，包括未被承認的頓內茨克人民共和國和盧甘斯克人民共和國的分裂地區，俄羅斯聲稱這些地區即將面臨叛軍的攻擊得到美國和北約的支持。
烏克蘭東部是二十一世紀衝突以及戰爭本身發生巨大變化的象徵。混合戰爭已成為新常態，它將使用常規部隊視為最後一步，隨後進行資訊宣傳、網路攻擊、軍事威脅、經濟措施和對非正規部隊的支援。
在此背景下，資訊領域成為第一戰場和兵力投送至關重要的組成部分。俄羅斯在數十年追求「積極措施」方面的經驗的鼓舞下，特別注重發展其塑造敘事和在資訊領域施加影響的能力。
GLOBSEC 調查及其隨附的報告揭示了這一戰略取得的令人難以置信的成功，儘管俄羅斯在與現在構成中歐和西巴爾幹地區國家的關係中有著黑暗的歷史。
一方面，調查發現，這些社會中的許多社會現在更傾向於接受親俄羅斯的敘述，並將北約等傳統盟友視為該地區的侵略者。報告還顯示，儘管俄羅斯最近採取了一些行動 — — 包括在烏克蘭邊境駐紮 110,000 名士兵，並從莫斯科驅逐大量國際外交官 — — 但只有 25% 的受訪者感到受到前佔領者的「威脅」。
最近有消息稱，參與索爾茲伯里諾維喬克襲擊的俄羅斯格魯烏特工也是捷克共和國軍火庫爆炸的幕後黑手，這暴露了俄羅斯在其先前佔領的國家內的邪惡活動和態度。
俄羅斯的神秘面紗
調查發現，在更精緻的層面上，塞爾維亞、保加利亞和斯洛伐克等國家仍然對俄羅斯情有獨鍾，並且願意接受俄羅斯關於歷史和當代話題的敘述。而在波蘭和羅馬尼亞等其他地方，這些戰略仍然具有彈性，歷史記憶和地緣政治動態塑造了公眾的態度。
引人注目的是一些國家公眾態度和政府政策之間的矛盾。匈牙利就是這種鴻溝的例證，儘管民眾很大程度上抵制莫斯科，但政府對俄羅斯採取了合作和包容的態度。
這裡的數據也表明，匈牙利社會對俄羅斯經濟影響力和實力的看法被大大高估了：大多數匈牙利人對北約持正面態度，並將俄羅斯視為該地區一支被誇大的力量。
保加利亞的情況恰恰相反，在最近俄羅斯外交官被驅逐出該國的政治關係冷淡的情況下，公眾對俄羅斯表達了良好的態度。
政治資本研究所將先前民調中所揭示的現象稱為俄羅斯的「神秘化」。
考慮到美國的軍費開支比俄羅斯高出十倍，值得注意的是，在接受調查的中歐和東歐九個國家中，有七個國家認為俄羅斯，而不是美國，是世界領先的軍事強國。
這一立場對莫斯科及其外交政策目標來說很有利，因為它尋求利用破裂的西方聯盟，為該地區的國家提出替代性軍事夥伴關係。
如果民眾認為北約等組織注定要失敗，那麼政治領袖就更難與莫斯科對抗。
俄羅斯力量的這種神秘性是克里姆林宮可以利用的熱門資產。看法對影響公眾和政治菁英都很重要，這凸顯了認真對待這項威脅的必要性。該地區許多人認為美國和西方國家很弱，如果這個問題沒有充分解決，它就有可能成為自我實現的預言。
_Peter Kreko 是政治資本研究所所長，Daniel Milo 是 GLOBSEC 的高級顧問。以上觀點僅代表作者個人觀點，與歐洲新聞無關。 _
