美國官員週三指責伊朗是向多個戰場州的民主黨選民發送一系列電子郵件的幕後黑手，這些電子郵件似乎旨在恐嚇他們投票支持唐納德·川普總統。
官員們沒有提供具體證據來說明他們如何查明伊朗，但德黑蘭的活動將標誌著這個被一些網路安全專家視為網路間諜活動二流參與者的國家的重大升級。這一消息是在選舉前 13 天匆忙舉行的新聞發布會上宣布的。
這些指控突顯了美國政府對外國透過散佈假訊息影響選舉的擔憂，這些資訊旨在壓制選民投票率並削弱美國對投票的信心。
這種直接試圖影響公眾輿論的行為更常見於莫斯科，俄羅斯在2016 年進行了一次秘密的社交媒體活動，旨在散佈不和，並於今年再次進行幹預，但伊朗可能對此負責的想法表明，這些策略已被俄羅斯所採用。
政府國家情報總監約翰·拉特克利夫(John Ratcliffe) 表示：「這些行動是絕望對手的絕望嘗試。」他與聯邦調查局局長克里斯·雷(Chris Wray) 一起堅稱，美國將讓干涉美國大選的外國付出代價，並維護美國大選的公正性。
「你應該相信你的選票很重要，」雷說。 “早期未經證實的相反說法應該以適當的懷疑態度來看待。”
這兩位官員指責俄羅斯和伊朗獲取了選民登記信息，儘管這些數據有時很容易獲取，而且沒有任何指控稱這兩個國家入侵了數據庫。拉特克利夫說，伊朗發送了旨在恐嚇選民並煽動騷亂的欺騙性電子郵件，還傳播了一段視頻，錯誤地暗示選民可能從海外進行欺詐性選票。
雷和拉特克利夫沒有描述這些電子郵件，但知情官員表示，美國已將德黑蘭與至少四個州發送給民主黨選民的訊息聯繫起來，其中包括賓州和佛羅裡達州等戰場地區。這些電子郵件謊稱來自極右翼組織“驕傲男孩”，並警告稱，如果收件人不投票給川普，“我們將追捕你”。
儘管民主黨選民成為目標，但拉特克利夫表示，這些欺騙性電子郵件的目的是傷害川普，但他沒有詳細說明如何傷害川普。一種可能性是，這些訊息可能是為了讓川普在選民心目中與「驕傲男孩」保持一致，此前川普因在第一次總統辯論中未能明確譴責該組織而受到批評。
這並不是川普政府第一次表示德黑蘭正在與總統對抗。
8 月的一份情報評估稱：“伊朗試圖破壞美國的民主制度、川普總統，並在 2020 年大選之前分裂國家。”報導稱，該國可能會繼續關注「在社群媒體上散播假訊息和重新傳播反美內容」。
伊朗駐聯合國代表團發言人阿里雷扎·米尤塞菲否認德黑蘭參與其中。
「與美國不同，伊朗不干涉其他國家的選舉，」米尤塞菲在推特上寫道。 “世界一直在目睹美國自己絕望地公開試圖質疑其最高層選舉的結果。”
川普在北卡羅來納州的一次集會上發表演說時沒有提及情報公告，但重申了一個熟悉的競選主張，即伊朗反對他連任。他承諾，如果他贏得連任，他將與伊朗就核子計畫達成新協議。
“伊朗不想讓我獲勝。中國不想讓我獲勝，」川普說。 “我們獲勝後我接到的第一個電話，我接到的第一個電話將是伊朗打來的，說讓我們達成協議吧。”
眾議院議長南希·佩洛西和眾議院情報委員會民主黨主席亞當·希夫表示，這些「令人不安的」威脅觸及了投票權的核心。
他們在一份聲明中表示：“我們不能允許選民的恐嚇或乾預行為，無論是在國外還是在國內，以壓制選民的聲音並剝奪他們的權利。”
雖然眾所周知，有國家支持的俄羅斯駭客曾在 2016 年滲透美國選舉基礎設施，但沒有證據表明伊朗曾經這樣做過。目前還不清楚官員們如何能夠如此迅速地識別出伊朗的身份。
這次行動標誌著伊朗網路行動的某種轉變，伊朗有史以來第一次試圖破壞選民的信心。伊朗先前的行動主要是宣傳和間諜活動。
火眼公司的高級網路威脅分析師約翰·胡爾奎斯特表示，這一事態發展標誌著「我們對伊朗幹預民主進程的意願的理解發生了根本性轉變。雖然他們的許多行動都集中在促進宣傳以追求伊朗的利益，但這一事件顯然是為了破壞選民的信心。
選民恐嚇行動顯然使用了從州選民登記名單中獲得的電子郵件地址，其中包括政黨背景和家庭住址，還可以包括電子郵件地址和電話號碼。
這些地址隨後被用於明顯廣泛的有針對性的垃圾郵件發送活動。寄件者聲稱他們會知道收件人在 11 月 3 日的選舉中投票給哪位候選人，該選舉的提前投票正在進行中。
週三早些時候，賓州州務卿凱西·布克瓦爾在一個線上論壇上被問及這些電子郵件時表示，她缺乏具體細節。 「我知道它們被發送給多個搖擺州的選民，我們正在與司法部長就此類事情和其他事情密切合作，」她說。
聯邦官員長期以來一直對此類行動的可能性發出警告，因為此類登記名單並不難獲得。
「這些電子郵件的目的是恐嚇和破壞美國選民對我們選舉的信心，」國土安全部最高選舉安全官員克里斯托弗·克雷布斯(Christopher Krebs) 在有關電子郵件的報道首次浮出水面後於週二晚上在推特上表示。
