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該祖先的臉部是根據在埃塞俄比亞發現的頭骨重建的，是 1974 年發現的露西骨架的直系祖先。
在衣索比亞發現的一個 380 萬年前幾乎完整的頭骨，揭示了最古老的早期人類祖先的面容。
這塊被發現的化石屬於南方古猿阿納門物種，首次出現在約 420 萬年前，為了解人類進化的關鍵時期提供了線索。
它被認為是南方古猿阿法種的直系祖先，阿法種是 1974 年出土的著名的綽號“露西”的部分骨骼的物種。
這顆頭骨名為 MRD，於 2016 年在距離露西發現地埃塞俄比亞阿法爾地區約 35 英里的地方被發現。
MRD 的年齡表明，它的物種與露西的物種共存了大約 10 萬年，這挑戰了先前認為一種物種進化成另一個物種且沒有重疊的觀念。
研究人員在《自然》雜誌上發表了 MRD 面部的部分重建結果。
克里夫蘭自然史博物館的古人類學家、這項研究的負責人約翰內斯·海爾-塞拉西(Yohannes Haile-Selassie) 表示：「這是第一個標本，它讓我們對大約380 萬年前被稱為南方古猿阿納門斯(Australopithecus anamensis) 的物種的面貌有了一些了解。
“以前，我們對此一無所知，因為我們只根據孤立的牙齒和一些下巴碎片了解該物種，我們從未有機會真正重建面部並看看它是什麼樣子。”
頭骨對於了解一個物種的飲食、大腦大小和臉部外觀至關重要。迄今為止，最早的南方古猿化石已有 390 萬年的歷史。
