週二上午，高級部長們抵達唐寧街 10 號，舉行首次沒有英國首相鮑里斯·約翰遜出席的內閣會議。昨晚在加護病房度過患有冠狀病毒。
外交大臣多明尼克·拉布(Dominic Raab)原定主持會議，他被指定在約翰遜喪失行為能力期間接任。
但英國目前沒有正式的副首相職位，首相的缺席引發了人們對政府如何運作以及如何做出關鍵決策的質疑。
由於該國尚未達到冠狀病毒爆發的頂峰，英國政府面臨巨大的壓力。已確認超過5萬人感染該病毒，超過5000人死亡。
多米尼克·拉布 (Dominic Raab) 是誰？
46歲的多明尼克·拉布(Dominic Raab)擁有「第一國務卿」的頭銜，曾是一名律師，2010年首次當選議員，五年後進入政府。
他以有影響力的英國脫歐支持者而聞名全國，並於 2018 年在梅伊 (Theresa May) 的首相任期內被任命為脫歐大臣。
鮑里斯·約翰遜在去年保守黨黨魁競選後接任首相後，將他提拔為外交大臣。最近，拉布監督由於冠狀病毒大流行期間邊境關閉和航班取消，數千名滯留在國外的英國人回國。
「政府的事務將繼續，」拉布週一晚間表示。他說，約翰遜要求他「在需要時代表他推動政府戰勝冠狀病毒的計劃」。
但目前尚不清楚這位在政府高層相對缺乏經驗的外交大臣能否擁有與約翰遜相同的權力。
部長和公務員之間的緊張關係已在公開場合顯現，據報道內閣內部也存在緊張局勢，衛生和經濟優先事項之間可能發生衝突。
另一個重要因素是，一些政府成員和支援人員在疫情期間沒有採取行動或自我隔離。
總理的繼任者是如何選出的？
該國沒有成文憲法，也沒有明確的領導人下台後的繼任順序——這與美國不同，美國權力首先交給副總統，然後按順序交給其他指定人物。
即使英國有副首相，這並不總是意味著擔任該職位的人會自動接任。
英國憲法是不成文和未編成法典的，其安排往往是即興的，並隨著事件的發展而演變。唐寧街表示，如果多明尼克·拉布喪失工作能力，英國財政大臣里希·蘇納克將接任。
根據王室特權，國家元首（女王）選擇首相的繼任者，但政治現實是情況決定新領導人的出現。
英國政府研究所表示英國首相將繼續任職直至辭職或去世。
儘管在今天這樣的情況下，可以任命一名“代理領導人”，但如果必須選擇首相的更永久繼任者，則將由內閣向女王推薦。
前任首相喪失行為能力時發生了什麼事？
英國已有七位首相在任期間去世，在這種情況下，傳統上是君主要求另一位政府成員接任。
在上世紀的兩次世界大戰中，戰時英國領導人都病倒了，但他們的病情卻向公眾隱瞞。
第一次世界大戰結束前幾週，隨著流感大流行，英國首相戴維·勞合·喬治感染了「西班牙流感」。他被限制在床上，但有關他病情的消息沒有被公佈，因為人們認為這會削弱公眾的士氣。
同樣，在第二次世界大戰中，有報導稱溫斯頓邱吉爾患有輕度心臟病1941 年 12 月，他在訪問美國期間在白宮。
其他首相在卸任後不久就因重病去世，特別是 1923 年的安德魯·博納·勞 (Andrew Bonar Law) 和 1940 年的內維爾·張伯倫 (Neville Chamberlain)。
