像新型冠狀病毒這樣快速而廣泛的流行病的問題在於，科學家和醫生只能在不斷變化的狀態下了解這種病毒及其引起的疾病。知識幾乎每天都在變化，通常透過數百份初步科學報告現場的醫生可能沒有時間去搜尋，因為他們忙於拯救生命。
部分專家思考一下科學家是否走得太快了在了解這場流行病的善意競賽中，造成的混亂比其他任何事情都多。
了解 COVID-19，一種具有多種面孔的「未知」疾病
- 一半的感染者沒有出現症狀，但卻是傳染媒介
- 大多數患者只有輕微症狀
- 對重症患者來說，致命的不是病毒，而是免疫系統失控的反應，會損害最重要的器官，也就是細胞激素風暴
- 目前尚不清楚是什麼原因導致一些患者（無論其年齡如何）出現嚴重症狀
- 該病毒可以攻擊神經系統。在某些情況下，呼吸衰竭與神經系統衰竭有關，而不是肺炎
- 尚不確定康復患者何時不再具有傳染性
- 人們對疾病發生後免疫力能持續多久有疑問
這種不斷變化的訊息在某種程度上解釋了為什麼我們一直從當局那裡聽到不同的建議，有時甚至是相互矛盾的建議，無論是使用口罩的便利性還是如何識別最初的症狀。
仍有人說“這只是一場小流感”面對證明這是一場致命的公共衛生噩夢的證據。
在疫情爆發之初，我們被告知咳嗽和發燒是我們可能感染 COVID-19 的明確跡象。現在我們知道這種疾病可以引起多種症狀，甚至根本沒有症狀。
據信，約50%的感染者無症狀——這是新型冠狀病毒光速傳播的主要因素之一。
關於這種疾病的許多精確細節仍然知之甚少。儘管現在的治療方案正在改進，但醫生幾乎已經學會了根據具體情況來對抗 COVID-19。
以下是前線醫生向歐洲新聞台提供的一些線索，以便更好地了解這種疾病，以及為什麼它對高危險群和我們的衛生系統如此危險。
COVID-19 是如何發生的？
羅傑·帕雷德斯巴塞隆納附近的德國 Trias i Pujol 醫院傳染病科主任告訴歐洲新聞， COVID-19 症狀的人的感染分為三個不同階段：
- 病毒階段：當病毒在呼吸系統內快速複製時。症狀與普通流感相似，約在 6 至 10 天後自行消失。大約80%的患者都是這種情況。
- 肺期：另外20%的患者可能會發展為肺炎。這是一種非常特殊的肺炎，會侵襲雙肺並導致呼吸困難。
- 嚴重階段：大約 10% 的患者會出現“細胞激素風暴”，這是免疫系統不受控制的發炎反應，導致大多數危重病症並最終導致死亡。
真正的殺手是什麼？
現場醫生報告說，嚴重病例不會出現高「病毒量」（病毒濃度），而是出現細胞激素風暴症候群。
“細胞激素風暴是我們在重症監護室經常遇到的一個問題”，同樣靠近巴塞隆納的 Bellvitge 醫院重症監護室主任拉斐爾·馬涅斯 (Rafael Máñez) 說。其他感染甚至某些藥物都可能引發它。馬涅斯告訴歐洲新聞台：“問題是我們沒有治療方法，無論是針對病毒還是針對發炎反應。” 「我們只有支持性治療，才能保護患者的重要器官」。醫生使用呼吸器或控制血壓的藥物或皮質激素來減少發炎。
另一個主導方法是使用藥物來阻斷白細胞介素 6（interlukin-6），這是一種由免疫系統產生的促炎細胞因子。
他說，流感季節確實會發生細胞激素風暴，但患者入院是漸進的。 「由於 COVID-19 的感染率極高，我們接收的患者數量超出了我們的管理能力」。
馬涅斯強調了共識中的細微差別，即擁有強大的防禦能力可以更好地應對這種疾病，“你不需要強大的免疫系統，而是平衡的免疫系統”，他說。
