布魯塞爾——一家小雜貨店的工人們正在對新安裝的貨架進行最後的修飾。三個月前，同一面牆上排列著一排裝滿清真肉品的冰箱。
但比利時佛蘭德斯地區的一項新法律禁止清真和猶太肉類所需的做法。這意味著近幾個月來這類產品變得越來越難找到，而且價格也越來越貴。
布魯塞爾 Aswak Souss 超市的老闆 Bouihrouchane Mbark 說：“我停止銷售肉類，因為我不想出售非清真肉類。”
猶太人和穆斯林社區聯合起來反對這項禁令。
在美國法律基金會的幫助下，一群穆斯林和猶太組織採取了法律行動，希望能推翻新法。比利時憲法法院在一月份聽取了他們的論點，預計將在幾週內對此案做出裁決。
「歐盟高級官員一次又一次地告訴猶太社區，沒有猶太人就沒有歐洲。這些禁令破壞了這些聲明，並將猶太人的生命置於危險之中。
這些團體表示，新規定侵犯了他們的公民權利，阻止他們自由信奉宗教。
「猶太人和穆斯林是比利時的弱勢少數群體，這一決定使這些少數群體蒙受了恥辱，」參與訴訟的兩個組織比利時穆斯林執行委員會和比利時伊斯蘭機構協調委員會的領導委員會喬斯·羅茨說。
比利時法律長期以來一直要求在屠宰前將動物擊暈，以防止不必要的痛苦。然而，它確實為儀式性屠宰提供了例外，這是伊斯蘭和猶太宗教法中的一種做法，在這種做法中，動物不會首先被擊暈。清真和猶太屠宰都需要使用非常鋒利的刀，一刀切開動物的喉嚨，切斷主要結構和血管。
佛蘭德斯的新法律於一月生效，取消了宗教例外。在瓦隆地區，類似的法律將於八月底生效。
Mbark 估計，由於禁令，他的超市銷售額縮水了 40% 至 45%。
「收銀台以前經常排長隊，現在幾乎空了。人們來買肉，然後帶著各種其他東西離開，」他說。
許多穆斯林認為這些法律是伊斯蘭恐懼症的結果，而不是對動物權利的擔憂。對猶太人來說，它們也是歐洲歷史上黑暗時期的令人不安的提醒。 1933 年，納粹頒布的第一批法律之一就是禁止屠宰猶太潔食動物。
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比利時並不是第一個禁止未經擊暈的儀式性屠宰的歐洲國家。瑞典、挪威、冰島、丹麥和斯洛維尼亞禁止宗教屠宰例外，而瑞士和列支敦士登僅對家禽例外。
比利時是穆斯林和猶太人眾多的家園，他們擔心儀式性屠殺的限制可能會在整個歐洲進一步蔓延。比利時約有 50 萬穆斯林和 3 萬猶太人。
安特衛普是歐洲最大的猶太極端正統派人口的所在地之一。
猶太社區長期以來一直從法國、匈牙利和波蘭的屠宰場進口牛肉和羊肉，但新法律迫使安特衛普郊外的家禽生產商關閉。
在安特衛普的一家小型 Moszkowitz 猶太屠宰場，立法的變化意味著雞肉的批發成本增加了約 50%。該商店已經承受了財務打擊，寧願在法院判決生效之前保持價格不變。
如果社區敗訴，那麼商店可能會提高價格至少 20%。
32 歲的屠夫查姆·戈德堡 (Chaim Goldberg) 表示：“如果這種情況持續下去，這將是一個大問題，但希望這項法律很快就會被廢除。”
一些穆斯林商店和餐廳老闆現在也開始從其他歐洲國家進口肉類，儘管考慮到該法律的頒布時間不久，許多人仍在努力尋找供應商。
此案引起了比利時以外猶太和穆斯林社區的關注，他們希望勝利能阻止其他歐洲國家頒布類似的法律。
歐洲拉比會議主席、首席拉比平查斯·戈德施密特(Rabbi Pinchas Goldschmidt) 表示：「歐盟高級官員一次又一次地告訴猶太社區，沒有猶太人就沒有歐洲。這些禁令破壞了這些說法，使猶太人的生命面臨危險。
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猶太社區的法律工作得到了總部位於紐約市的 Lawfare Project 的協助和部分資助，該計畫是一個在世界各地開展工作的法律基金和民權組織。
Lawfare Project 的創始人兼主任 Brooke Goldstein 表示：「我們認為這些類型的法律不屬於現代社會，國家不應該限制少數群體的自由宗教活動。」美國和歐洲涉及猶太人和穆斯林的其他民權案件。
如果穆斯林和猶太團體敗訴，他們計劃向歐洲法院提起訴訟。
儘管兩個少數群體都強烈反對，但在佛蘭德斯提出這項立法的政治家堅持認為，宗教不應使任何人免受該國法律的約束。
“我們對動物福利的信念超越了宗教見解。為什麼[宗教]應該給你更多權利？”佛蘭德斯議會動物福利部長本‧韋茨 (Ben Weyts) 說。
在回應該法律出於政治動機或反伊斯蘭教的批評時，韋茨堅稱他只是受到動物福利問題的啟發。
他最終希望看到歐盟通過類似的立法，該立法得到了動物權利倡導者的廣泛支持。
儘管法律使儀式的遵守變得更加困難，但猶太人和穆斯林社區的成員都沒有立即離開比利時的計劃。
“哪裡比較好？”安特衛普猶太熟食店和餐廳 Hoffy’s 的老闆本傑明霍夫曼 (Benjamin Hoffman) 說。 “這是一個很棒的社區。這裡的生活很美好。如果歐盟有一項禁止儀式屠宰的法律，那麼我們就會遇到問題。”
