沙烏地阿拉伯王儲穆罕默德·本·薩勒曼的弟弟哈立德·本·薩勒曼王子表示，在上週失踪的沙烏地阿拉伯記者和批評家失踪之前，他與他有“定期聯繫”，並稱賈邁勒·卡舒吉是「朋友」。
華盛頓——沙烏地阿拉伯王儲穆罕默德·本·薩勒曼的弟弟表示，在他失踪之前，他與一名失踪的沙烏地阿拉伯記者和批評家有「定期聯繫」。上週失蹤稱賈邁勒·卡舒吉為“朋友”，並駁斥了有關沙烏地阿拉伯殺害或拘留他的指控“絕對是虛假的、毫無根據的”。
兼任沙烏地阿拉伯駐華盛頓大使的哈立德·本·薩勒曼王子週一晚上在給「一些密切接觸者」的信中表示，沙烏地阿拉伯正在採取「非常」措施來尋找他，「就像我們對任何其他沙特人一樣”公民。”
他淡化了卡舒吉與王國領導人「分歧」的重要性，儘管他稱卡舒吉「選擇進入所謂的『自我流亡』」。
哈立德在全國廣播公司新聞獲得的信中寫道：“賈馬爾在王國有很多朋友，包括我自己。”
這封信是自沙烏地阿拉伯高級官員以來迄今最廣泛的辯護卡舒吉上週二失踪訪問沙烏地阿拉伯駐土耳其伊斯坦堡領事館後。目前尚不清楚有多少人收到了這張紙條。 NBC新聞獨立獲得了這封信，沙烏地阿拉伯駐華盛頓大使館證實了其真實性。
不過卡舒吉一旦關閉自 2017 年 6 月雄心勃勃的王儲成為沙烏地阿拉伯公認的下一任領導人以來，沙烏地王室強大的核心圈子一直處於自我流放狀態。
在信中，哈立德試圖將沙烏地王國與卡舒吉之間的關係描繪成正常化和友好的關係，儘管存在觀點分歧。他說，身為沙烏地阿拉伯公民，卡舒吉的「安全是沙烏地王國的首要任務」。
哈立德寫道：“這不是他第一次訪問伊斯坦布爾領事館，因為過去幾個月他經常來到領事館（以及駐華盛頓大使館）提供公民服務。”
哈立德支持沙烏地阿拉伯的說法，稱卡舒吉是自己離開領事館的，沙烏地阿拉伯不知道他之後發生了什麼事。土耳其當局週末表示，警方認為他是被殺根據《華盛頓郵報》報道，土耳其認為他是被派往伊斯坦堡的沙烏地阿拉伯突擊隊殺死的。
哈立德寫道：“我不知道這些說法背後的人是誰，也不知道他們的意圖，坦白說我也不關心。”
週一，土耳其總統雷傑普·塔伊普·艾爾多安要求沙烏地阿拉伯證明卡舒吉確實離開了領事館，並質疑領事館的安全攝影機怎麼可能沒有拍到這一點。沙烏地阿拉伯堅稱其安全攝影機當時沒有進行記錄。
卡舒吉上週二進入土耳其最大城市的沙烏地阿拉伯領事館，領取他即將與土耳其女子結婚前所需的離婚文件，隨後失蹤。三名了解卡舒吉情況的人士告訴 NBC 新聞，他幾天前來到領事館，並被告知返回領取文件。
此案引起了國際社會越來越多的關注，並要求世界各國政府做出回應。如果沙烏地阿拉伯被證實與他的失踪有關，這將標誌著該國在王儲領導下壓制批評者和反對派的行動令人震驚地升級。
然而，自從卡舒吉上週失踪以來，與沙烏地阿拉伯王儲建立了密切關係的川普政府一直採取謹慎的立場，避免直接批評沙烏地阿拉伯。
卡舒吉在《華盛頓郵報》上撰寫了有關沙烏地阿拉伯的批評專欄，失蹤後的第一周，沒有美國官員公開評論他的下落。
即使之後土耳其當局指責沙烏地阿拉伯在領事館謀殺卡舒吉川普政府唯一的反應是一位匿名國務院官員的一句話聲明，稱美國無法證實這些報道，但正在「密切關注事態發展」。
然而，週一，唐納德·特朗普總統打破沉默，在從佛羅裡達州回來時回應記者的大聲提問，表達了擔憂。
「我對此感到擔憂，」川普在白宮南草坪說。 “我不喜歡聽到這件事，希望現在事情能自行解決，沒有人知道這件事，但有一些非常糟糕的故事流傳開來。我不喜歡它。”
不久之後，副總統邁克·彭斯在推特上發表評論，稱他對這些報道“深感不安”，並表示“如果屬實，這將是悲慘的一天”。
“全球範圍內針對記者的暴力行為是對新聞自由和人權的威脅，”彭斯發推文。 “自由世界值得答案。”
副總統沒有具體說明他要求誰來提供這些答案。不過，政府官員告訴 NBC 新聞，在幕後，川普政府高級助手一直在與沙烏地阿拉伯官員聯繫，尋求有關卡舒吉下落及其離奇失踪情況的資訊。
華盛頓中東計畫的艾米·霍桑（Amy Hawthorne）表示：「本屆政府的標誌之一是，他們不喜歡公開批評其阿拉伯獨裁夥伴，而沙烏地阿拉伯似乎是最受青睞的國家之一。」東方外交。
同時，美國兩黨議員以及英國等其他西方國家政府紛紛做出嚴厲反應並要求追究責任。共和黨參議員林賽·格雷厄姆 (Lindsey Graham) 是川普在最高法院法官布雷特·卡瓦諾 (Brett Kavanaugh) 之爭中的重要司法委員會盟友，週一早上發推文如果沙烏地不當行為的指控屬實，“無論是經濟上還是其他方面，都將付出沉重的代價。”
