對公眾進行測試以確定誰已經感染了冠狀病毒，可以幫助政府確定何時放鬆封鎖措施並讓人們重返工作崗位。
這些血液檢查（也稱為血清學或抗體測試）將與目前正在進行的冠狀病毒測試不同，並更準確地描繪出大流行的發展。
哈佛大學公共衛生學院流行病學副教授卡洛琳‧巴基博士告訴歐洲新聞台：「感染後血液中殘留有免疫記憶細胞（抗體），並且對病毒具有特異性，它們就是我們要尋找的東西。 ” 。
目前大多數的 COVID-19 檢測都涉及鼻拭子樣本，以確定一個人是否確實攜帶病毒。然後通常透過實驗室過程對這些黏液拭子進行分析，以找到病毒。
但血清學測試可以透過尋找一個人的抗體水平來確定誰已經感染了病毒或接觸過病毒。
巴基博士補充說：「關鍵是這些抗體是否真的能預防感染；我們仍然不知道這一點。」這意味著專家仍在研究從疾病中康復的人是否會再次感染。
許多專家預計，從病毒中康復的人將在一段時間內獲得免疫力。
西班牙健康警報和緊急情況協調中心的瑪麗亞·何塞·塞拉博士週日表示：「已經感染這種疾病的人會產生相當高水平的抗體，並將在相當長的一段時間內進行免疫接種。 」
這就是為什麼許多國家開始投資抗體檢測，以確定其人口中有多少比例可能對該病毒免疫。
歐洲和美國的一些實驗室公司剛開始推出這些測試的商業版本，這些測試可能會在未來幾週內變得更加可用。
就在上週，美國食品藥物管理局首次授權進行抗體血液檢測。
確定人群免疫可能有助於緩解行動限制
英格蘭副首席醫療官珍妮哈里斯博士表示，抗體檢測對於確定何時結束封鎖至關重要。
她說：「如果我們知道有多少人已經感染了這種病毒，我們就能了解仍然可以感染這種病毒的人口比例，這為我們提供了許多事情的線索，」包括還有多少人需要接受感染。 接種了該病毒疫苗，以及已經免疫的人口比例。
她說，測試正在一些年齡層開始，“這樣我們就可以開始了解有多少人感染過這種病毒，然後推斷出這個數字，以便我們了解整個國家的情況。”
最近從 COVID-19 康復的英國衛生部長 Matt Hancock 在新聞發布會上表示，政府正在考慮頒發免疫證書，以便人們更快地恢復正常生活。
這些血液檢測比鼻拭子檢測更快地給出結果，從而更容易進行大規模檢測。
「血清學檢測的重要部分是它的部署非常非常容易。你可以將其視為一種類似於妊娠測試的部署，」哈佛大學免疫學和傳染病系主任莎拉·福瓊（Sarah Fortune）說。
「我認為這將是一種重要的方式，可以幫助我們以一種更可行的方式了解我們正在做的事情以及我們是否允許足夠的進展，我們正在獲得足夠的群體免疫力，我們正在向受保護的人群邁進，」她補充道。
這種「群體免疫」意味著足夠多的人對病毒具有免疫力，以防止他們再次感染，這可能是防止 COVID-19 捲土重來的唯一方法。
許多預測疫情結果的科學模型已經確定，一旦取消目前對一半以上人類實施的社交距離限制，病例可能會再次回升。
但如果許多人產生了針對病毒的抗體，就可以防止第二波疫情的爆發。
