2 月 17 日，亞馬遜執行長兼世界首富傑夫貝佐斯宣布承諾投入 100 億美元他將巨額財富的 7% 到 8% 捐給了一項名為「貝佐斯地球基金」的應對氣候變遷倡議。資金具體如何分配還有待觀察，但貝佐斯聲稱資金將於今年夏天開始流動以贈款的形式表彰科學家、活動家和非營利組織「為幫助保護自然世界提供真正可能性的任何努力」。對這位億萬富翁來說，這是一個很大的逆轉，他曾經宣稱：「我認為部署這麼多財務資源的唯一方法是兌換我的亞馬遜獎金進入太空旅行。
貝佐斯的改變讓他與其他有權勢的人結盟。去年，前共和黨紐約市長、現任民主黨總統提名候選人麥克布隆伯格承諾捐贈 5 億美元關閉美國各地的燃煤電廠。高盛，被謾罵的投資銀行，說會投資7500億美元用於“永續金融項目”超過10年。本月早些時候，比爾和梅琳達蓋茲基金會 (Bill and Melinda Gates Foundation)470億美元不斷增長的捐贈，將氣候變遷納入其慈善優先事項。
讓富有的個人和跨國公司承諾為氣候倡議提供這麼多資金似乎是一件好事。但這比富人試圖讓地球變得更美好要複雜得多。阿南德·吉里達拉達斯（Anand Giridharadas），《贏家通吃》一書的作者已成為最近一系列億萬富翁慈善事業的主要批評者之一。吉里達拉達斯寫道，儘管精英們都在談論透過慈善捐贈來改變世界，但他們提供的是“假零錢」該組織尋求「維護導致他們試圖解決的許多問題的系統——而他們的幫助是他們實現這一目標的一部分。因此，他們的行善行為是更大（甚至更無形）傷害的幫兇。
實際上，這意味著貝佐斯的承諾很難被相信，因為他的財富來源亞馬遜已經被積極爭取石油和天然氣公司憑藉其雲端運算服務和威脅工人誰曾為採取更強有力的氣候行動而競選，但被解雇了。它還推動了更快的交貨時間，在該國部分地區只需一到兩天伴隨著環境成本。
接下來還有一個更大的問題：為什麼慈善家突然開始關注環境。億萬富翁能夠在如此多的不同問題上介入並將自己定位為救世主（氣候變遷是最新的一個），部分原因是政府未能採取大膽行動。在美國，唐納德·特朗普總統退出了巴黎協定,復原大量環境法規並開放阿拉斯加的野生動物保護區石油和天然氣勘探等落後措施，但即使是較低級別的政府官員做得還不夠。
但美國官員並不是唯一的違法者。加拿大總理賈斯汀·杜魯道因實施碳稅而受到一些好評，但他的政府不在正軌上也為了實現其巴黎目標。加拿大也管道國有化這將增加排放量並促進艾伯塔省油砂的擴張，而且它仍在處理嚴重的鐵路封鎖聯邦警察之後強迫原住民土地捍衛者避開另一條管道。同時，澳洲右翼政府的政客繼續反對氣候行動，即使面對創紀錄的火災，歐盟也正在資助新的天然氣項目儘管宣布氣候緊急狀態。
但這種缺乏遠見並不是公共領域所固有的。相反，吉里達拉達斯認為，這是破碎系統的產物受「商業原教旨主義」和「市場崇拜」觀念的影響，即使是公共部門的人也認為資產階級必須制定前進的道路。這在很大程度上是羅納德·雷根總統在20 世紀80 年代倡導並由比爾·克林頓總統在90 年代帶入民主黨的一種心態的產物，這種心態貶低了政府的作用，轉而支持私營部門。
2019年，全球最富有的500人的財富增加了1.2兆美元，單年增長25%。同樣相關的是：全球最富有的 10% 的人負責佔全球排放量的近一半。然而美國億萬富翁所繳納的稅率跌破2018 年工人階級的慈善事業—以及他們所有的慈善事業減少他們所繳納的稅款。亞馬遜是世界上最有價值的公司之一，沒有繳聯邦稅2018 年，卻收到了 1.29 億美元的退稅。
這種財富轉移限制了政府應對社會問題的能力，同時增強了億萬富翁的經濟實力。對某些人來說，這似乎是件好事——幾十年來我們一直被告知私部門更有效率。但正如吉里達拉達斯所說：「有巨大的道德差異在五個決定做某事的人和一個決定做某事的城市之間。我認為，在100 年前或200 年前，當我們實際上對民主行動的理念更有信心時，你不必向人們解釋這一點。 。
事實是，面對氣候變遷這樣巨大的挑戰，如果我們想確保我們的星球仍然適合子孫後代居住，政府就必須採取行動。過去，大規模的社會和經濟轉型總是需要政府採取行動，無論是5000億美元建設州際公路系統，創建聯邦住房管理局補貼住房所有權和國家郊區化，或者正如參議員伯尼·桑德斯最近在會議上談到的那樣CNN 內華達州市政廳二戰時，美國經濟重組，打敗法西斯。這些大規模的結構性變革不可能只靠私部門來完成。貝佐斯的 100 億美元甚至不足以支付紐約市的成本第二大道地鐵更不用說對整個國家進行大規模改造了。
這是因為，正如吉里達拉達斯所寫，「改變世界要求不僅僅是回饋。它還需要放棄一些東西。細微的調整他們從現有的體系中獲利，而不是對其進行徹底改革以創造一個真正可持續的社會。
這就是為什麼億萬富翁的捐款永遠不夠的原因。高速公路、郊區和對納粹的勝利——僅舉幾個例子——不是私部門的產物，而是政府行動的產物。透過國家支出、監管權力和稅法，政府制定了企業隨後響應的框架和優先事項——以及我們是否有希望在 2030 年之前將排放量減少一半，如科學家告訴我們我們需要做，我們需要政府利用其權力再次重置規則。
貝佐斯地球基金可能會幫助引導一些新技術，但億萬富翁的慈善事業不會改變最初造成問題的監管結構。為此，我們需要政府將補貼從化石燃料轉向再生能源，改變稅法以懲罰不可持續的產業，改變法規以鼓勵更密集的發展，並最終制定一個更有利於過去落後的工人和社區的框架。幾十年。這就是為什麼，無論億萬富翁做什麼，我們都需要綠色新政來規劃前進的道路。
- 巴黎馬克思是一位社會主義作家，也是蒙特婁麥基爾大學的研究生。他們是《Radical Urbanist》的編輯。
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