三十多年來，資深和平談判代表和巴勒斯坦著名國際發言人薩卜·埃雷卡特 (Saeb Erekat) 於週二去世，享年 65 歲，距感染 COVID-19 幾週後。
在美國接受教育的埃雷卡特幾乎參與了以色列和巴勒斯坦之間的每一輪和平談判，可以追溯到 1991 年具有里程碑意義的馬德里會議。
埃雷卡特孜孜不倦地主張透過談判達成兩國解決數十年衝突的方案，捍衛巴勒斯坦領導層，並指責以色列——尤其是強硬派領導人本傑明·內塔尼亞胡——未能達成協議。
身為巴勒斯坦領導人（先是亞西爾·阿拉法特，然後是馬哈茂德·阿巴斯）的忠實助手，埃雷卡特直到去世都堅持這一戰略，儘管巴勒斯坦建國的希望跌至新低。
在他的埃雷卡特在以色列醫院去世前的幾週內，阿拉伯聯合大公國和巴林與以色列實現了關係正常化，打破了阿拉伯長期堅持的立場，即巴勒斯坦建國協議必須先於關係正常化。
阿巴斯和他的核心圈子成員，包括埃雷卡特，發現自己在國際上被邊緣化，並且在巴勒斯坦人中非常不受歡迎。幾十年來以色列定居點不受限制的擴張使得基於領土分割的建國協議變得越來越不可能。
他的法塔赫政黨在一份聲明中宣布了他的死訊。一名親戚和一名巴勒斯坦官員證實了他的去世，出於隱私考慮，他們要求匿名。
巴勒斯坦人發言人
埃雷卡特於 1955 年 4 月 28 日出生於耶路撒冷。他一生的大部分時間都在被佔領的約旦河西岸小鎮傑里科度過，這是一片棕櫚樹叢生的沙漠綠洲，距離耶路撒冷約 30 分鐘路程。當他還是個孩子的時候，在傑里科，他目睹了 1967 年戰爭期間巴勒斯坦人逃往附近的約旦，以色列佔領了約旦河西岸、東耶路撒冷和加沙地帶。
在採訪中，埃雷卡特經常談論傑里科的生活和家人，向外國觀眾解釋以色列佔領的影響，並將自己定位為一個普通的巴勒斯坦人。他的機智和對美國口語的掌握使他受到採訪者的歡迎。
埃雷卡特出國留學，在舊金山州立大學獲得國際關係學士和碩士學位，後來又在舊金山州立大學獲得博士學位。在英國布拉德福德大學，他專注於解決衝突。埃雷卡特也擁有美國公民身分。
回到約旦河西岸後，他成為納布盧斯納賈大學的教授和《聖城報》的編輯。他自稱是實用主義者，在 20 世紀 80 年代末邀請以色列學生參觀該大學，並譴責各方的暴力行為。
儘管如此，1987年，以色列軍事法庭以煽動罪定罪，當時以色列軍隊突襲了該大學，並發現了一份他撰寫的英文通訊，其中他寫道，“巴勒斯坦人必須學會如何忍受、拒絕和抵抗”所有形式的佔領。
埃雷卡特堅稱他主張和平抵抗，而不是武裝鬥爭，後來他被判處八個月緩刑，併罰款 6,250 美元。他後來說：“如果他們對像我這樣用英語寫了三個單字並發送到國外的人處以 6,250 美元的罰款，那麼這種佔領就行不通了，他們真的會變得緊張。”
中東和平進程
第一次起義，巴勒斯坦起義，於當年稍後爆發，形式包括大規模抗議、總罷工以及與以色列軍隊的衝突。這場起義以及美國對以色列的壓力在馬德里會議上達到了頂峰，人們普遍認為這是中東和平進程的開始。
