當國家努力應對鴉片類藥物危機時每天殺死130多人科羅拉多州認為解決方案可能在於關節…或電子煙筆…或局部用藥。
週五，它成為繼紐約州和伊利諾伊州之後美國第三個允許醫生針對任何需要開立鴉片類藥物的病症推薦醫用大麻的州。
在另外兩個州，賓夕法尼亞州和新澤西州，可能會建議診斷為阿片類藥物使用障礙的患者使用醫用大麻而不是阿片類藥物。
在大多數醫用大麻合法的州，可以使用它來緩解一般疼痛。但現在在科羅拉多州，術後患者或因受傷而遭受急性疼痛的患者可以使用醫用大麻代替鴉片類藥物。
該法案的共同發起人、科羅拉多州眾議員埃迪·胡頓 (Edie Hooton) 表示：“該法案旨在為醫生提供合法、開放的選擇，與患者討論[醫用大麻的使用]。” “它使圍繞這個問題的對話正常化。”
研究尚未明確支持醫用大麻可以取代鴉片類藥物或減少鴉片類藥物依賴或過量的觀點。
去年，明尼蘇達州衛生部發布對 2,245 名患者的研究結果服用醫用大麻來治療慢性「頑固性疼痛」。 （科羅拉多州的法案重點關注急性疼痛。）在 353 名自述開始吸食醫用大麻時使用鴉片類藥物的患者中，63% 的患者在六個月後減少或消除了阿片類藥物的使用。
但另一個2018年學習發表在《成癮醫學雜誌》上的研究發現了相反的情況——醫用大麻使用者「在過去 12 個月內報告處方藥的醫療使用情況的可能性明顯更大」。
該研究主任 Ziva Cooper 表示：“這方面的科學確實還處於起步階段，政策遠遠超出了我們基於證據所了解的情況。”加州大學洛杉磯分校大麻研究計劃。 “根據對照研究，我們還遠遠沒有得出結論性聲明，表明大麻可以作為阿片類藥物的替代品。”
圍繞大麻減少阿片類藥物相關死亡的潛力的大部分興奮源於2014年的一項研究發表在《JAMA Internal Medicine》上的研究發現，1999 年至 2010 年間，制定醫用大麻法律的州阿片類藥物過量死亡人數減少了近 25%。
那些結果最近受到質疑什麼時候一項新研究將最初的分析擴展到 2017 年，發現制定醫用大麻法律的州因吸毒過量死亡人數增加了近 23%。
「大麻素已被證明具有治療功效，但降低人群阿片類藥物過量死亡率似乎並不在其中，」作者總結道。
一位研究人員甚至說，在 JAMA 社論中在新研究發布前幾個月，“用大麻代替阿片類藥物成癮治療可能有害”，並且用醫用大麻代替阿片類藥物的建議“不符合醫療決策所需的嚴格標準”。
然而，州立法者表示，有足夠有希望的證據支持醫生和患者就急性疼痛的選擇展開對話。
「我們希望為人們提供一個合法的選擇，」科羅拉多州辦事處前政策經理阿曼達·本特 (Amanda Bent) 說。毒品政策聯盟，支持科羅拉多州的立法。
胡頓表示，兩黨法案從來都不是「關於治療鴉片類藥物成癮」的。然而其他人公開宣傳它作為遏制阿片類藥物使用和過量死亡的一種方式，這與其他州的描述相符。
伊利諾伊州推出了阿片類藥物替代試點計劃一月份有 2,000 名活躍患者。自 2013 年以來，該州更廣泛的醫用大麻計畫已有 77,000 名患者登記。
伊利諾伊州健康促進辦公室副主任康尼·穆勒·穆迪(Conny Mueller Moody) 表示：「制定該計劃的目的是為患者提供一種控制疼痛狀況的替代方案，長期目標是減少伊利諾伊州阿片類藥物的總體死亡人數。
允許醫用大麻取代鴉片類藥物的三個州也涵蓋未成年人。 （科羅拉多州的新法律限制未成年人在校園、校車或學校贊助的活動中以非吸煙形式吸食醫用大麻）。
這兒童和青少年的鴉片類藥物死亡率增加了 2861999 年至 2016 年期間，近 9,000 名未成年人死於阿片類藥物過量。
科羅拉多州奧羅拉醫療中心兒童和青少年服務醫療主任克里斯托弗·羅傑斯博士表示，關於青少年吸食大麻的研究有限，而且常常相互矛盾。但他說，這也指出了一些嚴重的潛在副作用，包括增加憂鬱症和自殺念頭的可能性，以及對認知能力的負面影響。
「我會非常猶豫是否推薦大麻作為兒童藥物，除非他們極度虛弱…」羅傑斯說。 「一般來說，我並不不喜歡大麻；我只是認為它不適合孩子，就像馬丁尼不能真正幫助你治療扭傷的腳踝一樣。
支持者認為，與鴉片類藥物相比，大麻成癮的風險較低，並且不會產生令人衰弱的戒斷症狀。
「我們已經看到數以萬計的人死於阿片類藥物，」國家政策主任凱倫·奧基夫（Karen O’Keefe）說。大麻政策項目。 “任何替代方案都必須為患者提供不會產生致命過量用藥並能治療疼痛的選擇，這都是雙贏的。”
然而，羅傑斯警告說，“人們想要相信有這種自然療法，他們想要相信這種靈丹妙藥，但它確實陷入了‘如果它好得令人難以置信，那麼它可能就是真的。’”
根據一項關於醫用大麻合法州阿片類藥物死亡的研究，美國祇有約 2.5% 的成年人使用醫用大麻。然而32% 的成年人在過去兩年中接受過阿片類藥物處方，根據芝加哥大學 NORC 的一項調查。
娛樂性大麻在 11 個州和華盛頓特區合法，醫用大麻在 33 個州合法。然而，在不久的將來，似乎沒有其他州會朝科羅拉多州、伊利諾州和紐約州的方向邁進。
本特說：“隨著時間的推移，隨著我們繼續面臨對阿片類藥物危機的真正擔憂，政策制定者不斷對此負責，我認為這將推動這項法律的更多實施。”