Paredes 博士正在與美國國立衛生研究院合作領導一項臨床研究使用瑞德西韋。這需要三年時間。
細胞激素風暴，一種不起眼的綜合徵
「細胞激素風暴的確切機制幾乎是未知的」帕雷德斯說。 「發炎反應是一種自然的免疫系統反應。有必要修復細胞損傷。對於正常的肺炎，細菌會損害肺組織，免疫系統會產生發炎反應來阻止它。免疫系統「殺死」一些細胞來修復受損的組織。現在冠狀病毒所發生的情況是，它不是發送幾個細胞，而是發送大量細胞，這些細胞產生不受控制的炎症反應，不僅在肺部，而且可能在全身廣泛傳播。
確實，曾經有過腎臟、腸道或冠狀動脈損傷的報告。 “我有一位患有心肌炎（心肌發炎）的年輕患者”，馬涅斯醫生說。
據信，一些劇烈頭痛的患者可能患有腦炎（大腦發炎）。
目前尚不清楚哪些因素會使患者容易患上這種綜合徵。對於 COVID-19，年齡非常重要。 「關鍵是要了解誰最容易受到感染，」Paredes 說，「我們大約 70% 的患者年齡超過 70 歲，10% 到 15% 的患者年齡低於 60 歲」。
科學家認為，在罕見的年輕患者患有這種綜合徵的病例中，遺傳學起著重要作用。
帕雷德斯說，當任何年齡層的人遭受細胞激素風暴時，降解速度都非常快，因此識別早期跡象非常重要。
馬涅斯認為，肥胖會增加發炎反應的機會。
COVID-19 可以攻擊中樞神經系統
實地研究和經驗表明，SARS-CoV-2病毒可以攻擊中樞神經系統。帕雷德斯博士報告說，一些呼吸窘迫的患者有時不會感到缺氧或肺炎。
他懷疑有些患者出現呼吸窘迫正是因為他們的神經系統無法正常呼吸。這也曾一些初步文件中報道。
這嗅覺和味覺喪失帕雷德斯表示，經常報導的在某些情況下也可能與中樞神經系統有關。
世界各地的醫生報告的神經系統症狀病例表明，該病毒可能侵入中樞神經系統，如血栓、頭暈、意識混亂或抽搐。義大利布雷西亞大學醫院開設了一個單獨的 NeuroCovid 病房來照顧患有神經系統疾病的患者，《紐約時報》報道。
一個來自武漢的團隊作為疫情的最初震央，該公司發表了一份初步論文，報告所研究的 214 名患者中，有 36.4% 出現了不同程度的神經系統疾病。 SARS-nCoV-2 的前身 SARS 和 MERS 也可能進入我們的中樞神經系統。
所有研究都表明這些情況相當罕見，但不應低估。
那麼病後呢？
即使科學家開始逐漸更了解這種疾病，但關於康復患者的前景仍然存在許多問題，例如他們將保持免疫力多久或對其器官的長期影響。
羅傑·帕雷德斯表示，西班牙出院的患者在再次接受檢測前還要在家隔離兩週。目前正在討論這些患者作為其他人的傳染媒介的時間有多長。目前的 PCR 測試無法 100% 可靠地確定這一點。這將取決於大量人群樣本中的抗體測試。
儘管許多國家政府正在準備退出封鎖計劃，但歐洲疾病管制中心（ECDC）警告稱，湧入可能會導致病例激增，而且根據現有數據，沒有一個歐洲國家準備取消行動限制和社交距離因案件難以控制而採取的措施。
歐洲疾病預防控制中心表示：“在考慮取消任何措施之前，成員國應確保完善對民眾和醫院的檢測和監測系統，以通報和監測升級/降級策略，並評估流行病學後果。”
有趣的是，儘管科學取得了進步，但迄今為止，待在家裡、肥皂和衛生習慣是抵禦病毒的主要障礙。拉斐爾·馬涅斯博士總結道：「我們沒有意識到。我們感覺，以我們所掌握的知識，這種情況是不可能發生的。在這場危機中，我們將意識到我們非常脆弱。 」