埃雷卡特是當時生活在被佔領土內的巴勒斯坦人的傑出代表，但當流亡的巴勒斯坦解放組織在 1993 年《奧斯陸協議》簽署後返回這些領土時，他成為了阿拉法特的親密助手。
在隨後的幾年裡，埃雷卡特經常擔任阿拉法特的翻譯，有時被指控編輯他的言論，以軟化這位遊擊隊領導人轉變為有抱負的政治家的粗糙棱角。
在整個 90 年代，埃雷卡特經常出現在全球新聞節目中，他譴責雙方的暴力行為，但警告說，由於以色列拒絕從這些領土撤軍，和平進程面臨崩潰的風險。
當時和現在一樣，巴勒斯坦人尋求在東耶路撒冷、約旦河西岸和加薩走廊建立獨立國家。奧斯陸協議旨在為此類解決方案鋪平道路，但由於巴勒斯坦激進組織發起一波自殺性爆炸和其他襲擊，以色列繼續修建定居點，且未能兌現將領土移交給巴勒斯坦控制的承諾，這一進程陷入停滯。由於雙方都指責對方不懷好意，因此無法就邊界、安全、耶路撒冷和巴勒斯坦難民的命運等最終地位問題達成協議。
2000 年，埃雷卡特是戴維營巴勒斯坦代表團的一員，當時比爾·克林頓總統將雙方召集在一起進行馬拉松式會談，旨在達成最終協議。會談沒有得出結論，幾個月後，第二次更暴力的起義爆發了。
當時埃雷卡特已成為巴勒斯坦高級官員，並被視為阿拉法特的可能繼任者。 。他繼續擔任阿巴斯的高級助手，並在 2000 年代末的零星和平努力中擔任高級談判代表。
「我是人類史上最弱勢的談判者，」他在 2007 年對記者表示，這一年，伊斯蘭激進組織哈馬斯從阿巴斯的軍隊手中奪取了對加薩的控制權。 “我沒有陸軍，沒有海軍，沒有經濟，我的社會支離破碎。”
2011年，大量文件洩露給泛阿拉伯廣播公司半島電視台，顯示巴勒斯坦領導人在過去的和平談判中做出了從未公開的重大讓步，埃雷卡特因此辭去了首席談判代表的職務。但埃雷卡特仍然是巴勒斯坦高級官員和阿巴斯的親密顧問，阿巴斯後來任命他為巴解組織秘書長。
埃雷卡特批評川普在中東計劃中支持以色列
自2009年反對向巴勒斯坦讓步的強硬派內塔尼亞胡上台以來，以色列和巴勒斯坦還沒有舉行實質會談。
但埃雷卡特繼續呼籲基於 1967 年邊界線的兩國解決方案，指責以色列領導人繼續擴大定居點，給和平希望「釘上棺材」。
雖然埃雷卡特在世界各國首都受到歡迎，但他在約旦河西岸更具爭議性，在那裡，他被視為精英集團的一員，享受著噴射機的生活方式，但脫離公眾，在多年失敗的和平努力後堅持不切實際的目標以及以色列定居點的擴張。
他是唐納德·川普總統的中東計劃的尖銳批評者，該計劃壓倒性地有利於以色列，並允許以色列保留幾乎整個東耶路撒冷和西岸高達30%的領土。他嘲笑「房地產人」永遠無法解決衝突，並指責川普和內塔尼亞胡聯手「摧毀巴勒斯坦國家計畫」。
「拒絕這個計劃並不是拒絕和平，而是相反：拒絕它意味著拒絕種族隔離制度的永久存在，」他在一月份的《華盛頓郵報》專欄中寫道。
他以近三十年來一直發出的同樣的行動呼籲結束了專欄。
“國際社會必須做出決定：要么站在歷史正確的一邊，讓巴勒斯坦國獨立，與以色列國在 1967 年邊界上和平安全地毗鄰共存，要么同意容忍巴勒斯坦國的獨立。種族隔離政權。”
埃雷卡特身後留下了妻子、兩個兒子、雙胞胎女兒和八個孫子。
