在英國四分五裂的議會中，團結的時刻越來越少，但一名議員的個人去世讓各方團結在一起，這樣做可能會幫助無數處於最黑暗時刻的家庭。
卡洛琳哈里斯登上威斯敏斯特走廊的情節與政治家習慣閱讀的劇本相去甚遠。在空降到席位之前，她不是學生政客，也不是富有的遊說者——她是職業媽媽，努力維持威爾斯家人的收支平衡。
「我是一名酒吧女招待和一名晚餐女士。我從未有過成為政治家的願望。我很高興成為母親和家庭主婦，」這位 58 歲的女士告訴歐洲新聞。
但早在她到達 SW1 之前，大約 30 年前她失去了 8 歲的兒子馬丁，她的生活就被撕裂了。
“這是一起交通事故。我從來沒有想過我幸福的小家庭會發生什麼事。我們只是像所有帶著小孩的年輕夫婦一樣，艱難地度過一生，然後世界末日來臨了，我們掉進了黑洞，」哈里斯回憶道。
悲痛欲絕的母親仍沉浸在悲痛之中，尚未經歷悲劇的餘震。
「殯葬承辦人非常出色，他帶著一張裝在密封信封裡的帳單出現了。我打開這個信封，當時是 1,750 英鎊，你可能會說是 200 萬英鎊，因為我們沒有經濟能力支付這筆費用。這是我們永遠無法做到的事情，」她回憶道。
家人的朋友在當地酒吧組織了一次募捐活動，但籌款活動未能成功。哈里斯夫婦的丈夫幾週前剛失去了年幼的兒子，他必須步行到當地銀行申請貸款。
像她這樣的故事並不少見。光是在英格蘭，每年就有約 3,800 名 18 歲以下兒童死亡，另有 2,700 名死產。失去親人的父母可能會發現自己面臨數千英鎊的喪葬費或火葬費，全國各地的情況差異很大。
將損失轉化為遺產
哈里斯繼續在慈善機構和社會關懷領域工作，她說正是馬丁的記憶讓她鼓起勇氣進入威斯敏斯特的世界。
當她剛當選代表沿海城市斯旺西時，馬丁的記憶很快就為她提供了動力。當哈里斯開始敲開這個國家一些最有影響力的大門時，正是這段記憶驅使著她。
「我花了 28 年的時間才談論這件事。但當我到達議會時，我站在會議廳裡問：「我們有什麼辦法可以支持失去親人的父母嗎？」她說。
接下來的 18 個月裡，她將在威斯敏斯特宮的哥德式走廊中緊張地穿行，熟悉英國公務員系統的嘎吱作響的機制。
2018年4月是一個轉捩點；反對派議員在收件匣中不常看到一封支持信。
「親愛的卡洛琳。我對你們的活動感到無比感動，並同意讓悲傷的父母擔心如何支付失去孩子的喪葬費用是不對的。當失去孩子的父母與失去孩子的恐懼作鬥爭時，沒有什麼可以安慰他們，但我很高興政府現在可以消除這個負擔。永遠屬於你，特蕾莎”
這位前晚餐女士後來成為工黨議員贏得了勝利。在她個人經驗的推動下，她孜孜不倦的倡議說服了保守黨首相梅伊支持這些變革。兒童葬禮基金在唐寧街10號的全力支持下成為現實。
非常公開的感謝
總理的信中解釋說，需要一些時間來準備必要的立法以確保順利推出。但當本月早些時候確定開始日期時，哈里斯向那些為她的個人鬥爭提供了深刻幫助的人致敬，馬丁的記憶震驚了沉悶的議會廳。
「據我所知，從7月23日起，兒童葬禮基金將開始運作。我感謝所有參與其中的人、支持我的組織、鼓勵我的同事、像我一樣不得不重新審視我們的損失的家人、握住我手的團隊以及議長先生的理解。
演講中，哈里斯引起了總理的注意。
「馬丁基金會是我兒子的遺產，也將為未來需要使用它的每一位父母帶來安慰。所以我從心底謝謝你們，」她哽咽著，各派政客都爆出熱烈的掌聲。
在議長約翰·伯考（John Bercow）簡短致謝後，首相知道這也將成為她遺產的一部分，因為她在第 10 號的任期即將結束，她向坐在對面長椅上的朋友致敬。
「我可以讚揚這位尊貴的女士嗎？這是出於個人悲傷，但許多家庭未來將受益於她在倡導這個問題時所展現的熱情、承諾和決心。她說有時她不耐煩，有時你必須不耐煩。因為正是這種不耐煩會激勵其他人。梅停頓了一會兒，然後把手放在心口上說。
「我們分享並關心她所經歷的個人悲傷。但她已經接受了這一點，並為全國各地的家庭帶來了好處。
在一個因英國脫歐和日益擴大的邊緣政策而兩極分化的國家裡，這是一個雖然短暫但情感讓暴民著迷的時刻。正如哈里斯的保守黨對手之一特雷西·克勞奇（Tracey Crouch）對她的網上追隨者打趣道，“如果你曾經質疑過為什麼有人會從政，這就是原因。”
7月23日：馬丁兒童喪禮基金介紹
本週標誌著辛苦爭取的基金的啟動。
兒童葬禮基金（CFF）將在非常困難的時刻為失去親人的父母提供寶貴的實際支持。該計劃旨在透過直接向殯葬機構、火葬機構和喪葬承辦人提供補償來減輕家庭的經濟負擔。
無論家庭收入如何，該基金都將可用，並且還將包括棺材費用的捐款。
該計劃的唯一條件是孩子死亡時未滿 18 歲或懷孕 24 週後死產，並且在英國埋葬或火葬。不進行經濟狀況調查，死者兒童或組織埋葬或火葬者的居住地或國籍與確定資格無關。
最後，它使英格蘭與英國其他地區保持一致。威爾斯政府和蘇格蘭政府都制定了權力下放計劃，為兒童埋葬和火葬提供者提供財政支持。
哈里斯曾因其頑強的堅持而被一位不滿的企業說客貼上「瘋狂的威爾斯女人」的標籤，但對她來說，這場鬥爭還沒有完全結束。
「我們在北愛爾蘭仍有一些調整。但我正在努力。這是正確的做法。這是值得尊重的事。這是富有同情心的事。任何父母在埋葬或火化孩子時都不應該擔心經濟成本，」她說。
為信仰奮鬥的一課
哈里斯並沒有忘記她已經走了多遠。儘管出身卑微，經歷了慘重的失敗，再加上一個對她這樣的人不利的政治體系，她還是贏了。她的個人悲劇成為全國重大立法變革的催化劑。
哈里斯堅持認為她不應該成為例外，正如她所說，“我是一名酒吧女招待和晚餐女士，如果我能做到，任何人都可以！”
「我一生都患有冒名頂替症候群。不要像我一樣，要對自己有信心！這個世界上的每個女人、男人、孩子都應該實現自己的夢想，因為你永遠不知道自己會實現什麼。
